王主簿摇头，像是在自我安慰
王主簿我姐夫跟京里的大人有关系，你们动不了我们的！你一定是在骗我！
苏沐骗你？你是没睡醒吗？
苏沐你现在就是一个阶下囚
苏瑶站起身，居高临下地看着他
苏沐皇上说了，清河县的事，要一查到底，凡是牵涉其中的人，一个都跑不了。你现在最好想清楚，是要顽抗到底，落个满门抄斩的下场，还是乖乖交代你们的罪行，或许还能留条活路。
王主簿瘫在地上，眼神涣散。他知道御赐玉佩意味着什么，更知道皇上若是真动了怒，就算京里有关系，也未必能保得住他们。尤其是苏瑶那句“死定了”，像一把重锤，狠狠砸在他的心上。
王主簿我……我……
王坤嘴唇哆嗦着，显然在做剧烈的挣扎。
苏瑶没再逼他，只是道
苏沐给你时间好好想想。等我们到了清河县，希望能听到让我满意的答案。
说罢，转身下了马车，示意护卫关好车门。
秦风走过来，低声问道
秦风公子，这人能说实话吗？
苏沐不好说。这种人趋利避害，不到万不得已，不会轻易松口。不过没关系，我们有的是时间跟他耗。加快速度，天黑前务必进入清河县境内。
马车再次启动，朝着清河县的方向驶去。车厢里，王坤缩在角落，脸色惨白，眼神里充满了恐惧和挣扎。他知道，自己这一趟，怕是真的栽了。而苏瑶站在车辕边，看着前方越来越近的县城轮廓，心中清楚，真正的硬仗，才刚刚开始。
车轮碾过凹凸不平的土路，发出沉闷的声响。被关押的王坤没了先前的叫嚣，车厢里只剩下他压抑的喘息声，想来是被那御赐玉佩和“皇上知晓”的消息惊破了胆。
傍晚时分，一行人终于抵达清河县城门。城门口的守卫比寻常县城严密得多，几个穿着皂衣的衙役正盘查着进出的行人，眼神锐利，态度蛮横，稍有不顺眼便会呵斥几句。
苏瑶让马车停在稍远些的地方，掀开车帘观察着。只见一个老农背着半袋粗粮想进城，被衙役拦住，翻来覆去检查了半天，最后不知说了句什么，老农无奈地从怀里掏出几枚铜板塞过去，才被放行。
苏沐看来这清河县的盘剥，已经到了城门上。
马车缓缓驶向城门，果然被守卫拦了下来。一个满脸络腮胡的衙役的领头探头进来，打量着车内的苏瑶，粗声问道
衙役头目站住！干什么的！！
苏沐在下苏沐，从京城来，想在贵县做点小生意。
苏沐这点银子不成敬意大人还请笑纳
衙役头目做生意做什么的？车上拉的什么
苏沐不过是些笔墨纸砚，想着贵县读书人或许用得上。
衙役头目行了行了，进去吧。记住了，在清河县地界，规矩点！
马车顺利进城，苏瑶这才松了口气。刚进县城，一股萧条破败的气息便扑面而来。街道两旁的房屋多是低矮破旧的土坯房，不少门扉紧闭，偶尔见到几个行人，也都是面黄肌瘦，眼神麻木，与城门口衙役的嚣张形成鲜明对比。
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