烟尘渐渐散去，神魂学院的断壁残垣在晨光中显露出来。倒塌的塔楼、开裂的操场、烧焦的树木……处处都是血狱魔龙王自爆留下的痕迹。
卡湳尔站在废墟中央，银白长发上的血迹已被晨露冲淡，灭虚六翼缓缓收起，只留下淡淡的能量涟漪。他低头看着掌心——那里有一道深可见骨的伤口，是刚才魔龙王自爆时被碎片划伤的，灭虚之力正在缓慢修复，却仍能感受到残留的血魔毒素在灼烧经脉。
“毒素很棘手。”麟星泽的光暗之力落在他的伤口上，金色长发垂落肩头，“需要用净化符文压制，我去取。”
“不用。”卡湳尔收回手，指尖的灭虚之力骤然暴涨，将毒素强行逼出体外，伤口处冒出黑烟，“没时间耽误。”
冥远拿着急救箱跑来，红色长发乱糟糟的，脸上还沾着灰尘：“你疯了？这么硬逼会伤到本源的！”他不由分说地按住卡湳尔的手，鬼火之力化作温和的暖流，一点点中和残留的毒素，“白喻言肯定还有后招，你现在得养好伤！”
卡湳尔没说话，目光却扫过正在清理废墟的学生们。米语棠安正用光明之力治愈受伤的同学，左蓝右黄的异瞳里满是认真；卡泽钧指挥着圣卫搭建临时帐篷，灭世之刃插在一旁，刀柄上的宝石闪着微光；就连平时最跳脱的贝诗窈，也在默默地搬运碎石，脸上没了往日的嬉皮笑脸。
“他们都在长大。”卡湳尔突然开口，声音很轻。
冥远愣了愣，顺着他的目光看去，随即笑了：“是啊，这群小鬼比我们想象中靠谱多了。”
麟星泽拿着净化符文回来，听到这话，金色眼眸里漾起笑意：“还不是你这个副校董教得好？又要管作业又要带打架，比当灭世主帝还忙。”
卡湳尔瞥了他一眼，耳根微微泛红，却嘴硬道：“我只是在履行职责。”
就在这时，米语棠安跑了过来，手里捧着一个急救包：“大伯，你的伤没事吧？我带了光明符文，能加速愈合的！”
她身后跟着沈夕桐、顾音淼和凌小漫，三人手里都拿着伤药，脸上带着担忧。
“没事。”卡湳尔接过符文，却没立刻使用，而是看向她们，“刚才在避难所，你们做得很好。”
顾音淼立刻挺胸：“那是！我们把所有学生都护好了，连一只蚂蚁都没受伤！”
凌小漫戳了戳她：“明明有个学弟被碎石砸到了，还是安安治好的。”
沈夕桐补充道：“我们商量好了，以后每天加练两个小时，绝对不能再拖后腿。”
米语棠安用力点头：“对！我们也要变强，像大伯一样厉害！”
卡湳尔看着她们眼里的认真，银白长发下的嘴角勾起一抹极浅的弧度。他将光明符文贴在伤口上，感受着温和的治愈之力：“不用像我。”他顿了顿，声音放缓了些，“做你们自己就好。”
修复工作在有条不紊地进行着。圣卫清理出安全通道，学生们在临时搭建的教室里上课，甜品坊的师傅甚至支起了露天摊位，用仅剩的材料做了简单的糕点——甜香混着灰尘的味道，竟有种奇异的安心感。
卡湳尔坐在废墟上，看着这一切。麟星泽递给他一块芒果糕，他没拒绝，慢慢吃着。
“在想什么？”麟星泽问。
“在想千年前的事。”卡湳尔望着远处的山脉，“那时候灭世帝国也被血魔殿偷袭过，比这惨十倍。我父亲为了护我，死在血魔皇的手里。”
冥远的动作顿了顿，鬼火之力微微波动：“所以你才这么护着这群孩子？”
“嗯。”卡湳尔承认，“不想让他们经历同样的事。”
“但你也不能一直护着。”麟星泽的声音很轻，“就像当年你父亲教你战斗一样，他们也需要学会自己面对。”
卡湳尔没说话，只是将最后一口芒果糕咽下去。
夕阳西下时，天际突然闪过一道血光。所有人都警惕起来，握紧了武器。但那血光只是在空中炸开，化作一行血色大字：
【三日后，北境祭坛，我等你。——白喻言】
字迹很快消散，却像一道战书，钉在每个人的心头。
“他想单挑？”冥远的鬼火之刃在掌心转动，“还是设了陷阱？”
“不管是什么，我都得去。”卡湳尔站起身，灭虚镰刀·刃幻自动悬浮到他手中，“这是我和他之间的事，该了结了。”
米语棠安跑过来，眼里满是倔强：“我们跟你一起去！”
“不行。”卡湳尔拒绝，“你们留在学院，守好这里。”
“可是……”
“这是命令。”卡湳尔的语气不容置疑，但看着她泛红的眼眶，又补充道，“我会回来的。回来检查你们的作业。”
米语棠安的眼泪瞬间憋了回去，气鼓鼓地瞪着他——都这时候了还想着作业！
看着她的样子，卡湳尔的嘴角又弯了弯。他转身，银白长发在夕阳中泛着光，灭虚镰刀的镰刃上，黑白双色光越来越亮。
麟星泽和冥远跟在他身后，光暗与鬼火之力交织，形成一道坚固的屏障。
“准备好了？”
“随时。”
三人的身影渐渐消失在夕阳中，只留下不灭的战意，在废墟上空回荡。
临时教室里，米语棠安看着那道消失的背影，握紧了光明之刃。
“我们也准备好吧。”她对身边的人说，“大伯说会回来检查作业，我们得写得比平时好十倍！”
沈夕桐、顾音淼和凌小漫对视一眼，都从对方眼里看到了坚定。
是的，他们要准备好。不仅是作业，还有迎接未来的勇气。
北境祭坛的决战在即，但神魂学院的光，永远不会熄灭。
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