内心

冰冷的铁皮门在身后轻轻合拢，隔绝了内里持续的水声。

白月魁并没有立刻离开，她站在那扇简陋的门前，晨间的薄雾如同轻柔的纱幔，缠绕在她周身，却驱不散她眼中沉沉的思绪。

她微微垂着头，额前几缕银白的发丝垂落，遮住了部分视线。

刚才的画面——水汽氤氲中那具苍白、湿漉、毫无防备却透着惊人生命力的身体，以及那双纯粹疑惑、甚至带着点研究意味审视着自己的漆黑眼睛——如同烙印般刻在脑海里，反复闪现。

指尖无意识地收拢，之前用力握拳时留下的细微掐痕还在掌心隐隐作痛。

她究竟在看什么？又在想什么？

责任。

龙骨村的存续。

对抗玛娜生态的方法。

父亲未尽的嘱托。

那些浸泡在培养液里、承载着未知与希望的克隆体……这些沉重的东西本该填满她所有的思绪，占据她每一分精力。

可为什么，总会有一个身影不合时宜地闯入？

是第一次见面时，她利落斩杀脊蛊后甩去刀上腐血时那冷漠的一瞥？是她训练时因为胥童笨拙的动作而毒舌吐槽时微微扬起的眉梢？是她偶尔坐在断墙上，对着夕阳吹奏那段不成调却莫名悠远的口琴时，侧脸那一点点罕见的、近乎柔和的轮廓？

还是……刚才那毫无自觉、却几乎击穿她所有冷静防线的……

白月魁闭上眼，深吸了一口清冷潮湿的空气，试图将那些纷乱的画面压下去。

可最终定格的，却是一个极其短暂的瞬间——某次任务归来，夏豆兴奋地扑过来递给江绪怜一块从废墟里找到的、包装纸都快融化了的旧世界糖果。

江绪怜愣了一下，低头看着那颗糖，然后极其轻微地、几乎难以察觉地勾了一下嘴角。

那不是多么灿烂的笑容，甚至转瞬即逝，很快就恢复了平时的淡漠，但那一刻，她眼底深处似乎有某种冰封的东西短暂地融化了一瞬。

就那样一个微不足道的瞬间，此刻却清晰地浮现在白月魁的脑海里，带着一种尖锐的、让她无所适从的暖意。

一秒。

她只允许自己停顿了那一秒。

再睁开眼时，那些翻涌的情绪已被强行压下，深埋于一片冰封的湖面之下。

她的眼神重新变得锐利而平静，仿佛刚才那一刻的失态从未发生。

她挺直脊背，步伐坚定地转向实验室的方向，将所有无关的杂念摒弃脑后。

她是白月魁，龙骨村的领袖，她有必须承担的责任和必须走下去的路。

……

淋浴间内，江绪怜冲掉了身上最后一点泡沫，关掉了水流。冰冷的水让她思维愈发清晰。

她用毛巾胡乱擦干了头发和身体，换上带来的干净背心和短裤——简单的黑色背心勾勒出她瘦削却肌理分明的身形，短裤下是笔直的双腿，肤色是常年不见阳光的苍白，上面隐约可见一些陈旧的伤疤和那青黑色的病毒纹路，此刻它们安静地蛰伏着。

她抱着换下来的脏衣服走出来，清晨的空气带着凉意接触到她湿润的皮肤，让她稍微起了一点鸡皮疙瘩，但很快适应。

小七立刻凑上来，围着她的腿蹭了蹭。

村落里已经开始有了人声，炊烟袅袅升起。她径直走到负责浆洗的一位大婶那里，将衣服递过去。

“麻烦了。”她声音平淡。

“哎，好嘞，江姑娘。”大婶笑着接过，习惯性地看了看衣服，“哟，这沾的是……菌酿味儿？还有泥巴？昨晚没睡好？”

“嗯，摔了一跤。”江绪怜面不改色地重复了胥童用过的借口，同时拿出自己的身份牌，在对方记录贡献点的粗糙仪器上划了一下，转过去一笔点数。

“哎呀，怎么这么不小心，下次可得注意点！”大婶热心肠地唠叨着。

江绪怜点头，没再多说，拍了拍小七的脑袋，转身朝着实验室的方向走去。

她的步伐很快，目标明确，湿漉的黑发在脑后随着她的动作微微晃动。

路过巡逻队平时集合的小广场时，胥童正和几个队员在一起整理装备。

他看到江绪怜，眼睛瞬间亮了起来，张了张嘴，脸上泛起一丝红晕，似乎想打招呼或者说点什么。

但江绪怜的目光径直掠过他们，仿佛他们只是路边的石块或树木，没有任何停留，带着小七快步走了过去。

胥童到了嘴边的话噎了回去，看着她的背影，脸上掠过一丝淡淡的失落，但很快又振作起来，用力拍了拍自己的脸颊。

没关系！江姐只是……只是有事要忙！她本来就是这样子的！他并不会因此感到难过或灰心，反而更加坚定了要变得更厉害、更能引起她注意的决心。

……

实验室里依旧弥漫着消毒水和培养液的味道。

江绪怜推开门的瞬间，就看到白月魁已经站在一个培养舱前，手里拿着电子记录板，正在快速录入着什么。

她似乎已经完全沉浸在工作中，侧脸线条冷峻，看不出丝毫之前在淋浴间的异常。

听到开门声，白月魁头也没抬，只是淡淡说了一句：“A-29的数据波动记录在第三号终端，你看一下。另外，新一批的腺体分泌物提取物在左手边第二个低温柜。”

“知道了。”江绪怜应道，声音同样平静无波。她走到自己的实验台前，小七熟练地趴到门口它常待的位置打盹。

她打开第三号终端，屏幕上瞬间弹出密密麻麻的数据流和波形图。

她立刻沉浸了进去，手指在键盘上快速敲击，调出历史数据进行对比，眼神专注，仿佛整个世界只剩下这些跳跃的数字和曲线。

她偶尔会停下来，拿起旁边的样本观察记录，或者在白月魁提到某个参数时简短地回应一声“峰值异常”、“序列比对有百分之三偏差”之类的话。

实验室里安静下来，只剩下仪器运行的轻微嗡鸣、键盘敲击声和两人偶尔简洁高效的交流。

时间悄然流逝。

白月魁记录完手头最后一组数据，将记录板放在一旁，下意识地活动了一下有些僵硬的脖颈。

她的目光无意识地抬起，越过冰冷的实验仪器，落在了不远处的江绪怜身上。

江绪怜正微微蹙着眉，盯着屏幕上的一段基因序列图，一手无意识地绕着胸前一小缕还未完全干透的黑发，另一只手握着笔，在一张草稿纸上快速演算着什么。

她专注的神情有一种独特的吸引力，那双总是显得淡漠甚至有些毒舌的眼睛，此刻闪烁着纯粹理性的光芒，明亮得惊人。

实验台冷白的光线打在她苍白的脸颊和脖颈上，勾勒出清晰的轮廓，甚至能看清她微微颤动的睫毛。

她就那样站在那里，沉浸在属于自己的思维世界里，与世界隔着一层无形的屏障，却又如此真实而鲜活。

白月魁的目光在她身上停留了。

她没有意识到自己看了多久，直到江绪怜似乎解决了某个计算难点，眉头舒展开，放下笔，轻轻呼出一口气，然后像是感应到什么似的，忽然抬起头。

两人的目光在空中短暂相接。

白月魁的心跳漏了一拍，但她的表情控制得天衣无缝，只是极其自然地、仿佛刚刚只是在巡视实验室环境一般，将视线移向了江绪怜旁边的培养舱，语气平稳地开口：“计算出结果了？”

“嗯，初步模型有了。”

江绪怜并未察觉异常，她的注意力立刻回到了研究上，将草稿纸转向白月魁的方向，“你看这里，信息素刺激的反馈回路可能不是线性的，存在一个我们之前忽略的阈值……”

白月魁走上前，目光落在那些复杂的公式和图表上，认真地听着，偶尔提出一两个关键问题。

仿佛刚才那片刻的失神，从未发生。