那是一个如此平常的一天，莱茵娜只是一名普通的学生，他在上学的路上，看到了一封海报
莱茵娜第一次看到那张海报，是在赛纳维尔中心广场那座被熏得发黑的胜利女神像下。九月的一个午后，天空是那种带点铁锈味的灰蓝色。
她刚做完一份没什么前途的家教兼职，怀里抱着几本从旧书店淘来的、边角卷起的《植物图鉴》——父亲总说她太沉溺于这种“无用的宁静”。回家的电车因为轨道维护停运了，她只能穿过喧嚣的广场。
然后，它就糊住了她的视线。
占据了女神像底部整个基座的，是一张巨大的招贴画。印刷的油墨在劣质的纤维纸上漾开一点色彩边界，但那中央的拳头图案却无比清晰——一只钢铁般强壮、紧握着饱满麦穗的拳头，象征着民权党标志的“力量与守护”。拳头下方，是用粗壮的红色粗体字写的口号：
“你的家园正在被剥夺！
你的权利正在被践踏！
资产党贪婪的黑手伸向了赛纳维尔！
为自由而战！为人民而战！
加入光荣的民权党卫队！
成为人民最坚实的盾牌！”
海报的背景是抽象的、带着锯齿的阴影，象征着名为“资产党”的威胁。但这巨大的阴影下，却有几个清晰可辨的身影：一个穿着沾灰工装裤、带着温和笑容的父亲，正弯腰将一枚象征“守护”的民权党徽章，别在一个年轻的、金发少女的翻领上；少女穿着崭新的军装（在画报上显得格外挺括、干净），眼神坚毅地望向远方光芒升起的地平线。她的脚下，是象征和平的麦浪，背景里隐约可见秩序井然的城镇轮廓和冒烟的工厂烟囱——那光芒勾勒出的，正是“秩序、和平与未来”。
空气里弥漫着广场小贩的叫卖、炸土豆的油腻香气、还有不远处咖啡店飘来的苦涩气味。但那张海报像一个巨大的吸音海绵，把广场上的杂乱声响都吸走了，只剩下那些粗粝的字体和那过于理想化的画面，撞击在莱茵娜的视网膜上。
“成为人民最坚实的盾牌……”
莱茵娜的心脏不受控制地、突兀地跳了一下，像是被那画面里少女的金发——在阳光（或者说是画报上油墨模仿的光线）下闪着虚假光泽的金发——刺了一下眼。
旁边人流的低语片段飘入耳中：
“听说诺顿家的儿子去了前线……”
“别信那鬼话，上周码头那边刚被炸……”
“……好歹发新衣服和枪……”
“……不去？等着那帮穿黑西装的吸血鬼来‘保护’你家铺子？……”
父亲的抱怨声也仿佛在这瞬间清晰地响在耳边：“看看现在的报纸！除了冲突还是冲突！物价涨了多少？面包都吃不起了！那些穿马甲、坐汽车的体面人嘴里喊着自由，手下工厂里工人的工资被克扣得连饭都吃不饱！谁真正在乎过我们这些普通人？软弱！知识分子的清高就是最大的软弱！”父亲的激愤总带着一种无力感，他的书生气在日益剑拔弩张的城市里显得那么苍白。
“盾牌……吗？”莱茵娜盯着海报上那个被别徽章的金发少女。画面干净得像被雨水洗过，和她生活的这个泥泞、带着油烟污迹的现实世界截然不同。她知道父亲说的是对的，这世界糟透了。学校早已无限期停课，父亲教书的大学成了无休止争论的俱乐部，邻居老皮埃尔经营的小面包店上周被以“非战略物资供给”为由强行征收，他哭得像个孩子……混乱像冰冷的藤蔓，悄悄爬上赛纳维尔每一个角落。无处可逃。
一股滚烫又荒谬的感觉从心底某个压抑的角落冲上来。为什么？为什么生活要被这些贪婪的大人物撕成碎片？为什么像父亲这样的人只能叹息？为什么她就该抱着几本破图鉴，在随时可能停运的电车站无所适从？
某种被压抑许久的、混合着青春期的憋闷、对不公的愤怒以及对宏大意义的模糊渴望的东西，在那过于鲜亮的口号、那看似庄严的仪式感、以及那个“成为盾牌”的承诺前，找到了一个脆弱却无比有力的突破口。
它不是深思熟虑的决定，更像是在灰暗生活里看到一束过于刺眼的强光，本能地想去追寻，哪怕可能被灼伤。
广场另一边，临时搭建的招募站排起了长龙，主要是些穿着磨损工装或廉价外套的年轻人。一张条桌上放着一摞摞印制的表格。几个穿着民权党卫兵制服的年轻人（他们的制服看起来可比海报上的陈旧、黯淡多了）在维持秩序，神情有些麻木。旁边停着一辆气派得与周围格格不入的黑色轿车，一个腋下夹着公文包、穿着考究灰色大衣的男人领着个少年正和登记处的军官低声交谈着，那少年不耐烦地扯了扯浆洗得笔挺的新衬衣领口，和莱茵娜一样年纪，眼神却带着另一种疏离和优越感。
那辆黑车和少年的身影，像冰冷的雨点落在刚才心头燃起的那点滚烫上。莱茵娜的胃轻轻抽搐了一下。海报上的光，招募站前涌动的人潮，排队人群脸上或茫然或期待的表情，远处豪华轿车中少年的侧影……像一张巨大的、撕扯的拼图。
去吗？
去当那个“盾牌”？
去那个宣称能结束混乱、建立“秩序”的地方？
即使……那地方的人似乎也分三六九等？
怀里沉甸甸的《植物图鉴》提醒着她过去的沉溺。父亲的叹息仿佛就在耳畔：“软弱！……” 对，软弱！她不想软弱！不想再像父亲一样只能对报纸骂骂咧咧！混乱需要被终结，总得有人站出来，不是吗？民权党的口号点燃了她心底压抑的不甘：就算是一块普通的石头，也要去撞击那堵看似坚不可摧的墙壁！
“啪嗒！” 一滴冰冷的雨珠终于从灰暗的天空落下，砸在海报上那只紧握麦穗的拳头上，晕开一小片深色的水迹。
莱茵娜深吸了一口带着湿冷的空气，怀里的书抱得更紧了，指节因为用力微微发白。她不再看那气派的黑色轿车，目光重新聚焦在海报上那张扬的红色口号上。她挪动脚步，走向了那排歪歪扭扭的长龙尽头。
雨水很快密集起来，冲散了炸土豆的香气，只留下更加浓重的、泥土和城市角落垃圾堆特有的味道。莱茵娜站在了队伍里，雨水顺着她的发梢流下，她挺直了背，没有看周围任何人。那张劣质海报上描绘的金色光芒，似乎在她灰色的眼眸深处，固执地、带着一丝天真的狂热，点燃了一簇微小的火焰。
她走向民权党卫队的招募点，并不是因为深信它会带来海报上许诺的金色未来，而是因为，在那充满不确定性和愤懑的灰色时刻，“成为盾牌”成了混乱时代中一个看似能抓住的、具体且带有行动意义的选项——一个能向父亲、向这个令她窒息的世界证明自己“不软弱”的选项。哪怕，这选择的终点指向的是泥泞深处，远比她此刻站在细雨中还要冰冷沉重。
细雨朦胧，莱茵娜蜷缩在那阴暗潮湿、灯光一闪一烁的等待处
＂ 下一位！＂
粗暴的声音响起莱茵娜赶紧的来到了登记员的面前
＂姓名！＂
"莱茵娜 克拉尔"
"为什么加入我们？"
"为了让天下人民不再受苦"
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