2 老乞丐

江无痕强撑着与黑衣人缠斗，可断腿的伤势和初练心法的生疏，让他渐渐落入下风。就在一把长剑即将刺穿他胸膛之时，一道黑影如鬼魅般从洞顶跃下，一根漆黑的竹杖横扫而出，将黑衣人手中长剑击飞！​

“一群以多欺少的鼠辈，也好意思在江湖上混？” 沙哑又带着几分戏谑的声音响起。江无痕抬头，只见一个衣衫褴褛的老乞丐拄着竹杖站在面前，脸上挂着似笑非笑的表情，浑浊的眼睛里却闪烁着锐利的光芒。​

为首的黑衣人脸色一变：“老乞丐！你居然还没死？！”​

老乞丐咧嘴一笑，露出几颗残缺的牙齿：“阎王殿的门太矮，老头子我嫌磕脑袋，就又回来了。” 说着，竹杖一抖，以迅雷不及掩耳之势点向黑衣人周身大穴。黑衣人连反应的机会都没有，便瘫倒在地。​

其余黑衣人见状，哪里还敢停留，转身就想逃跑。老乞丐冷哼一声：“想来就来，想走就走？当这山洞是你们家后院？” 竹杖如灵蛇出洞，几个起落间，便将黑衣人全部制住。​

解决完黑衣人，老乞丐转过身，上下打量着江无痕，眼中闪过一丝满意：“不错，小小年纪就能初步运转九霄龙吟诀，倒是有些天赋。” 江无痕又惊又喜，挣扎着想要行礼：“多谢前辈救命之恩！” 却因体力不支，眼前一黑，朝着地上栽去。​

老乞丐眼疾手快，一把将他扶住：“别急着谢，咱们的缘分，才刚刚开始……” 昏暗的山洞中，老乞丐的话回荡在耳畔，带着几分神秘，几分莫测。而江无痕手中紧攥着的羊皮卷，在火把的映照下，那神秘地点的标记仿佛在微微发亮。

......

江无痕再次醒来时，发现自己躺在一张简陋的草床上，断腿已经被妥善包扎，身上还盖着一条散发着淡淡草药味的粗布毯子。山洞深处传来 “叮叮当当” 的声响，循着声音望去，只见老乞丐正蹲在篝火旁，不知摆弄着什么。​

“醒了？” 老乞丐头也不回，声音在山洞里回荡，“小子，算你命大，断腿接上了，再将养些日子就能走路。” 江无痕想要起身道谢，却牵扯到伤口，疼得龇牙咧嘴。老乞丐见状，慢悠悠地走过来，丢给他一个粗陶碗，里面装着黑褐色的药汤：“喝了，能止疼。”​

江无痕接过药汤一饮而尽，苦涩的味道在口中蔓延。他忍不住问道：“前辈，您究竟是谁？为何会出现在这里救我？” 老乞丐重新坐回火堆旁，用树枝拨弄着火焰，火光映照在他布满皱纹的脸上：“我是谁不重要，重要的是，你手里的九霄龙吟诀和羊皮卷，会给你招来数不清的麻烦。”​

“麻烦？” 江无痕握紧了放在枕边的羊皮卷。老乞丐冷笑一声：“幽冥教不会善罢甘休，更何况，觊觎九霄龙吟诀的可不止他们一家。这江湖，比你想得要险恶百倍。” 说着，老乞丐从怀中掏出一本破旧的册子，“从今天起，你就跟着我练这个，打好根基才能真正驾驭九霄龙吟诀。”​

接下来的日子里，江无痕在老乞丐的严苛教导下开始修炼。老乞丐传授的功法看似普通，却暗藏玄机，每一个动作、每一次呼吸都有讲究。随着时间推移，江无痕的伤势逐渐好转，体内的内力也愈发充盈。​

然而，平静的日子并未持续太久。这天，江无痕正在山洞外练习掌法，突然听到远处传来打斗声。他悄悄靠近查看，只见几名身着玄色劲装的神秘人正在围攻一个白衣女子。那女子剑法精妙，却寡不敌众，身上已经多处受伤。定睛一看，江无痕心头一震 —— 那女子赫然是在酒馆见过的清风阁弟子叶清瑶！​

“住手！” 江无痕大喝一声，运起内力，朝着神秘人冲了过去。老乞丐不知何时出现在他身后，冷哼道：“终究还是来了……” 神秘人见有人插手，分出两人迎战江无痕。江无痕虽学艺未精，但有九霄龙吟诀心法加持，竟也与神秘人打得有来有回。​

叶清瑶趁机缓了口气，看到江无痕，眼中闪过一丝诧异。可还没等她开口，一名神秘人突然甩出一条锁链，直取江无痕后心！千钧一发之际，老乞丐竹杖横扫，将锁链荡开，同时大喝：“小心，他们是血煞堂的人！”​

血煞堂？江无痕心中一惊，他曾听老乞丐提起过，这是江湖上最神秘也最凶残的杀手组织，据说背后与幽冥教有着千丝万缕的联系。如今他们出现在这里，究竟是为了叶清瑶，还是…… 自己怀中的九霄龙吟诀和羊皮卷？

江无痕还来不及细想，又有两名血煞堂杀手欺身上前。其中一人手中匕首泛着幽蓝的光，显然淬了剧毒，直刺他咽喉；另一人则挥舞着铁爪，封锁住他退路。江无痕后背紧贴岩壁，仓促间施展出老乞丐教的招式，双掌翻飞间，将匕首的攻势化解，却避不开铁爪的锋芒，肩头被划出一道血痕。​

叶清瑶见状，长剑如虹，接连刺出三剑，逼退一名杀手，朝江无痕喊道：“小心，他们的兵器淬了‘蚀骨散’！” 话音未落，老乞丐已如鬼魅般穿梭在敌群中，竹杖所到之处，血煞堂杀手闷哼连连。他一边应对敌人，一边喊道：“臭小子，别慌！用九霄龙吟诀的‘云卷云舒’！”​

江无痕强忍着肩头剧痛，运转心法。体内真气翻涌，他猛地拍出一掌，掌风如浪，竟将围攻他的两名杀手掀翻在地。可血煞堂杀手悍不畏死，倒下的人挣扎着又要爬起，而远处又有新的黑影朝着这边逼近。​

“撤！” 老乞丐竹杖横扫，将众人逼退，一把拽过江无痕，同时朝着叶清瑶喊道：“女娃子，不想死就跟上！” 三人借着夜色与地形，在山林间奔逃。血煞堂杀手紧追不舍，时不时射出淬毒暗器，好在老乞丐经验丰富，总能提前预判，带着两人堪堪避开。​

不知跑了多久，三人躲进一处隐秘的山洞。叶清瑶靠在洞壁上喘息，苍白的脸上满是疲惫，她望着江无痕和老乞丐，眼中警惕未消：“为何救我？你们与血煞堂有何恩怨？”​

老乞丐撇了撇嘴：“女娃子，要不是这小子多管闲事，老头子我才懒得淌这浑水。” 江无痕擦了擦额头的汗水，正要开口，却被老乞丐打断：“先别废话，处理伤口要紧。血煞堂的‘蚀骨散’可不是闹着玩的。” 说着，他从怀中掏出一个小瓷瓶，倒出一些绿色药膏，分别递给江无痕和叶清瑶。​

涂抹完药膏，江无痕终于有机会询问：“前辈，血煞堂这次出动，会不会是冲着九霄龙吟诀和羊皮卷来的？” 老乞丐神色凝重，沉吟片刻道：“多半没错。看来幽冥教已经察觉到我们的行踪，血煞堂怕是先锋，后面恐怕还有更大的麻烦。”​

叶清瑶闻言，眼神一凛：“九霄龙吟诀？你们竟然……” 她突然住口，似是想到了什么，脸色变得更加苍白，“不好！血煞堂突然出现，恐怕是声东击西之计，我清风阁怕是有难！” 说罢，她不顾身上伤势，起身便要离开。​

老乞丐却拦住她：“女娃子，你现在回去就是送死！血煞堂既然敢设局，必然在暗处布下天罗地网。” 叶清瑶急得眼眶发红：“那我该如何是好？难道要眼睁睁看着师门遭难？”​

江无痕握紧拳头，心中涌起一股热血：“叶姑娘，我们陪你一起去！老乞丐前辈武功高强，加上我的九霄龙吟诀，说不定能帮上忙！” 老乞丐瞪了他一眼：“臭小子，别不知天高地厚！不过……” 他目光闪烁，“清风阁若真有难，我们也不能坐视不理。幽冥教的阴谋，是该让更多人知道了。”​

山洞外，夜色深沉，寒风呼啸。一场更大的江湖风暴，正朝着他们席卷而来……