沈清月的书房里，阳光透过窗棂洒进来，落在摊开的纸上。她坐在书桌前，手指轻轻敲击着桌面，思考着应对之策。
沈清月（安王已经开始试探我了，若是继续被动防御，只会让自己越来越被动。）
她起身，去了父亲的书房。沈巍正在处理公文，见她进来，放下手中的笔。
沈巍（沈父）“清月，你找为父有事？”
沈清月“父亲！”
沈清月屈膝行礼，语气恭敬。
沈清月“女儿近日发现府中下人有些散漫，不少人借着采买的名义外出闲逛，甚至还对外泄露府中琐事。”
沈清月“女儿觉得，该好好整顿一下府务了。”
沈巍闻言，眉头微蹙。他近日也觉得府中有些不太平，尤其是流火失踪和春狩惊马之事，让他意识到府中可能有外人的眼线。他看着清月，问道。
沈巍（沈父）“你有什么想法？”
沈清月道。
沈清月“女儿以为，可以借着整顿府务的名义，清查所有下人的来历，尤其是近一年来新入府的。”
沈清月“另外，采买、洒扫等关键岗位的下人，要换成咱们信得过的人。”
沈清月“这样既能规范府中秩序，也能防止消息泄露。”
沈巍点点头，觉得她说得有理。
沈巍（沈父）“好，就按你说的办。此事交由你负责，为父给你调派几个得力的人手。”
沈清月“多谢父亲。”
沈清月躬身应下，心中松了口气。
接下来的几日，沈清月按照计划，对府中下人大肆清查。她手段利落，先是询问下人的来历，再派人去核实，一旦发现有可疑之处，立刻严加审问。果然，在清查采买处时，揪出了两个近半年来入府的下人。
经过审问，这两个下人承认，他们是受一个远房亲戚所托，在府中打探消息，而那个远房亲戚，正是安王府的一个管事。虽没有直接证据证明他们传递了重要消息，但也算是敲山震虎，让府中的其他眼线收敛了许多。
沈清月将结果禀报给沈巍，沈巍对她更加信任，也更加意识到府中潜藏的危机。
而此时的沈流火，正处于极度的矛盾中。她捧着那本话本，又想起苏曼娘的话，心中对姐姐的怨恨越来越深。苏曼娘见她心思动摇，趁机怂恿道。
苏曼娘（安王棋子）“二小姐，您若是一直这样被大小姐压制，将来怕是连自己的婚事都做不了主。”
苏曼娘（安王棋子）“安王爷是个明事理的人，安王世子也是顶好的人，若是您能跟王爷还有世子搭上关系，将来王爷还有世子定会为您做主。”
在苏曼娘的不断挑唆下，沈流火鬼使神差地想起了之前安王府嬷嬷约她见面的玉清观。她犹豫了许久，最终还是偷偷溜出府，去了城西的一家首饰铺，这是苏曼娘告诉她的，安王势力的另一个联络点。
首饰铺的掌柜见她进来，眼神闪了闪，上前问道。
龙套演员【首饰铺掌柜】“这位姑娘，想买点什么？”
沈流火紧张地攥着衣角，低声道。
沈流火“我找王嬷嬷。”
掌柜立刻明白了她的身份，领着她进了内屋。内屋里，一个穿着体面的婆子正坐在那里喝茶，正是之前在布庄见过的王嬷嬷。
龙套演员【王嬷嬷】“二小姐来了。”
王嬷嬷笑着起身，语气亲切。
龙套演员【王嬷嬷】“前些日子听说二小姐受了惊吓，王爷很是担心。”
沈流火听到“王爷”二字，心中安定了些，她抱怨道。
沈流火“我姐姐太过分了，处处管着我，连父亲都偏向她，我在府里过得一点都不自在。”
王嬷嬷眼中闪过一丝得意，顺势从抽屉里取出一对金镯，递给她。
龙套演员【王嬷嬷】“二小姐莫要生气，王爷知道您受了委屈。”
龙套演员【王嬷嬷】“这对金镯是王爷让老奴送给您的，算是一点心意。”
沈流火看着那对精致的金镯，心中一动。王嬷嬷又道。
龙套演员【王嬷嬷】“若是二小姐能知悉你姐姐近日的动向，或是府中一些重要的事，告诉老奴，王爷定会记着您的好，将来也能为您做主，让您不再受委屈。”
沈流火心中剧震，她终于明白对方的意思了。
沈流火（他们是想让我做内应，在府中为安王传递消息。）
她握着金镯的手微微发抖，脑海中闪过姐姐雨夜救她时的场景，又想起姐姐在太子面前风光的模样，嫉妒和失落最终战胜了理智。
她将金镯藏入袖中，低声道。
沈流火“我知道了。”
从首饰铺出来，沈流火走在回府的路上，心中五味杂陈。她知道自己做的事不对，可一想到能摆脱姐姐的压制，能得到安王的重视，她就觉得，这个决定是值得的。
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