红缨踩过满地扭曲的蛇妖残骸，靴底碾碎鳞片的细碎声响中，她眼底泛起欣慰的笑意。
"啪"的一声脆响，她重重拍了下林七夜的肩膀。
"行啊小子，这次干得漂亮！走吧，队长他们快到了，咱们先把大教堂的学生疏散了。"
尾音还带着战场厮杀后的沙哑，却在转头看向桧季芊时瞬间柔化，眼尾弯弯的弧度像浸了蜜。
"小妹妹，等完事了跟姐姐去吃饭，我请客！"
桧季芊仰起脸，眼睛亮得惊人，像是注入两汪清泉的琉璃盏。
她睫毛轻颤，亮晶晶的目光里盛满期待，用力点头时马尾辫跟着晃动。
"好！红缨姐最酷了！"
这毫不掩饰的真诚夸赞让红缨愣了愣，随即笑出声来，伸手揉乱她的发顶。
柔顺的发丝从指间滑过，触感像一团温暖蓬松的云，带着少女特有的洗发水清香。
三人并肩走向大教堂，夕阳将他们的影子拉得老长。
桧季芊一边听红缨说着后续安排，一边不动声色地观察周围。
她的指尖无意识摩挲着口袋里的系统终端，那里躺着尚未完成的隐藏任务提示。
当她想起安卿鱼看蛇妖尸体时那近乎狂热的眼神——镜片后闪烁的诡异光芒，像极了实验室里盯着标本的疯狂科学家——后颈的汗毛突然竖了起来。
大教堂内的空气还弥漫着血腥味，劫后余生的学生们呈现出不同的崩溃姿态。
有的蜷缩在角落，双臂紧紧抱住膝盖，身体止不住地发抖；
有的眼神空洞地望着天花板，泪水无声地顺着脸颊滑落；
还有几个年纪小的，瘫坐在地上抽噎，鼻涕眼泪糊了满脸。
红缨掏出古朴的【梦境耳语】怀表时，桧季芊注意到她的动作格外轻柔，仿佛生怕惊醒这些受惊的幼兽。
怀表摇晃间，柔和的光芒如水波般扩散。
桧季芊假装靠在红缨肩头撒娇。
"红缨姐，还要多久呀？我都饿扁啦！"
余光却死死锁定礼堂门口。
果然，安卿鱼的身影鬼鬼祟祟地出现了，他推了推金丝眼镜，左右张望的模样活像偷食的老鼠。
在他快步走向小树林的瞬间，桧季芊晃了晃红缨的手臂，声音拖得更长。
"真的好饿嘛~"
"快了快了，再等等。"
红缨笑着捏了捏她的脸颊，完全没察觉这撒娇背后的小心思。
此刻的小树林里，安卿鱼正蹲在蛇妖尸体旁。
他呼吸急促，眼镜片蒙上一层薄薄的雾气，双手几乎是颤抖着抚过李毅飞变身后的头颅。
"太完美了......"
他喃喃自语，指尖划过蛇鳞的纹路。
"人首蛇身的形态，基因重组的完美样本......"
最终，他强压下将整具尸体带走的冲动，只小心翼翼地割下头颅。
临走前，他恋恋不舍地盯着难陀蛇妖的残躯，喉结滚动着咽下口水，直到听到远处传来脚步声，才一步三回头地离开。
学生全部疏散完毕后，黑色的厢车稳稳停在路边。
红缨拉开车门，像展示稀世珍宝般将桧季芊推到驾驶座旁。
"队长，这就是桧季芊！超厉害的小妹妹！"
驾驶座上的陈牧野刚要开口，赵空城的脑袋突然从车窗外探进来，脸上绷带间还渗着血丝，却笑得露出一口大白牙。
"这丫头我熟！上次签保密协议还是我带她去的呢！小妹妹，还记得我吧？"
桧季芊哭笑不得地后退半步。
"赵哥，你伤还没好就跑来，也太拼了！"
这句话让车厢陷入短暂的沉默。众人的思绪不约而同回到那晚——鬼面王利爪下，赵空城浑身是血的模样，以及桧季芊突然出现时，粉色风雪中跃动的山茶花精灵。
若不是她及时出手，此刻坐在副驾驶的，恐怕只剩一具冰冷的尸体。
"说起来，上次真是多亏你。"
赵空城的声音难得正经，眼神里盛满感激。
"那暴风雪来得太及时，差点就......"他没说完的话被喉结滚动的声音代替。
桧季芊不好意思地挠挠头，耳尖泛红。
"我听到动静就冲过去了，没伤到你们吧？"
"怎么会！你可是救了我老赵的命！"
赵空城突然恢复往日的痞气，伸手要拍她肩膀，却在看到她瑟缩的动作后尴尬地改成握拳轻碰。
"以后有事吱声，哥这条命都是你的！"
车厢里的气氛渐渐回暖，136小队成员看向桧季芊的眼神里，除了感激更多了几分欣赏。一个普通学生，两次在生死关头挺身而出，这份勇气与能力，足以让这些身经百战的守夜人刮目相看。
和平事务所的铁门缓缓打开时，桧季芊感觉自己的心跳快得离谱。
走进活动室的瞬间，长桌后的七双眼睛像探照灯般扫过来，让她想起第一次站在高考考场的紧张。
早上还坐着李毅飞和蒋倩的位置空荡荡的，她拖着椅子坐下时，金属摩擦地面的声响在寂静的房间里格外刺耳。
"先自我介绍一下吧。"
陈牧野合上文件夹，声音低沉却带着让人安心的力量。
桧季芊深吸一口气，挺直脊背。
"我叫桧季芊，身高1米66，体重......"
意识到跑题，她尴尬地笑了笑。
"原本是普通学生，第一次遇到神秘事件后觉醒了'禁墟'。后来和七夜经历了鬼面王事件，这次又帮忙对付难陀蛇妖......"
她顿了顿，目光扫过众人严肃的表情，突然灵机一动。
"感觉人生从遇见神秘开始，就像开了加速器，现在连刹车都找不到。要是能续费VIP，说不定还能解锁个飞行模式？"
红缨"噗嗤"笑出声。
"可不是嘛！你这加速器开得值，直接从青铜飙到王者！"
桧季芊坐得笔直，双手捏着裤子边缘，耳尖通红。
"额......以上就是我的介绍。"
掌声响起时，她只觉得脸颊发烫，小声嘀咕。
"好羞耻啊......"恨不得当场挖个地缝钻进去。
"言归正传。"
司小南推了推眼镜，笔记本电脑在他手下发出轻微的敲击声。
"你的禁墟是什么原理？和常规觉醒者的能力有何不同？"
桧季芊耐心解释，提到山茶花精灵王椿时，现场演示了小型风雪结界。
桧季芊召唤出椿，粉色光芒中，山茶花精灵歪着脑袋打招呼："你们好，我叫椿。"
"！好可爱啊！像会动的娃娃一样！"
红缨忍不住凑近，眼睛亮晶晶的。
就连一向严肃的陈牧野都微微前倾身体，目光中难得露出好奇。
椿俏皮地转了个圈，又消失在光芒中。
随着询问深入，桧季芊巧妙地将穿越的秘密藏进精心编织的谎言里。
当被问及隐瞒禁墟的原因时，她垂下眼眸，睫毛在眼下投出阴影。
"第一次遇到鬼面人时，我还只是个什么都不懂的普通人。后来突然觉醒能力，我害怕极了......"
她声音发颤，手指无意识揪着衣角。
"那天晚上，我只是想找七夜问问情况，没想到......"
这番半真半假的叙述，成功让众人的表情软化。
温祈墨推了推眼镜，笔记本上已经写满密密麻麻的记录。
"你的禁墟很特别，既具备攻击性，又有极强的辅助潜力。尤其是制造幻象的能力，如果运用得当......"
他的眼神突然锐利起来。
"在情报战中会成为致命武器。"
讨论接近尾声时，陈牧野突然开口。
"所以，你愿意加入守夜人吗？"
桧季芊几乎是立刻站起身，椅子在地面划出刺耳的声响。
她眼睛发亮，声音清脆。
"我愿意！从第一次用禁墟救人开始，我就想加入了！"
"你明天起算136小队的临时队员，参加完集训才能转为正式。"
陈牧野敲定后，开始介绍队员。轮到赵空城时，他单手撑着桌子耍帅。
"小妹妹别怕，你对哥有救命之恩，以后哥罩着你！谁要是敢欺负你......"
他故意停顿，眼神凶狠地扫视一圈，"我就把他的饭菜全加上香菜！"
桧季芊被这土味宣言呛得直咳嗽，却还是强撑着捧场。
"哥你这话太帅了！不愧是我赵哥！"
"哈哈哈哈！还是你有眼光！"
赵空城得意地大笑，却牵扯到伤口，疼得龇牙咧嘴，惹得众人笑作一团。
红缨突然想起什么，猛地拍桌。
"队长！时愿都加入了，你必须下厨庆祝！我之前说要请她吃饭，都被你搅黄了！"
赵空城立刻跟着起哄。
"就是！听说陈队做的红烧肉，连鬼神吃了都得流口水！"
陈牧野无奈地笑了笑，耳尖却微微泛红。
"今天先随便吃，明天晚上大餐庆祝！"
桧季芊眼睛亮晶晶的。
早就在论坛上看过守夜人食堂传说的她，此刻已经开始盘算。
是先吃红烧肉，还是留点肚子给糖醋排骨？
一个小时后，八人围坐在活动室里。
啤酒罐碰撞声、谈笑声和咀嚼声交织在一起。
桧季芊抱着橙汁，看着红缨和赵空城斗嘴，林七夜默默给她夹菜，陈牧野在一旁无奈地收拾"战场"，心里突然涌起一股陌生的暖意。
这种被接纳、被需要的感觉，像冬日里的烤红薯，从手心暖到心底。
酒足饭饱后，众人准备散去。
林七夜拿起外套："我送你吧。"
桧季芊摇头拒绝。
"我家在学校旁边，红缨姐说你骗姨妈去参兵了，送我回去碰到熟人不好解释。"
提到姨妈，林七夜神色微微黯淡。
他顿了顿，低声问。
"那你接下来每天都要训练，怎么和家里人说？"
桧季芊的笑容僵在脸上，目光垂落在地板缝隙。
"我让队长帮我休学了，我现在......一个人住。"
空气突然安静下来。
吴湘南悄悄扯了扯林七夜的衣角，等桧季芊走后才低声解释。
"资料上写着，她父母离异后又都去世了，独自搬到沧南，住在父母留下的房子里，这边没亲人。"
林七夜想起她黯淡的眼神，突然觉得喉咙发紧。
这个总是笑着调侃的女孩，原来把孤独藏得这么深。
红缨翻完资料，突然拍手提议。
"七夜弟弟，小南，让时愿搬来和我住吧！她一个人住不方便，我那地方大，热闹！"
司小南推了推眼镜 。
"我没意见，红缨的公寓离事务所近，确实方便。"
林七夜看着红缨眼底的关切，默默点头。
第二天，桧季芊刚走进事务所，就被红缨拉到沙发上。
"小季芊，搬来姐姐家住！"
"啊？为什么呀？"
"你家离事务所远，来回不安全。"
红缨掰着手指细数。
"姐姐家有游戏机、投影仪，还有七夜和小南经常来蹭饭，可热闹了！最重要的是......"
她突然凑近，压低声音。
"我发现你半夜总在论坛发美食帖，以后咱们可以一起研究菜谱！"
桧季芊一愣，随即笑了。
她想起昨夜独自在家，对着冷掉的泡面发朋友圈的场景。
原来那些无人回应的深夜感慨，真的会有人默默记在心里。
"好啊！"
她爽快答应。
"有人陪我吃饭聊天，求之不得！"
"那就今晚搬过来！"
红缨兴奋地拍手，笑得像只偷到鸡的狐狸。
"我已经让七夜去你家帮忙收拾了！"
被安排得明明白白的桧季芊无奈失笑，心里却涌起一股暖流。
原来被人关心着的感觉，就像在暴雨中突然撑起的伞，温暖又安心。
这时，林七夜走进来，神色复杂地看着她。
"队长在等我们，你做好心理准备。"
"什么准备？"
林七夜没说话，只是推开地下活动室的铁门。
金属摩擦声中，桧季芊看着室内闪烁的高科技设备，以及正在磨刀的陈牧野，突然想起小说里的情节——林七夜刚入队时，每天被揍得鼻青脸肿。
陈牧野抬起头，扔来一把星辰刀："你和七夜一样是临时队员，没佩刀，这是红缨的。她昨天就念叨着要借给你。"
桧季芊接过刀，兴奋地挥了两下，却因用力过猛差点劈到自己的脚。
陈牧野扶额。
"你的训练安排和七夜一样。上午跟我练刀，下午跟温祈墨学禁墟，晚上跟冷轩学枪。"
"好！"桧季芊斗志满满地应下，却在看到林七夜与陈牧野的实战演示后笑容凝固。
刀刃相撞的火星四溅，林七夜被一脚踹飞的闷哼声，让她后知后觉意识到——这哪是训练，分明是大型家暴现场！
轮到她时，桧季芊握着刀的手直冒冷汗："队长，这是真刀啊......"
"我知道，你觉得你能打到我？"陈牧野挑眉。
"我知道砍不到您，但您能砍到我啊！"桧季芊欲哭无泪。
"废话少说，开始！"
桧季芊心一横，大喊着冲上去："吃我一刀！"
"砰——"
她被陈牧野一掌拍飞半米，又借着惯性在地上滚出三米，灰头土脸地趴在垫子上。
陈牧野脸色煞白，一个箭步冲过来。
"下次不能这样！敌人可不会给你装死的机会！要及时爬起来，懂不懂！"
他的声音里带着少见的焦急，伸手要拉她时，又怕弄伤她擦伤的膝盖，手足无措的样子倒像个闯祸的孩子。
桧季芊咬着牙爬起来，膝盖火辣辣地疼："是，队长。"
"再来！"
"还来？！"
"这是必经之路。"
陈牧野将刀递给她，目光坚定。
"你越强，才能保护想保护的人。现在你连我一只手都打不过，等你变强了......"
他嘴角勾起一抹笑意。
"也能像这样，把我拍在地上。"
桧季芊握紧星辰刀，突然想起昨晚红缨发来的消息。
小季芊别怕！队长看着凶，其实比谁都心软。上次七夜训练受伤，他半夜跑去买药，还特意买了草莓味的创可贴！
"知道了！"
她大喊一声，再次冲上前。
刀刃划破空气的声响中，她没看到陈牧野悄悄后退半步，也没发现林七夜藏在身后准备随时接应的手。
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