三伏天的日头晒得青石板发烫，沈砚之攥着济善堂的回单，后颈沁出的汗顺着道袍往下滑。街角突然传来瓷器碎裂声，他循声望去，只见三个壮汉正踹翻老汉的茶摊，粗粝的手掌掐住老人枯瘦的脖颈。
“住手！”沈砚之冲过去挥开那只手，药箱里的瓷瓶跟着叮当作响。为首的刀疤脸转过身，目光扫过他腰间晃动的谢字玉牌，突然爆发出一阵狂笑：“三清山的小杂毛？谢明洲藏头缩尾，倒是养了条忠心的狗！”
话音未落，沈砚之眼前寒光一闪。他本能地往后仰，鬓角的发丝被利刃削落。围观人群发出惊呼，四下逃散。沈砚之这才看清壮汉腰间的暗红绳结——是血影堂的标记！冷汗瞬间浸透后背，他摸到怀中玉牌，大声喊道：“我是谢明洲的师弟！你们敢动我，定叫你们……”
“定叫我们如何？”刀疤脸突然抽出匕首抵住他咽喉，腐臭的呼吸喷在脸上，“那魔头欠我们的债，正好拿你血偿！”
沈砚之被人反手扣住手腕，挣扎间玉牌掉落在地。混乱中，他瞥见街边茶馆二楼闪过熟悉的月白色衣角，刚要开口呼救，后脑勺却重重挨了一击。朦胧间，他听见刀疤脸狞笑：“把这小崽子绑去黑风寨，就说谢明洲的师弟在我们手上！”
等沈砚之醒来时，双手已被铁链锁在潮湿的地牢。老鼠在墙角窸窸窣窣乱窜，腐臭味混着铁锈味直冲鼻腔。他试着运功，却发现丹田处传来针扎般的刺痛——有人趁他昏迷时封了他的经脉。
“谢明洲……”沈砚之靠着石壁喃喃自语，指尖无意识摩挲着地上凸起的石块。记忆里那人总是在深夜为他掖好被角，手把手教他画符时，掌心的温度比烛火还烫。此刻，他却只能对着黑暗一遍遍重复那个名字，声音越来越沙哑。
三日后的黄昏，沈砚之被粗暴地拖出地牢。烈日刺得他睁不开眼，却听见寨门外传来此起彼伏的惨叫。血腥味顺着风飘来，铁链突然应声而断。他踉跄着扶住门框，看见月光下那道熟悉的白衣正踏过满地尸体，九节鞭卷起的血雾中，谢明洲的眼神冷得可怕。
“师兄……”沈砚之的声音破碎在风里。谢明洲瞬间出现在他面前，颤抖的手指抚过他脸上的淤青，突然将他狠狠按进怀里。“对不起。”带着哭腔的低语落在发顶，“是师兄来晚了。”
沈砚之埋在谢明洲颈间，闻到那人身上浓烈的血腥味混着熟悉的松香气息。地牢里积攒的委屈与恐惧瞬间翻涌，他张嘴狠狠咬在谢明洲肩膀上：“你怎么现在才来……我以为……以为再也见不到你了……”话音未落，声音已带上哭腔。
谢明洲环着他的手臂骤然收紧，仿佛要将人揉进骨血里。地牢外传来残余山贼的哀嚎，却被他置之不理。良久，他才沙哑着开口：“是师兄的错，早该想到血影堂会对你下手。”说罢，他颤抖着捧起沈砚之的脸，指腹轻轻擦去少年眼角的泪痕，“疼不疼？”
沈砚之别过脸，又气又委屈：“你觉得呢？被关在又臭又黑的地牢，三天只喝了两碗馊水，还被人封了经脉……”他越说越气，伸手狠狠捶打谢明洲胸口，“你还说报你的名号管用！结果他们一听就像疯狗一样扑上来！”
谢明洲任由他发泄，眼底满是自责与心疼。待沈砚之打累了，才从怀中掏出个青瓷瓶，倒出一粒泛着清香的药丸：“张嘴。”见沈砚之赌气般别过头，他无奈轻笑，“乖，先把经脉疏通，剩下的账，师兄慢慢跟他们算。”
沈砚之盯着药丸，突然想起被抓前看到的那抹月白色衣角，眼眶又红了：“那天在茶馆……你是不是早就发现我有危险？为什么不早点出现？”
谢明洲动作一顿，喉结滚动：“血影堂设下圈套，我担心贸然现身会让你陷入更大的危险……”他声音渐低，“师兄在等一个时机，等他们放松警惕，才能一网打尽。”他将药丸塞进沈砚之嘴里，见少年皱着眉咽下，才继续道，“这三天，我守在寨外，每一刻都在后悔。”
沈砚之还想再说什么，却被谢明洲突然的拥抱打断。温热的呼吸扫过耳畔，带着从未有过的脆弱：“以后不会了，师兄保证，再也不会让你离开我的视线。”
地牢外的厮杀声不知何时停了。谢明洲抱起沈砚之走出地牢，月光洒在满地尸体上，映得他白衣上的血迹格外刺目。沈砚之靠在他怀里，突然觉得，比起这血腥的江湖，他更怕谢明洲为了保护自己，独自踏入这危险的漩涡。
“师兄。”他轻声唤道。
“嗯？”
“下次换我保护你好不好？”
谢明洲脚步一顿，低头时，沈砚之看见他眼底闪烁的泪光。“好。”他声音发颤，“我们说好，要一直护着彼此。”
山风掠过，沈砚之腰间的玉牌轻轻晃动，发出清越的声响。这一次，它不再是惹祸的根源，而是成为两人之间，最坚定的羁绊。
回山的路，沈砚之赖在谢明洲的剑上不肯下来。三清山的云雾温柔地裹着两人，他歪头看着谢明洲侧脸，手指悄悄勾住对方垂落的衣带。
“伤口还疼吗？”谢明洲突然开口，声音里带着不易察觉的紧张。沈砚之这才想起，昨夜厮杀中，有个黑衣人差点伤到谢明洲后心。他心里一揪，猛地从背后环住人，脸贴在谢明洲染血的白衣上：“你受伤为什么不躲？”
谢明洲的剑晃了晃，耳根泛起薄红。沈砚之灼热的呼吸透过布料，烫得他心跳失了节奏。“怕躲了，就来不及护着你。”他低声道，声音轻得像怕惊散山间的雾。
沈砚之鼻头一酸，咬着谢明洲的肩膀含糊道：“笨蛋，我又不是瓷娃娃。”话虽这么说，手臂却搂得更紧了。他想起地牢里，自己无数次在黑暗中默念谢明洲的名字，那时才明白，这人早已成了他生命里的光。
回到住处，谢明洲要去处理伤口，沈砚之却像只树袋熊似的挂在他身上不肯撒手。“我帮你上药。”少年眼睛亮晶晶的，伸手就要解谢明洲的衣襟。谢明洲猛地抓住他的手，耳尖红得要滴血：“胡闹，男女授受不亲......”
“我们又不是男女！”沈砚之脱口而出，话一出口，两人都愣住了。空气瞬间变得粘稠，沈砚之感觉自己心跳快得要冲出胸腔，他梗着脖子，小声嘟囔：“师兄......我不想和你只是师兄师弟。”
谢明洲的手颤抖得厉害，他看着沈砚之涨红的脸，那些藏在心底多年的情愫再也压不住。“砚之......”他声音沙哑，抬手轻轻抚上少年发烫的脸颊，“从你小时候，我就......”
话音未落，沈砚之突然踮脚，在谢明洲唇上飞快地啄了一下。“我不管你什么时候开始的！”他红着脸，却又大胆地直视谢明洲的眼睛，“反正从现在起，你只能是我的。”
谢明洲喉结滚动，再也忍不住，将人狠狠搂进怀里，低头吻住那喋喋不休的嘴唇。这个吻带着失而复得的疯狂，也带着隐忍多年的眷恋。沈砚之先是一愣，随后伸手勾住谢明洲的脖子，主动回应着这个炽热的吻。
窗外，山风轻拂，玉牌相撞发出清脆的声响，仿佛也在为这对有情人欢喜。从此，江湖再大，有你在身旁，便不再害怕；前路再险，只要牵着你的手，便敢勇往直前。
三个月后的深夜，沈砚之在睡梦中被一阵急促的铃响惊醒。那是谢明洲特制的传讯铃，一旦响起，意味着师兄正陷入极大的危险。他翻身而起，抓起枕边的玉牌和软剑，毫不犹豫地冲进夜色。
循着铃音，沈砚之在后山断崖边找到了谢明洲。月光下，师兄白衣染血，正与三个黑衣人激战。对方手中的武器泛着诡异的幽蓝，显然淬了剧毒。沈砚之的心猛地揪紧——谢明洲之前为了救他，强行运功导致旧伤复发，此刻只怕难以支撑太久。
“师兄，我来了！”沈砚之大喊一声，挥剑冲入战团。软剑划出一道银弧，直取左侧黑衣人的咽喉。那人显然没想到会有人突然出现，仓促间举刀格挡，却被沈砚之巧妙地缠住兵器，猛地一拽，重心不稳摔倒在地。
谢明洲见他到来，又惊又急：“快走！他们是血影堂的精锐，你不是对手！”话音未落，右侧的黑衣人已趁机攻向谢明洲的后背。沈砚之想都没想，直接扑过去，用自己的身体挡住了那致命一击。
剧痛从肩头传来，沈砚之闷哼一声，感觉温热的血顺着后背流下。但他咬牙反手一剑，刺中了那人的手腕。黑衣人吃痛，手中的毒刀“当啷”落地。
“砚之！”谢明洲的声音都变了调，眼中满是惊恐与心疼。他九节鞭挥舞如风，瞬间解决了剩下的敌人，然后一把将沈砚之抱在怀里。“你疯了！为什么要替我挡？”他声音颤抖，带着深深的自责和后怕。
沈砚之勉强挤出一个笑容，抬手擦去谢明洲脸上的血污：“我说过......要换我保护你。看到你受伤，我比自己受伤还疼。”他靠在谢明洲怀里，感觉意识渐渐模糊，“师兄，别自责......我没事......”
“不许睡！”谢明洲声音哽咽，抱着人御剑疾飞，赶回观中。一路上，他不停地在沈砚之耳边低语：“坚持住，砚之，师兄在......我们说好了要一直护着彼此，你不能食言......”
当沈砚之再次醒来时，已经躺在熟悉的床上。谢明洲守在床边，眼睛布满血丝，看到他睁眼，立刻扑过来握住他的手：“你醒了......”声音里带着劫后余生的庆幸。
沈砚之反握住他的手，虚弱地笑道：“我说过，我会保护你。以后，别再独自涉险了，好吗？我们一起面对。”
谢明洲再也忍不住，俯身将人紧紧搂在怀里：“好，我们一起......再也不分开。”窗外，月光温柔地洒在两人身上，玉牌在沈砚之枕边静静泛着微光，见证着这份生死与共的深情。
半月后，沈砚之的伤口已结痂。晨光透过窗棂洒在床榻，谢明洲正小心翼翼地用温水浸湿布条，替他擦拭换药后残留的药汁。指尖刚触到少年腰间，沈砚之突然翻身将人拽倒，带着笑意的声音在耳畔响起：“师兄，我都快好了，还把我当伤号？”
谢明洲被他压在身下，耳尖瞬间染红。沈砚之低头时，碎发扫过他发烫的脸颊，带着药香的呼吸轻轻拂过唇角。“砚之......别闹。”他伸手想推开，却被人扣住手腕按在枕侧。
“我偏要闹。”沈砚之俯下身，在谢明洲唇上轻轻一啄，“那日在断崖，你抱着我喊我的名字，声音都哑了......现在该换我心疼你了。”说着，又沿着他的下颌吻到耳后，“师兄知道吗？你当时的样子，我到现在想起来都......”
谢明洲喉结滚动，被少年撩拨得心跳如擂鼓。他猛地翻身反客为主，将沈砚之困在怀中，眼底翻涌着炽热的情愫：“小没良心的，受伤时还想着气我？”话音未落，便低头吻住那喋喋不休的嘴唇。这个吻比以往任何一次都要炽热，带着久别重逢的眷恋与压抑许久的渴望。
沈砚之伸手勾住谢明洲的脖颈，主动回应着。两人纠缠的呼吸间，玉牌从沈砚之衣襟滑落，与谢明洲怀中的残页轻轻相触，泛起微弱的暖光。不知过了多久，谢明洲才松开他，额头抵着额头，声音沙哑：“砚之，别再吓我......我怕了。”
沈砚之望着他眼底的紧张与深情，心尖微颤，伸手抚平他皱起的眉：“不会了。以后不管发生什么，我们都一起面对。”说着，又偷亲了一下他的鼻尖，“不过现在，师兄能不能先松开？我快喘不过气了......”
谢明洲轻笑出声，却将人搂得更紧：“晚了。”晨光温柔地笼罩着相拥的两人，窗外鸟鸣清脆，玉牌的微光渐渐隐去，只余一室缱绻。
过了好些日子，深秋的三清山铺满赤金落叶，谢明洲捧着锦盒推开静室门时，沈砚之正对着丹炉打喷嚏，鼻尖沾着一抹可疑的黑灰。"砚之，"他将锦盒轻轻搁在案上，"北境玄冰教近日蠢蠢欲动，这枚玉牌......"
"不要！"沈砚之几乎是跳着后退，撞得身后药架上的瓷瓶叮当作响。想起去年被血影堂追杀得狼狈不堪的模样，他脸色瞬间惨白，连连摆手："师兄我真的不需要！上次拿着玉牌报你的名号，结果被追着满山跑，最后还害得你......"声音越说越小，眼眶却渐渐泛红。
谢明洲愣住。他望着少年蜷缩在墙角的模样，忽然想起地牢里沈砚之浑身是伤仍倔强喊他名字的场景。喉头发紧，他缓步上前，在沈砚之面前单膝跪地，伸手想要触碰，却又在半空停住："是师兄错了。"
锦盒在石桌上缓缓打开，温润的玉牌泛着柔和的光，却照不暖沈砚之苍白的脸。"这枚玉牌是玄冰教圣物的克星，"谢明洲声音发颤，"我本该护你周全，却让你......"话未说完，沈砚之突然扑进他怀里，死死攥着他的衣襟。
"我不要玉牌，我只要你平安。"少年带着哭腔的声音闷在他肩头，"上次看你浑身是血的样子，我真的好害怕......"谢明洲环住颤抖的身躯，下巴抵着沈砚之发顶，眼角泛起温热。
山风卷着落叶拍打着窗棂，静室里只有两人交错的呼吸声。良久，沈砚之抬起头，鼻尖红红的："师兄若要我收下，除非......"他突然倾身，在谢明洲唇上轻轻一啄，"除非你答应我，无论何时都要与我并肩，不许再独自涉险。"
谢明洲笑了，眼底却闪着泪光。他将玉牌系在沈砚之腰间，指尖抚过少年因紧张而绷直的脊背："好，我们的玉魄盟，从此再不分你我。"窗外的夕阳正巧落在交叠的玉牌上，两道微光缠绕升腾，恍若两人纠缠不休的命运，从此刻开始，终于走向同一个方向。
深秋的三清山铺满赤金落叶，谢明洲捧着锦盒推开静室门时，沈砚之正对着丹炉打喷嚏，鼻尖沾着一抹可疑的黑灰。"砚之，"他将锦盒轻轻搁在案上，"北境玄冰教近日蠢蠢欲动，这枚玉牌......"
"不要！"沈砚之几乎是跳着后退，撞得身后药架上的瓷瓶叮当作响。想起去年被血影堂追杀得狼狈不堪的模样，他脸色瞬间惨白，连连摆手："师兄我真的不需要！上次拿着玉牌报你的名号，结果被追着满山跑，最后还害得你......"声音越说越小，眼眶却渐渐泛红。
谢明洲愣住。他望着少年蜷缩在墙角的模样，忽然想起地牢里沈砚之浑身是伤仍倔强喊他名字的场景。喉头发紧，他缓步上前，在沈砚之面前单膝跪地，伸手想要触碰，却又在半空停住："是师兄错了。"
锦盒在石桌上缓缓打开，温润的玉牌泛着柔和的光，却照不暖沈砚之苍白的脸。"这枚玉牌是玄冰教圣物的克星，"谢明洲声音发颤，"我本该护你周全，却让你......"话未说完，沈砚之突然扑进他怀里，死死攥着他的衣襟。
"我不要玉牌，我只要你平安。"少年带着哭腔的声音闷在他肩头，"上次看你浑身是血的样子，我真的好害怕......"谢明洲环住颤抖的身躯，下巴抵着沈砚之发顶，眼角泛起温热。
山风卷着落叶拍打着窗棂，静室里只有两人交错的呼吸声。良久，沈砚之抬起头，鼻尖红红的："师兄若要我收下，除非......"他突然倾身，在谢明洲唇上轻轻一啄，"除非你答应我，无论何时都要与我并肩，不许再独自涉险。"
谢明洲笑了，眼底却闪着泪光。他将玉牌系在沈砚之腰间，指尖抚过少年因紧张而绷直的脊背："好，我们的玉魄盟，从此再不分你我。"窗外的夕阳正巧落在交叠的玉牌上，两道微光缠绕升腾，恍若两人纠缠不休的命运，从此刻开始，终于走向同一个方向。
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