第一章

　孤灯一点如豆，在扑朔的寒风里颤了两颤，连带着平阳府衙前朱漆黑字明镜高悬的牌匾也有些黯淡起来。

　　宋至道元年的二月，天色有一丝丝的阴，象是暴雨将至。

　　公事房里，平阳知府，年轻的新甲进士叶长风仍在聚精会神，奋笔疾书。微晕的烛光映出他笔挺乌黑的眉，眉心处微微打了个结，衬得那张好看的脸有些倦意。

　　放下笔，叶长风吁了口气，一抬眼，一双狭长凤目却是出奇的清亮凝静，将若有若无的倦怠都掩作了无形。

　　就连当今皇上，太宗帝赵光义，都曾在京官外放，叶长风面圣述职时赞了一句

叶长风卿家好双眼，好才力，傲骨又若丹凤，朕之江山，就全赖卿这样的臣子来守护了。

　　龙图阁丹凤学士之名，自此传扬天下。

　　感君盛恩，叶长风于公事更不敢稍有松懈。平阳府原为晋州，地薄多旱，民风强悍，琐碎烦事极多，叶长风这一年来常是夜不安枕，事稍见大，通宵达旦也要一一过问，直到妥贴处置后方才心安。然而世上纠葛既多，数不胜数，哪里有完结的时候，平阳府数枝红烛高烧到天明，已成远近妇孺皆知的常例。

　　叶长风三儿，你看张师爷他睡了没有？

叶长风搓了搓手，看向桌边磨墨的青衣小厮，语声虽轻柔，却清朗如丹凤长鸣，说不出的动听。

　　三儿约摸十六七岁年纪，扎了个双髻，眉目灵秀，闻言噗嗤一声笑

三儿爷，这都几更了，全府上下，除了您之外，还有谁没睡下？

　　叶长风这不还有你吗？

叶长风也笑了，站起身，展了展肩背

叶长风也好，就你跟我去吧。

　　三儿去哪里？

三儿紧着取下架上的镶毛大氅，为叶长风披上，又利落提了个牛皮灯笼在手，心中祈祷主子可别象上次那样，突发异想，半夜去数十里外的运河看茶运。

　　年轻的知府微微一笑，当先出门

叶长风平阳府大牢。

　　虽然这回近了很多，三儿还是苦了张脸，然而主子雷厉风行的习气谁都知道，只得不情不愿地追了上去。

　　夜长岁寒，众人已皆在梦中。看守死牢的狱卒无端被人叫醒，自是大怒，正要发火，入眼却是熟识的清劲面容，立时便换上了讨好的笑

狱卒是叶大人啊，您老真是辛苦，又勘出冤案了罢？也不知是谁祖上积德，有这翻身的福份……

　　叶长风天字号丁牢。

不欲与此人多言，叶长风简洁道明来意。

　　不敢再问，狱卒睁着惺松的睡眼，领过长而折的甬道，停在末端一间石牢前，打开门

狱卒回大人，这间就是。

见叶长风令三儿等在牢外，自已毫不犹豫向内走去，忍不住又补了句

狱卒叶大人小心，听说这囚犯武功好得很，您可千万别近他身。

　　叶长风微一颔首，再前行数步，转了个弯，便见到用铁链锁在牢狱一角的重犯，此行的目标。

　　数十日囚狱，无人探监，本以为这犯人早当被折磨成鬼也不如，谁知却还是堂堂一倚墙而坐的男子，比自已想象中要整齐得多。

　　江湖人物，果然与众不同。

　　借助壁上火把黯淡的光，叶长风不动声色，微眯起双眼，仔细打量着对方。

不似寻常人倒卧而眠，这男人虽闭目而寐，却是背靠石墙，盘腿而坐，叶长风虽然不懂，也能从那特殊的姿势中看出，对方是在运行某种内功心法。再细看身形，这人高挑挺拔，宽肩长腿，一袭黑衣被数十日的囚狱生活磨得有些破损，腰身却依然笔挺，标枪一样直，劲爽剽悍之气隐约可见。若不是肩上足下套着两道重枷，颈间还如狗一般系着根铁链，走在人群中，可不知要引来多少芳心暗醉。