“星语·辰辉”刻刀的出现，如同在霍时礼的魂导器世界里点燃了一颗恒星。
这把由传奇大师锻造、蕴含着星辰之力的顶级刻刀，不仅完美契合她的精神力特质，更在每一次魂力引导时，都带来一种行云流水般的顺畅感。以往需要耗费大量心神才能完成的精细操作，如今变得轻松写意，甚至能尝试一些更高阶的技巧。
实验室里，霍时礼的进步几乎可以用一日千里来形容。她沉浸在精神微雕和魂导回路设计的海洋中，那份专注和灵性，连偶尔来抽查进度的镜红尘都忍不住频频点头。
笑红尘依旧是她的“专属助教”，只是这位助教的存在感越来越强，也越来越“不务正业”。
比如现在。
霍时礼正全神贯注地操控着“辰辉”，在一块特制的记忆水晶板上刻录一个极其复杂的精神力感应阵列。这是她为三个月后的新锐交流大会准备的秘密武器之一，灵感来源于那块“星核沉金”带来的精神力共鸣特性。
就在她刻录到最关键的能量节点转换处时，一缕温热的呼吸毫无征兆地拂过她敏感的耳廓。
“这里的能量回路，可以考虑用‘莫比乌斯环’结构，能有效减少精神力损耗。” 笑红尘的声音贴得极近，带着一丝慵懒的磁性，仿佛只是随意指点。
霍时礼的手猛地一抖！魂力线差点失控！她强忍着耳根传来的酥麻感，没好气地偏头瞪他：“笑红尘！你故意的！” 这家伙明明知道她最受不了他靠这么近说话！
罪魁祸首却一脸无辜地眨着那双漂亮的桃花眼，还故意又凑近了一点，几乎要贴上她的侧脸：“嗯？我只是在认真‘指导’啊。阿礼，你的专注力有待提高。” 他眼底的笑意藏都藏不住。
霍时礼气得想拿“辰辉”戳他，但看着他那张近在咫尺、带着点小得意的俊脸，又实在下不去手。只能红着脸，气鼓鼓地推开他：“离我远点！干扰源！”
“遵命。” 笑红尘从善如流地退开半步，但目光依旧黏在她身上，带着毫不掩饰的欣赏和……某种恶趣味得逞的满足。他看着她红透的耳根和强装镇定的样子，只觉得比研究出新型魂导核心还要愉悦。
“叩叩叩！” 急促的敲门声拯救了霍时礼。
梦红尘的脑袋探进来，表情带着点幸灾乐祸和看戏的兴奋：“阿礼！你哥！通讯！语气听起来……嗯，有点暴躁哦！”她特意强调了“暴躁”两个字。
霍时礼心里咯噔一下！糟了，拍卖会过去好几天了，她还没跟霍雨浩汇报情况！她赶紧放下刻刀，摘下增幅器，接通了通讯。
“哥？”
“霍！时！礼！”霍雨浩的声音果然带着压抑的火气，透过魂导器都能感受到那股咬牙切齿的劲儿，“你在日月帝国过得挺滋润啊？都上拍卖会了？还收了人家几百万金魂币的礼物？！”
霍时礼头皮发麻：“哥……你听我解释……”
“解释？解释什么？解释你才去几天就跟人家亲亲热热？解释那个笑红尘当众送你那么贵重的刻刀是什么意思？！”霍雨浩的声音拔高了，“霍时礼我告诉你！太容易得到的东西男人不会珍惜！你给我矜持点！别被那些糖衣炮弹冲昏了头脑！”
“哥！不是你想的那样！”霍时礼试图辩解，“那刻刀是……是……”
“是什么？！定情信物吗？！”霍雨浩咆哮，“我不管是什么！你现在！立刻！马上！把东西给我退回去！听到没有！”
霍时礼被吼得耳朵嗡嗡响，下意识地看向旁边的笑红尘。笑红尘自然也听到了通讯器里传出的咆哮，他挑了挑眉，非但没有生气，反而嘴角勾起一抹饶有兴致的弧度。
他慢悠悠地踱步过来，在霍时礼惊讶的目光中，直接伸手拿过了她的通讯器。
“喂？霍兄吗？我是笑红尘。”他的声音瞬间切换成一种温和有礼、带着世家子弟特有的矜持腔调，与刚才逗弄霍时礼时的慵懒判若两人。
通讯器那头明显卡壳了几秒，随即是更暴怒的声音：“笑红尘？！你拿着我妹妹的通讯器干什么？！你们现在在一起？！”
“是的霍兄，”笑红尘语气平静，甚至带着点笑意，“我们在阿礼的实验室，讨论一些魂导器方面的问题。关于那把刻刀‘辰辉’，我想你误会了。”
“误会？几百万金魂币的东西你跟我说误会？！”霍雨浩气极反笑。
“霍兄，作为一名魂导师，你应该明白一套顶级的工具对技艺提升的重要性。”笑红尘不疾不徐，声音沉稳有力，“阿礼在魂导器上的天赋卓绝，远超我的预期。那把‘辰辉’，是目前最适合她精神力特质的顶级刻刀。作为明德堂和红尘家重点培养的未来核心，为她提供最顶级的资源支持，是我们的责任，也是对她天赋的尊重。这无关其他，只是纯粹的投资和对人才的珍视。”
他一番话说得冠冕堂皇，有理有据，直接把私人礼物拔高到了“人才培养战略投资”的高度。
霍时礼在一旁听得目瞪口呆。还能这样解释？关键是，听起来好像还挺有道理？
通讯器那头的霍雨浩显然也被这义正言辞的“官方解释”噎了一下，一时找不到反驳的点，只能憋出一句：“……那也不行！太贵重了！无功不受禄！”
“霍兄此言差矣。”笑红尘轻笑一声，“阿礼的进步速度就是最好的回报。她正在为三个月后的新锐魂导师交流大会做准备，我相信她一定能取得优异的成绩，为史莱克，也为她自己正名。届时，这把‘辰辉’的作用，不就体现出来了？”
他巧妙地又把霍时礼的努力和未来成就捆绑了进去。
霍雨浩：“……” 他感觉自己一拳打在了棉花上。对方句句在理，姿态摆得又高又正，他再纠缠下去反而显得自己无理取闹、阻碍妹妹发展了。
“哼！花言巧语！”霍雨浩最终只能恨恨地哼了一声，“笑红尘，我警告你！别以为这样就能糊弄过去！对我妹妹好点！要是让我知道你欺负她，管你是什么红尘家少爷，我霍雨浩绝不放过你！”
“霍兄放心。”笑红尘的语气无比真诚，“阿礼在日月皇家魂导师学院，如同在我红尘家一样，绝不会受半点委屈。她的安全和发展，由我负责。”
这话说得，简直像是在做保证。
霍雨浩那边沉默了几秒，最后只丢下一句：“……最好是这样！妹妹！你给我清醒点！别被迷晕了头！”然后气呼呼地挂断了通讯。
通讯结束，实验室里一片安静。
霍时礼看着笑红尘，眼神复杂：“你……你刚才说的……”
“字字真心。”笑红尘将通讯器递还给她，脸上的“官方”表情瞬间褪去，又恢复了那副带着点戏谑和慵懒的模样，“‘辰辉’确实是最适合你的武器，也确实是家族的投资。至于其他的……”他微微俯身，凑近她，眼底闪烁着促狭的光芒，“我负责你的安全和发展，也是真的。不过，‘负责’的方式嘛……霍兄可能理解得不太全面。”
霍时礼的脸“腾”地又红了，一把夺回通讯器：“谁要你负责了！油嘴滑舌！”
“哈哈哈！”梦红尘在一旁再也忍不住，爆发出惊天动地的笑声，“哥！你太厉害了！把霍雨浩哥都忽悠瘸了！‘人才培养战略投资’？哈哈哈哈！笑死我了！阿礼，你这‘核心人才’的待遇也太好了吧？连‘私人保镖’都配上了？”她一边笑一边模仿笑红尘刚才的语气。
笑红尘瞥了笑得毫无形象的妹妹一眼，淡定地整理了一下衣袖：“这叫语言的艺术。再说，我哪句是假话？”
霍时礼看着眼前这对活宝兄妹，又是好笑又是无奈，但心底深处，却因为笑红尘刚才那番护犊子般的话而泛起一丝隐秘的甜意。
虽然方式狡猾了点，但他确实在霍雨浩面前维护了她，也给了她一个光明正大留下“辰辉”的理由。
风波暂时平息。霍时礼重新投入研究，有了“辰辉”的助力，她对那块“星核沉金”的研究也终于取得了突破性进展！
在无数次精神力的试探和“辰辉”的辅助下，她成功地在金属内部极其微小的一点上，刻下了一个由纯粹精神力构成、肉眼完全无法看见的微型共鸣符文！当符文成型的那一刻，原本对魂力完全惰性的“星核沉金”，竟然对霍时礼的精神力产生了清晰的回应！
一股温和而强大的精神能量波动，如同沉睡的巨龙被唤醒了一丝气息，缓缓散发出来！
“成功了！”霍时礼激动得差点跳起来！这证明她的思路完全正确！这块传说中的金属，果然是为精神系魂导器而生的！
“什么成功了？”笑红尘和梦红尘都被她激动的样子吸引过来。
霍时礼按捺住狂喜，神秘兮兮地压低声音：“那块‘破石头’……有反应了！”她简单地将自己的发现和共鸣符文的作用解释了一下。
“精神共鸣金属？！”笑红尘眼中精光爆闪！以他的见识，立刻意识到了这东西的恐怖价值！“阿礼！你立大功了！这东西……简直是精神系魂导器的革命性材料！”
梦红尘虽然对魂导器没那么精通，但也明白能让哥哥如此失态的东西绝对非同小可：“哇！阿礼！你太棒了！捡到宝了！”
“这还只是初步的共鸣，离真正应用还很远。”霍时礼冷静下来，“我需要研究如何稳定激发和引导这股精神能量，如何将它融入魂导回路……这需要大量的实验和时间。” 她看向笑红尘，眼神灼灼，“这可能是我们未来对抗……某些威胁的关键底牌之一！”
笑红尘瞬间明白了她的暗示（徐天然），神情也严肃起来。他郑重地点头：“放心，这件事列为最高机密。你的实验室安保等级我会亲自找爷爷提升。需要任何资源，随时开口。” 他顿了顿，看着霍时礼因为激动和专注而闪闪发亮的眼睛，语气又柔和下来，“不过，饭要一口口吃。现在，先去吃饭？我们的大功臣。”
霍时礼摸了摸咕咕叫的肚子，不好意思地笑了：“嗯！”
晚餐桌上，气氛格外热烈。梦红尘叽叽喳喳地复盘着霍雨浩通讯的“精彩战况”，绘声绘色地模仿着双方的语气，逗得霍时礼忍俊不禁。笑红尘则优雅地用餐，偶尔给霍时礼夹菜，眼神温柔地看着她和妹妹笑闹。
霍时礼看着碗里堆成小山的佳肴，听着梦红尘的笑语，感受着身边少年无声的体贴，再想想实验室里那块被激活了一丝灵性的“星核沉金”和手中强大的“辰辉”……
前路依旧布满荆棘，徐天然的阴影仍在远方。但此刻，在这温暖的灯光下，在红尘家毫无保留的支持和包容中，在少年笨拙却坚定的守护里，霍时礼只觉得内心充满了前所未有的力量与希望。
她拿起筷子，夹起一块笑红尘刚放进她碗里的、她最喜欢的蜜汁魂兽肉，满足地咬了一口。
嗯，真甜。
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