怡红院内，海棠将谢未谢，黛玉斜倚湘妃榻，指尖无意识摩挲着前日孙悟空赠予的鲛绡帕。宝玉轻掀珠帘而入，见她神情恍惚，忙挨着榻边坐下，温声问道：“妹妹这几日总怔怔的，可是身子不爽？方才听紫鹃说你梦中呓语‘花果山’‘金箍棒’，莫不是魇着了？”
黛玉身子一颤，帕子险些滑落，强笑道：“不过是些荒诞梦境罢了，难为你记挂。”
“妹妹何苦瞒我？”宝玉握住她微凉的手，“自你前日从沁芳闸边突然现身，浑身湿透、形容狼狈，又对着满地落花发怔，我瞧着便心疼。你若有难处，说与我听，便是上刀山下火海……”
“火海倒不必，只怕你去了又惹一身伤。”黛玉抽回手，别过脸望向窗外，海棠残瓣正被风卷着掠过竹影，“你既问起，我便说与你听——那是个有灵猴会腾云、仙果生异香的地方，我自云端坠落，幸得一位金睛毛脸的……”话音戛然而止，她咬着唇转过脸，见宝玉眼中尽是震惊与心疼。
“毛脸？莫不是妖魔？”宝玉急得站起，“妹妹竟落入那等凶险之地！快与我说说，是哪路妖怪，我即刻去请癞头和尚……”
“他不是妖怪！”黛玉脱口而出，见宝玉怔住，又缓了语气，“那是位……神仙。他护我周全，教我不惧风雨，比这世间……”她忽地哽咽，指尖抚过帕上未干的泪痕，“比这世间许多人都真心。”
宝玉望着她泛红的眼眶，忽觉眼前人既熟悉又陌生。往日的林妹妹虽爱落泪，却从未这般失魂落魄。他重又坐下，轻声道：“无论妹妹从何处来，往后都安心在这园子住着。我把最暖的屋子腾给你，将你爱吃的胭脂都收在床头……”
“宝玉，”黛玉打断他，目光穿过雕花窗棂，落在天际流云上，“你可知，有些相遇是劫，亦是缘？就像这落花，若不曾坠地，又怎知泥土的温热？”她将帕子紧紧按在胸口，那里藏着颗风干的蟠桃核，“只是这缘分散尽时，比落花更教人……”
话音未落，窗外骤起狂风，卷着残花扑入屋内。宝玉慌忙去关窗，再回头时，只见黛玉已拭去泪痕，又恢复了往日清冷模样，只是那抹怅然，却像刻进了眉眼深处。
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