褚南枝“阿勒坦？你怎么会在这里？！”
南枝又惊又疑，看着眼前风尘仆仆却依旧英挺的阿勒坦。他不是应该随北狄使团返回了吗？
阿勒坦看着南枝略显憔悴却依旧清丽的脸，眼中情绪复杂：
哪里需要往哪搬“公主离京后，属下…放心不下。使团已按计划返程，属下找了个借口留下，带着几个信得过的兄弟，一路暗中跟随，想着或许能帮上忙。”
他看了一眼峡谷深处狼藉的战场，心有余悸，
哪里需要往哪搬“幸好…赶上了。”
暗中跟随？南枝心中一凛。刘耀文刚在朝堂上为她震怒呕血，若知道阿勒坦这个北狄王族质子竟敢滞留大胤境内，还暗中尾随她…后果不堪设想！
褚南枝“你太冒险了！”
南枝的声音带着后怕和严厉，
褚南枝“立刻带着你的人离开！回北狄去！我的事，不需要你插手！更不要连累北狄！”
哪里需要往哪搬“公主！”
阿勒坦眼中闪过一丝痛楚和不甘，
哪里需要往哪搬“属下知道您担心什么！但此地已是北疆深处，天高皇帝远！您孤身前往葬神山，太过凶险！葬神山乃绝地，不仅环境恶劣，更有雪域魔狼王盘踞，还有…还有那些信奉邪神的野蛮部落！影卫虽强，但终究人少力单！属下带来的都是北狄最好的猎手和勇士，熟悉北地环境，精通雪地追踪和搏杀！有我们相助，找到雪魄草的机会才更大！”
他言辞恳切，充满了对南枝安危的担忧。影七和影九对视一眼，没有说话。他们承认阿勒坦的话有道理。葬神山凶名在外，多一分力量，确实多一分保障。
南枝看着阿勒坦眼中毫不作伪的关切和决心，又看了看他身后那些精悍沉默、明显是百战精锐的北狄骑士，心中陷入了剧烈的挣扎。理智告诉她，接受阿勒坦的帮助风险极大，一旦泄露，后患无穷。但情感上…刘耀文咳血的画面，太医绝望的话语，如同鞭子抽打着她的心。时间不等人！多一分力量，就多一分救他的希望！
哪里需要往哪搬“公主！”
阿勒坦单膝跪地，声音带着恳求，
哪里需要往哪搬“属下对天起誓，此行只为助公主寻药，绝无二心！若有异动，公主可随时取属下性命！待寻得灵药，属下立刻带人离开，绝不给公主添麻烦！求公主…给属下一个将功折罪、弥补过失的机会！”他指的是明珠传信差点害了南枝之事。
南枝看着跪在冰冷雪地里的阿勒坦，看着他眼中的赤诚和自责，心中最后一丝防线终于松动。她深吸了一口冰冷的空气，做出了决定：
褚南枝“起来吧。记住你的誓言。此行…只为寻药。一切行动，听我指挥。若有任何节外生枝…”
她目光锐利地扫过阿勒坦和他身后的骑士，
哪里需要往哪搬“休怪我不念旧情！”
哪里需要往哪搬“是！属下谨遵公主之命！”
阿勒坦大喜过望，立刻起身，郑重应下。他身后的北狄骑士也齐刷刷地右手抚胸行礼。
有了阿勒坦这队熟悉北疆、战力强悍的生力军加入，队伍实力大增。他们迅速清理了战场，掩埋了狼尸（避免引来更多猛兽），处理了伤员（主要是影九和巴图的伤势）。阿勒坦的人带来了上好的金疮药，处理伤口干净利落。
在巴图的带领下，队伍在天黑前顺利通过了“鬼见愁”峡谷，在背风的山坳处扎营。篝火燃起，驱散了部分寒意。众人围着火堆，吃着烤热的干粮。
南枝裹着厚厚的毛毯，坐在火堆旁。跳跃的火光映在她脸上，明暗不定。阿勒坦坐在不远处，沉默地擦拭着他的弯刀。影七和影九则如同两尊石像，守卫在南枝左右。
哪里需要往哪搬“公主，”
阿勒坦打破了沉默，声音低沉，
哪里需要往哪搬“您…真的相信雪魄草的存在吗？那东西…只在最古老的传说里出现过。”
南枝望着跳跃的火焰，眼神坚定：
褚南枝“信。只要有一线希望，我就不会放弃。古籍有载，症状相符，那就值得一试。”
她顿了顿，看向阿勒坦，“你对葬神山…了解多少？”
阿勒坦放下弯刀，神色凝重起来：
哪里需要往哪搬“葬神山…是我们北狄人眼中的禁地，死亡之山。传说那里是上古神灵的战场，陨落了无数强大的存在，他们的怨念和神力污染了那片土地，滋生出可怕的魔物。山体终年被冰雪覆盖，气候瞬息万变，暴风雪、雪崩随时可能发生。山中深谷纵横，暗藏无数冰缝和深不见底的寒潭，一旦失足，尸骨无存。”
他看了一眼巴图，继续道：
哪里需要往哪搬“更可怕的是，据说山中盘踞着一头活了不知多少年的雪域魔狼王，体型巨大如象，刀枪不入，统领着无数凶残的雪狼。还有…一些被放逐的、信奉邪神的野蛮部落，他们生啖人肉，以活人祭祀邪神，极其凶残排外。”
听着阿勒坦的描述，影七和影九的眉头都紧紧锁起。巴图也连连点头，脸上带着深深的恐惧。
褚南枝“即便如此，我也要去。”
南枝的声音平静而坚定，没有一丝动摇，
褚南枝“魔狼也好，邪神也罢，挡我者，神魔皆斩！”
她的话语中透出的决绝和勇气，让阿勒坦心头一震。他看着火光中那张清丽而坚毅的侧脸，心中那点隐秘的情愫，混合着敬佩和担忧，越发深沉。他握紧了拳头：
哪里需要往哪搬“属下…誓死追随！”
夜色渐深，寒风呼啸。篝火噼啪作响，映照着每个人凝重的脸。葬神山，如同一个巨大的、择人而噬的阴影，横亘在前方。但南枝的心中，只有那个远在京城、身中剧毒、等待着她归去的男人。
小作者火锅新文：诸界为她倾心 很好看的宝们，我打磨了很久🥺，可以支持我一下吗，爱大家❤️
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