棋局

雨刷器在维里阿苏德的前挡风玻璃上有节奏地左右摇摆，刮开自由城波特兰上空那层油腻的、带着硫磺和灰烬味的污雨。雨点砸在霓虹渐变的车漆上，嘶嘶作响，被“小朋友”的生物涂层贪婪地吸走尾气里的毒物，转化成引擎盖下那怪兽心脏搏动所需的养分。引擎低沉地哼着，1986匹？3025匹？数字没意义，力量在血管里奔涌的感觉才真实。

克林顿。

那个名字像根细刺，扎在神经末梢。放跑他？不行。绝对不行。让他溜去加拿大，在枫叶堆里对着国际媒体哭诉“暴行”？那帮西装革履的秃鹫会像闻到腐肉的鬣狗一样扑上来，用“制裁”、“干预”这些软刀子割我的蓝图。第一步就塌了，后面的摩天大楼还怎么盖？血十字的版图，不需要任何缺口。

车窗外，天空变了。

不再是灰蒙蒙的雨云。一大片移动的、低垂的阴影，正从东边海面压过来，越来越近，遮蔽了本就稀薄的天光。不是鸟群。鸟群没这么安静，没这么……规整。

G3飞翼一型群。

运输队终于到了。骨龙尼德霍格那蠢货暴走耽搁了点时间，但埃弗里的调度总算没掉链子。

近了。看清了。

翼展四米多的苍白怪物，密密麻麻，铺天盖地。纯白的盲眼空洞地对着下方，裂开的巨口咧到耳根，露出细密的尖牙。它们飞行时几乎无声，只有翅膀切割潮湿空气发出的、令人牙酸的微弱高频嘶嘶声，像无数把看不见的剃刀在头顶悬着。红外感应？超声波？它们能嗅到引擎的热量，能听到任何试图升空的引擎轰鸣。完美的空中猎犬。

天空，黑了。

它们像一层厚重的、活着的尸布，严严实实地覆盖了自由城港口区以及更北边通向国境线的空域。雨点打在它们苍白的翼膜上，溅不起水花，只有一层滑腻的反光。偶尔，一两只会猛地俯冲一小段，又急速拉起，留下硫磺味的尾迹，像是在演练猎杀。任何飞机，哪怕是只苍蝇，现在想从这片黑云下钻出去，都得先问问这群瞎眼白蝠的利爪同不同意。

“小朋友”似乎感应到我的满意，盘踞在引擎盖核心区域的藤蔓愉悦地泛起一层电镀粉的光晕，扰流板自动调整了一个更锐利的角度。

“埃弗里，”我按下方向盘内侧一个暗红色的生物质按钮，声音通过意志网络直接传递，“空域锁死了？”

几秒静默，只有维里阿苏德引擎低沉的呼吸和车外雨声。然后，埃弗里那绝对理性的、如同合成音般的回应直接在我脑中响起，伴随着硬壳笔记本翻页的细微幻听：

“确认。G3集群已按坐标完成部署，覆盖半径三十公里，高度上限五千米。声波干扰阵列全功率开启。任何非授权飞行器启动引擎，将被标记、追踪、撕碎。港口区起飞的‘镀金棺材’（指空军一号备用机），绝无可能突破。”

镀金棺材。埃弗里这冷冰冰的黑色幽默偶尔还挺对我胃口。

“很好。”我手指敲击着包裹着霓虹藤蔓的方向盘，感受着那温润又充满力量的脉动。“保持压力。告诉‘扳手’，他手下那些在港口区钻下水道的‘清道夫’们，鼻子再灵点。克林顿不是地老鼠，他带着标记，就算钻到地心，也得给我刨出来。味道……应该还在波特兰附近打转。”想起扳手那家伙被克劳德用电线烤糊了的惨样，心里那点暴戾的愉悦又升腾起来。废物，但暂时还用得着。“让他的人，重点‘照顾’利昂家族和弗雷利家的安全屋。尤其是……圣玛利亚小学附近。”

肯·卢森博格那神经质律师，正像只没头苍蝇一样往那边扑腾。找女儿？感人。正好当鱼饵。克林顿那条滑溜的政客鱼，说不定就藏在那片自以为安全的“学区房”阴影里。

“小朋友”的藤蔓突然一阵不规则的躁动，海蓝和毒药绿的光晕混乱地闪烁了几下。车内的空气瞬间冷了几度，仿佛有看不见的冰棱凝结。

骨龙的幻象碎片又来了。

视野边缘，副驾驶座上，一个模糊的轮廓扭曲着出现。不是实体，是记忆和硫磺味的混合体。桑尼·弗雷利那张油腻、愤怒、被背叛扭曲的脸，正对着我无声咆哮，唾沫星子几乎要喷到我的夏威夷衬衫上。他身后，隐约是那头猩红藤蔓骨龙尼德霍格的巨大骨架轮廓，空洞的眼窝里燃烧着癫狂的幽火。

“你锁不住天空，汤米……” 桑尼的幻影低语，声音带着骨龙特有的、硫磺摩擦金属的质感。“……就像你锁不住自己的脑子。克林顿？一条小鱼。真正的网在收紧……你感觉到了吗？你亲手打造的牢笼……”

“闭嘴，桑尼。”我低声咒骂，不是对空气，是对自己脑子里那团腐烂的残渣。“你死透了。你的家族也快了。乔瓦尼那小子很快就能去地狱陪你打牌。” 我猛地一打方向盘，维里阿苏德发出一声咆哮，轮胎在湿滑的路面甩出一道迷幻的霓虹水痕，粗暴地将那恼人的幻象甩出视野。

但那股硫磺的寒意还在，像根冰冷的针，扎在太阳穴后面。尼德霍格那缕寄生在桑尼记忆锚点里的意识残渣，越来越不安分了。夺取G-X-001只是开始？它到底想干什么？

不重要。当务之急是克林顿。抓住他，钉在自由城最高的废墟上，让全世界看看什么叫“新秩序”。尼德霍格？等腾出手，再把它那点残渣意识彻底碾碎，塞回它该待的战争机器笼子里。

“埃弗里，”我再次连通意志网络，声音里带着不容置疑的决断，“通知梅赛德斯。白宫那边的‘平民献血制度’直播可以加点料了。让那些还在电视机前发抖的蠢货们看看，他们的总统阁下，是如何在自由城的垃圾堆里……为自由而‘奔逃’的。舆论的绞索，该收紧了。”

“指令确认。”埃弗里的回应毫无波澜。“科特兹女士已就位。直播信号……随时可以切换。”

维里阿苏德在雨中加速，霓虹车身切开雨幕，像一把淬毒的利刃。车窗外，G3飞翼组成的黑云沉沉地压在头顶，无声地宣告着制空权的绝对归属。

威廉•克林顿，你这条滑溜的鱼。波特兰的垃圾堆够大，但还不够你藏。

……

四小时后

雨水顺着自由城圣玛丽亚小学锈蚀的铁栅栏往下淌，在坑洼的水泥地上积成一片片浑浊的镜子。我站在街对面一栋废弃公寓的二楼窗口，透过破碎的玻璃观察着这座早已停课的学校。三层楼的砖红色建筑爬满了暗绿色的霓虹藤蔓——不是我的“小朋友”那种活体共生藤，是自由城本土的变异植物，在雨中泛着病态的荧光。

维里阿苏德停在三个街区外的小巷里，引擎静默，“小朋友”进入休眠状态。这辆超跑太显眼，不适合靠近潜在伏击点。克林顿不是傻子，他身边肯定有利昂家族或弗雷利家的枪手。更别提那些还在追着我标记的血十字巡逻队。

口袋里，肯·卢森博格的手机正在震动。第三通了。这神经病律师从拉斯云祖华一路追到自由城，就为了找他那被前妻藏起来的女儿艾米丽。现在他像条吓破胆的吉娃娃，躲在某个垃圾桶后面疯狂给我发短信：

[汤米求你了，艾米丽就在那所学校，监控显示她最后——]

拇指划掉通知。没空管他的家庭伦理剧。但直觉告诉我，这条线索值得追——肯的女儿？克林顿的藏身处？太巧合了。自由城没有巧合，只有精心设计的陷阱和更精明的猎人。

学校正门被铁链锁着，但侧门有新鲜脚印。泥泞中混杂着两种鞋印：小号的儿童运动鞋，和成年男性的牛津皮鞋——后者带着白宫特勤组标配的防滑纹路。

“找到你了，总统先生。”我无声地咧开嘴。

突然，学校三楼的窗户闪过一道反光。望远镜？狙击镜？太快了，但足够让我后颈的汗毛竖起。本能比思维更快，我猛地侧身——

砰！

子弹擦着耳朵打进身后的墙壁，混凝土碎渣溅到脸上。大口径，反器材级别。这帮人玩真的。

第二枪接踵而至，打碎了我原本站立的窗框。我翻滚到墙角，拔出腰间那把镀金的柯尔特蟒蛇。不是我的首选武器，但足够在近距离把任何人的脑袋变成烂西瓜。

“小朋友。”我低声呼唤。远处小巷里，维里阿苏德的引擎立刻有了回应，一种近乎愉悦的震颤通过意志网络传来。霓虹藤蔓正在苏醒。

学校正门突然爆炸，铁链和栅栏变成扭曲的金属碎片。硝烟中冲出四名全副武装的黑西装——利昂家的精锐，标准的黑手党战术小队。他们分散成扇形推进，MP5的枪口警惕地扫视着四周。

三楼窗口又一道闪光。这次我看清了：不是狙击手，是望远镜。一个瘦高的身影正慌乱地后退——肯·卢森博格那标志性的红色镜框在昏暗的教室里一闪而过。

“操他的！”我咒骂着扣动扳机。蟒蛇的怒吼震碎剩余的窗玻璃，子弹穿透三楼窗户，打碎了某个倒霉鬼的肩膀——从惨叫声判断，不是肯。

利昂家的枪手立刻朝我的位置开火。墙壁在自动武器火力下像纸糊的一样。我撞开公寓后门冲下楼梯，身后是暴雨般的子弹和意大利语的咒骂。

刚冲出后巷，维里阿苏德已经咆哮着甩尾停在我面前。鸥翼门像翅膀般展开，“小朋友”的藤蔓兴奋地舞动着，车漆从海蓝瞬间变成战意沸腾的猩红。

引擎盖下，生物NOS系统发出饥渴的嗡鸣。我跳进驾驶座，鸥翼门还没完全闭合就猛踩油门。12缸引擎的咆哮惊飞了一群在垃圾堆里觅食的G1地狱犬，它们冲着车尾灯狂吠，但很快被甩得无影无踪。

“埃弗里，”我单手扶着方向盘，另一只手按下通讯按钮，“圣玛丽亚小学，三楼。把‘清道夫’都放过去。我要活的——总统先生和他的小朋友们。”

维里阿苏德在雨中划出一道血色弧线，朝着学校后方包抄。后视镜里，第一批G1地狱犬已经从下水道涌出，杜宾犬基底的怪物咧着撕到耳根的嘴，扑向那些还在寻找掩体的黑手党枪手。

这次，我要亲手掐断那条想溜去加拿大的鱼的水道。

你尽管祈祷去吧，比尔。

可惜上帝今天不上班。

…