荣禧堂梅宴的风波，如同投入深潭的石子，在苏府沉寂的表面下激荡起汹涌的暗流。
老夫人称病闭门谢客，张嬷嬷更是夹紧了尾巴，轻易不敢出院门。二房那边暂时偃旗息鼓，只是偶尔飘来的眼神愈发阴冷。反倒是三婶李氏，亲自带着几样精致的点心和一匣子上好的血燕来看望苏清璃，言语间亲热了许多，不住地夸赞那药膏的神效。
“你三叔用了那膏子，才两日，脚踝的肿就消了大半！直说比宫里御赐的伤药还灵验！” 李氏拉着苏清璃的手，笑得见牙不见眼，“璃姐儿，你可真是我们三房的福星！回头婶子再给你寻些好料子做衣裳！”
苏清璃谦逊应对，顺势将药膏的简易配方和调制方法写给了李氏。她深知，这点“甜头”是维系三房好感的关键。至于核心的改良工艺和药效提升的关键（如茶籽油精炼、冰片比例），她自然留了一手。
李氏欢天喜地地走了。暖阁内短暂的喧嚣平息，苏清璃的目光却沉静下来。梅宴上她撕开了一道口子，但真正的战场，在父亲苏正峰养病的东厢。
“青黛，备些温水，我们去看看父亲。” 苏清璃起身，将那个装着改良药膏的小瓷盒仔细收入袖中。她需要亲眼确认父亲的状况，也需要从这位曾经执掌一军的父亲口中，探知坠马事件更深的内情。
东厢房弥漫着浓重苦涩的药味，比苏清璃房里有过之而无不及。光线昏暗，只点了一盏如豆的油灯。苏正峰半靠在床头，形容枯槁，脸色蜡黄中透着不健康的潮红，眼窝深陷，颧骨高高凸起。曾经叱咤沙场的武将风姿，已被病魔和失意消磨殆尽。剧烈的咳嗽撕扯着他的胸腔，每一次都仿佛用尽了全身力气。
杨氏坐在床边，红着眼眶，小心翼翼地喂他喝药。看到女儿进来，她眼中闪过一丝复杂的情绪，有欣慰，也有担忧。
“爹，娘。” 苏清璃走到床边，轻声唤道。
苏正峰费力地抬起沉重的眼皮，浑浊的目光落在女儿身上。那目光先是惯性的麻木和疲惫，随即猛地一凝！他像是第一次真正看清这个女儿——不再是记忆中那个总是低着头、怯生生的影子。眼前的少女，身形依旧单薄，脸色也苍白，但那双眸子却亮得惊人，清澈、沉静，带着一种他从未见过的、仿佛能穿透迷雾的锐利和…坚韧？
“璃…儿？” 苏正峰的声音沙哑干涩，带着浓重的痰音，“你…好了？” 他显然也听说了梅宴之事。
“女儿大好了，爹放心。” 苏清璃在床边绣墩坐下，自然地接过杨氏手中的药碗，“娘，您歇会儿，我来吧。”
杨氏犹豫了一下，对上女儿安抚的眼神，终是点点头，疲惫地坐到一旁。
苏清璃舀起一勺药汁，轻轻吹凉，送到苏正峰唇边。动作轻柔，目光却如同最精密的扫描仪，不动声色地观察着父亲的状态：
【面色蜡黄潮红】： 长期低热，炎症未消。
【眼睑浮肿，呼吸急促带痰鸣音】： 心肺功能负担重，痰湿壅塞。
【指甲微绀（青紫色）】，嘴唇发暗：血氧不足，循环不畅。
【咳声沉闷，痰液黄稠】： 肺部感染（肺炎？慢性支气管炎急性发作？）。
【精神萎靡，极度消瘦】： 长期消耗，营养不良。
【初步诊断（现代视角）】：很可能是坠马后未能得到及时有效的治疗（结合苏家当时的困境），肺部感染迁延不愈，发展成慢性阻塞性肺病或重症肺炎。加上忧思郁结，饮食不济，身体机能全面衰竭。
“爹，这药…喝了多久了？可感觉好些？” 苏清璃一边喂药，一边状似随意地问。
苏正峰艰难地咽下苦涩的药汁，喘息片刻，苦笑着摇摇头：“老毛病了…兵部的那些狼心狗肺…咳咳咳…” 话未说完，又是一阵撕心裂肺的咳嗽，咳得他整个身体都蜷缩起来，脸上泛起病态的潮红。
“老爷！快别说话了！” 杨氏心疼地替他拍背。
苏清璃放下药碗，目光扫过桌上那碗黑乎乎的药渣。她端起碗凑近鼻尖闻了闻，浓重的苦味中，几味熟悉的药材气息传来：麻黄、杏仁、甘草、桔梗…是典型的宣肺平喘方子。配伍无大错，但药材品质低劣，熬煮火候也欠佳，效果自然大打折扣。
“爹，您这病根，怕是坠马后落下的吧？” 苏清璃放下药碗，目光直视父亲，语气平静却带着不容回避的力量。
苏正峰咳嗽稍缓，闻言身体猛地一僵，浑浊的眼中骤然爆发出骇人的怒意和深沉的痛楚！他死死攥紧了拳头，骨节发白，喉咙里发出嗬嗬的声响，仿佛压抑着滔天的悲愤。
“璃儿！” 杨氏惊惶地想要阻止女儿。
苏清璃却不为所动，她轻轻握住父亲枯瘦却依旧布满老茧的大手，声音低沉而清晰：“爹，女儿这次，是从鬼门关爬回来的。有些事…女儿想明白了。忍气吞声，换不来平安。他们敢对女儿下手，就敢对您、对娘下手！爹，您告诉女儿，那天…到底发生了什么？您去兵部理论，他们又为何如此忌惮，甚至要打压您至此？”
苏正峰剧烈地喘息着，死死盯着女儿的眼睛。那双眼睛里的光芒，像极了当年他初入军营时，面对强敌的不屈和锐气！一股久违的血性和悲愤冲破了他长久以来的压抑和绝望。
“他…他们…” 苏正峰的声音如同破旧的风箱，每一个字都带着血沫，“…不是意外…马鞍…那马鞍…”
他猛地侧过身，用尽全身力气，颤抖着从贴身里衣的暗袋里，掏出一个用破旧汗巾层层包裹的小物件！汗巾上，赫然带着点点深褐色的、早已干涸的血迹！
“爹…这是？” 苏清璃的心猛地一跳。
苏正峰颤抖着打开汗巾。里面，是一块巴掌大小、边缘参差不齐的硬木碎片！碎片上残留着断裂的皮革和金属扣件，明显是马鞍的一部分。而最触目惊心的是，在断裂的茬口处，木材的纹理极其疏松，颜色也与周围不同，呈现出一种不自然的灰白色！
苏清璃瞳孔骤缩！作为一名法医，她对各种材料的断裂痕迹再熟悉不过！这绝不是正常硬木（如榆木、桦木）应有的致密纹理！这质地…分明是廉价的、极易碎裂的松木！而且，茬口处颜色异常，像是被什么东西浸泡或腐蚀过！
“坠马…后…我在…现场…偷偷…捡的…” 苏正峰喘着粗气，眼中是刻骨的恨意，“…本该是…榆木包铁…的军品…他们…用朽木…以次充好…贪墨…兵部武库…咳咳咳…” 又是一阵猛咳，他嘴角溢出一丝血沫，“…我拿着…去找…兵部侍郎…朱鹏…那狗贼…反咬我…污蔑…咳咳…将我…轰出…衙门…当夜…就…就…”
苏正峰的声音越来越微弱，眼神也开始涣散，显然情绪激动耗尽了本就枯竭的体力。但他死死攥着那块染血的马鞍碎片，如同攥着最后的希望和滔天的冤屈！
军械贪腐！以次充好！
坠马事故是谋杀，更是为了掩盖这桩惊天大案！
兵部侍郎朱鹏，就是关键人物！
所有的线索瞬间串联起来！苏清璃只觉得一股寒意从脚底直冲天灵盖！难怪！难怪对方下手如此狠毒，要置原主于死地！难怪父亲申诉无门反遭打压！这背后牵扯的利益网和权力网，足以让任何知情者粉身碎骨！原主苏清璃，竟是因为无意中可能窥见了这冰山一角，才招致杀身之祸！
“爹！爹您别激动！” 杨氏哭着扑上来。
苏清璃迅速冷静下来，她扶住摇摇欲坠的父亲，另一只手飞快地取出袖中的药膏瓷盒：“娘，快！帮爹解开衣襟！”
杨氏不明所以，但还是依言照做。苏正峰胸前瘦骨嶙峋，皮肤因长期咳嗽和低热显得干燥发红。苏清璃挑出指甲盖大小的青碧色药膏，置于掌心快速搓热，然后精准地涂抹在苏正峰胸前膻中穴、以及后背肺俞穴的位置。这是基于现代医学的辅助疗法，利用药膏中冰片的透皮吸收和清凉镇痛作用，配合穴位刺激，帮助缓解剧烈的支气管痉挛和平喘。
药膏带着清凉的气息渗入皮肤。苏正峰原本急促如风箱的喘息，竟真的在涂抹后片刻，奇迹般地缓和了一些！虽然依旧虚弱，但至少不再咳得撕心裂肺。
杨氏和刚端着温水进来的青黛都看得目瞪口呆。
“璃儿…你…” 杨氏看着女儿熟练而沉稳的动作，仿佛第一次真正认识她。
苏清璃没有解释，她小心翼翼地将那块染血的马鞍碎片重新包好，贴身收好。这是铁证！是她为原主、为父亲、为这桩冤案翻案的关键！
“娘，爹需要更好的药。” 苏清璃看向杨氏，眼神凝重，“之前的方子太温和，压不住爹的炎症。我需要…川贝母、黄芩、鱼腥草…最好是鲜的，还有…大蒜，越多越好！” 她报出几味具有强力消炎、化痰、抗感染作用的中药，甚至想到了利用大蒜素（虽然无法提纯，但大蒜汁本身也有广谱抗菌作用）作为辅助。
杨氏看着女儿眼中不容置疑的笃定，又看看丈夫虽然虚弱但呼吸确实平缓了一些的状态，重重点头：“好！娘…娘去想办法！” 这一次，她的眼中除了担忧，更多了一种破釜沉舟的信任。
安抚好父亲，苏清璃带着青黛离开东厢。冬日的寒风扑面而来，却吹不散她心头的沉重和沸腾的怒火。军械贪腐，草菅人命！兵部侍郎朱鹏…还有这苏府里那些魑魅魍魉…
“小姐…” 青黛看着自家小姐在寒风中挺直的、仿佛蕴藏着无尽力量的背影，轻声问，“我们…现在去哪儿？”
苏清璃抬头，望向苏府高墙外灰蒙蒙的天空，那里是权力的中心，也是漩涡的源头。她的声音冰冷如铁，带着斩钉截铁的决绝：
“去查！查那批劣质马鞍的源头！查兵部武库司的账目！查所有与朱鹏有关的人！”
她微微侧首，目光如电扫过庭院角落一处假山阴影，那里似乎有衣角一闪而逝。
“还有…把那只躲在暗处偷听的老鼠，给我揪出来！”
—— 贪墨血证现，杀机已临门 ——
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