”男子点点头，“他和沈观主是师兄弟，感情极好。沈观主藏起小女孩后，你外公怕他一个人应付不来，就谎称上山采药，实则是去帮忙照顾孩子。”
“那镇长放火那天……”
“你外公其实早就察觉到不对劲了。”男子的声音低沉下来，“他那天去镇上，就是想警告镇长，别做得太绝。可等他回来时，火已经烧起来了。”
陈默沉默了。他一直以为外公是因为没能救人而愧疚，没想到外公其实一直在默默付出。
“那沈观主和那个小女孩……”
“他们没死。”男子突然说，“火刚烧起来时，沈观主抱着小女孩从后墙逃了出来。我把他们藏在这里，养了半年伤。”
陈默猛地抬起头：“真的？他们还活着？”
“活是活着，但也活不久了。”男子叹了口气，“小女孩的病越来越重，沈观主为了救她，耗尽了心血，没过几年就去世了。小女孩也在他走后没多久，跟着去了。”
他指了指泉边的一块空地：“他们就葬在这里。你外公知道后，每年都会来这里祭拜。他怕你知道这些后，会像他一样放不下，所以才没告诉你。”
陈默走到空地前，蹲下身，轻轻抚摸着脚下的泥土。原来外公的执念，不是愧疚，而是思念。他守着孤山，不是为了等待一个答案，而是为了守护这份回忆。
“谢谢你告诉我这些。”陈默站起身，对男子说。
“该放下了。”男子看着他，“你外公守了一辈子，够了。你还年轻，不该被这些往事困住。”
陈默点点头。他拿出外公的笔记，撕下最后一页，放在空地上。风一吹，纸页化作灰烬，飘向泉中，与水面上的倒影融为一体。
“走吧。”男子说，“下山去，过你自己的生活。”
陈默最后看了一眼谷地，转身朝石拱门外走去。走出拱门的那一刻，他回头看了一眼，却发现身后只有茂密的树林，那道石拱门和谷地都消失不见了。
他笑了笑，转身朝山下走去。阳光透过树叶洒在他身上，暖洋洋的。他知道，外公的故事结束了，而他的人生，才刚刚开始。
回到镇上后，陈默开了一家小药店，用外公留下的药方，帮镇上的人看病。他时常会想起孤山，想起那个迷雾缭绕的夜晚，想起外公的执念和沈观主的坚守。但他不再执着于过去，而是珍惜眼前的生活。
每年清明，他都会上山祭拜。不是去孤山深处，而是去青云观遗址。他会带上一束安神草，放在那块简单的木牌前，然后静静地坐一会儿，听风吹过的声音，像是有人在低声诉说着那些尘封的往事。
雾锁孤山，终究锁不住人心。有些执念，放下了，才是真正的解脱。
第一章：迷雾沼泽的异动
夏肄和离陌带着灵狐向西行进的第三日，闯入了一片终年弥漫着白雾的沼泽。腐殖质的腥气混杂着水草的甜腻，在潮湿的空气里发酵成令人昏沉的气息。灵狐趴在离陌肩头，时不时用鼻尖蹭她的脸颊，琥珀色的眼睛警惕地扫视着四周。
“这雾有问题。”离陌突然停住脚步，短刃在掌心转了个圈，“我的感知被屏蔽了。”她试着释放出微弱的精神力，却像石沉大海般毫无回应。
夏肄的骨刃泛着淡淡的白光，照亮身前丈许的范围。沼泽里的水洼泛着诡异的荧光，倒映出扭曲的树影，那些树的根系裸露在水面上，如同无数只抓挠的鬼手。“刚才经过的那棵歪脖子树，我们半小时前好像见过。”
灵狐突然竖起耳朵，朝着左前方发出低沉的嘶鸣。夏肄顺着它示意的方向望去，只见白雾中缓缓浮现出一座破败的木屋，屋檐下挂着串风干的蛇骨，在风里轻轻摇晃。
“有人吗？”离陌扬声喊道，声音在雾中扩散开，却听不到任何回音。
木屋的门虚掩着，推开时发出刺耳的“吱呀”声。屋内积着厚厚的灰尘，墙角的蛛网里挂着几只干瘪的飞虫，桌上摆着个缺角的陶碗，碗底还残留着墨绿色的药渣。
“像是不久前还有人住过。”夏肄用骨刃拨开床底的稻草，发现下面藏着个铁盒。打开铁盒，里面放着几张泛黄的兽皮地图，上面用朱砂标注着沼泽深处的地形，还有个被红圈重点标记的岛屿。
“迷雾岛？”离陌指着地图上的标记，“旁边写着‘血鳞卫驻点’。”
就在这时，屋外传来“咕嘟咕嘟”的冒泡声。两人冲到门口，只见沼泽里的水洼正在剧烈翻涌，无数只青灰色的手臂从泥浆里伸出，抓挠着地面的水草，紧接着是布满黏液的头颅——那是些没有瞳孔的怪物，嘴巴裂到耳根，露出密密麻麻的尖牙。
“是腐尸怪！”离陌认出了这种邪物，“被血鳞卫用邪术复活的尸体！”
夏肄骨刃一挥，白光斩断两只腐尸怪的手臂，却见伤口处很快又滋生出新的肢体。更多的腐尸怪从泥浆里爬出来，堵住了木屋的门窗，墨绿色的黏液滴落在地上，腐蚀出一个个小坑。
灵狐突然从离陌肩头跃下，周身泛起金色的光晕。它对着腐尸怪喷出一团火球，那些怪物被火焰灼烧后，竟发出凄厉的惨叫，肢体以肉眼可见的速度消融。
“原来它们怕灵火！”夏肄眼睛一亮，“离陌，掩护我！”
他冲出木屋，骨刃上的白光与灵狐的金色火焰交织成网，腐尸怪在光网中纷纷消融。离陌则用短刃劈开从侧面袭来的黏液，飞镖精准地射向腐尸怪的头颅——那里是邪术凝聚的核心。
激战半个时辰后，最后一只腐尸怪化作青烟消散。夏肄拄着骨刃喘着粗气，发现沼泽的白雾似乎淡了些，能隐约看到远处雾气中若隐若现的岛屿轮廓。
“迷雾岛应该就在那里。”离陌收起短刃，从行囊里翻出伤药，“你的手臂被黏液溅到了。”
夏肄的左臂上起了片红疹，正隐隐作痛。他接过伤药涂抹，突然注意到腐尸怪消融的地方，地面上残留着与静心寺相似的符文。“这些怪物是被阵眼操控的，看来迷雾岛才是关键。”
灵狐用爪子扒拉着地上的符文，发出急促的嘶鸣。夏肄蹲下身仔细观察，发现符文排列成螺旋状，中心处有个凹槽，形状竟与离陌从独眼男人身上搜出的九头蛇玉佩完全吻合。
“试试这个。”离陌将玉佩嵌进凹槽，符文突然亮起红光，沼泽里的白雾开始快速流动，像被无形的力量牵引着涌向迷雾岛的方向。
“雾散了！”夏肄惊喜地看着眼前的景象，原本白茫茫的沼泽露出了真实的面貌——无数具白骨散落在泥浆里，形成一条通往岛屿的天然路径。
两人一狐沿着白骨铺成的路向迷雾岛走去，越靠近岛屿，空气中的邪术气息越浓郁。岛屿中央矗立着座黑色的石塔，塔顶闪烁着暗红色的光芒，与陨龙渊的祭坛如出一辙。
“看来这里是血鳞卫的能量中转站。”离陌指着石塔周围的十二根石柱，“每根柱子上都刻着不同的符文，应该是在为通魔阵输送能量。”
灵狐突然对着石塔的大门龇牙，门楣上雕刻的九头蛇雕像竟缓缓转动眼球，锁定了他们的方向。夏肄握紧骨刃，准备随时应对突发状况，却见石塔大门自动打开，里面传来低沉的诵经声。
走进石塔，映入眼帘的是圆形的大厅，十二名黑袍人围着中央的石盘盘膝而坐，石盘上镶嵌着十二颗血色晶石，正随着诵经声发出规律的脉冲。石盘周围悬浮着无数光点，细看之下竟都是痛苦挣扎的灵魂。
“他们在用灵魂能量催动子阵！”离陌的声音带着愤怒，短刃上泛起银芒，“必须毁掉石盘！”
黑袍人似乎早已察觉他们的到来，同时睁开眼睛，眸中闪烁着与晶石相同的红光。为首的黑袍人站起身，缓缓扯下兜帽，露出张布满疤痕的脸——他的左眼是空洞的黑洞，显然也是血鳞卫的高层。
“欢迎来到迷雾岛。”独眼黑袍人发出沙哑的笑声，“没想到你们能破解迷雾阵，正好缺两个纯净的灵魂来补全阵眼。”
他抬手一挥，石盘上的血色晶石突然射出十二道红光，在大厅里交织成网。夏肄和离陌被红光困住，只觉浑身的异能都在快速流失，灵狐喷出的金色火焰撞在红光上，竟被反弹回来。
“这是灵魂囚笼，专门克制异能者和灵兽。”独眼黑袍人走到石盘前，双手按在中央的晶石上，“很快，你们的灵魂就会成为通魔阵的一部分。”
夏肄看着离陌苍白的脸，体内的异能在红光的压制下剧烈翻涌。他突然想起清玄说过的话——异能与灵力虽修炼方式不同，本源却相通。他尝试着引导异能在体内形成循环，骨刃上的白光竟渐渐穿透了红光的束缚。
“离陌，用精神力冲击晶石！”夏肄的声音带着异能运转的震颤，“他们的力量来自晶石，毁掉晶石就能破阵！”
离陌会意，闭上双眼集中精神。她的额间泛起淡蓝色的光晕，那是精神异能凝聚的表现。随着光晕越来越亮，石盘上的血色晶石开始剧烈震颤，发出刺耳的嗡鸣。
独眼黑袍人脸色剧变，从怀中掏出个黑色的铃铛用力摇晃。刺耳的铃声响起，大厅里的灵魂光点突然疯狂冲撞，试图钻进夏肄和离陌的体内。
“小心！他们想夺舍！”夏肄用骨刃在两人周围划出白光屏障，灵狐则跳到石盘上，用爪子狠狠抓挠中央的晶石。
就在这时，离陌的精神冲击终于突破了晶石的防御，最左侧的血色晶石“咔嚓”一声裂开，困住他们的红光瞬间减弱。夏肄抓住机会，骨刃带着白光直劈石盘，将另外三颗晶石劈得粉碎。
灵魂囚笼彻底瓦解，黑袍人们发出痛苦的惨叫，身体开始化作黑烟。独眼黑袍人见势不妙，转身就想从暗道逃跑，却被灵狐喷出的金色火焰拦住去路。
“你逃不掉的。”夏肄的骨刃抵在他的咽喉，“说，血鳞卫的尊主到底是谁？”
独眼黑袍人眼中闪过一丝疯狂，突然大笑起来：“尊主降临之日，便是尔等灭亡之时！”他猛地咬破舌尖，一口黑血喷在石盘上，剩余的血色晶石瞬间爆发出刺眼的红光。
“他要引爆子阵！”离陌拉着夏肄冲向大门，灵狐紧随其后。身后传来震天的巨响，石塔在红光中崩塌，整座迷雾岛开始下沉，沼泽里的泥浆翻涌着吞噬一切。
三人冲出石塔时，脚下的土地正在快速瓦解。夏肄抱起离陌，灵狐跃上他的肩头，骨刃插进旁边的大树，借着反作用力跃向沼泽边缘。身后的迷雾岛彻底沉入泥浆，只留下一圈圈涟漪在沼泽上扩散。
趴在夏肄怀里的离陌突然指着天空：“快看！”
只见迷雾岛沉没的位置，一道暗红色的光柱直冲云霄，与西方天际的乌云连接在一起。原本分散的乌云开始快速汇聚，形成巨大的漩涡，隐隐能看到漩涡中心有只燃烧着黑火的巨眼。
“通魔阵的能量更强了。”夏肄的声音有些沉重，“血月之夜越来越近了。”
灵狐舔了舔离陌的脸颊，像是在安慰她。离陌抚摸着灵狐的皮毛，突然想起什么：“对了，刚才在石塔的暗格里，我发现了这个。”她从怀中掏出块青铜令牌，上面刻着“血鳞卫左使”的字样，背面还刻着张简易地图，标记着下一个据点——黑风城。
“看来我们得去黑风城一趟。”夏肄看着令牌上的地图，“这左使令牌说不定能帮我们混进血鳞卫的核心。”
夕阳西下，沼泽恢复了平静，仿佛从未发生过激战。夏肄和离陌坐在岸边的岩石上，灵狐蜷缩在两人中间打盹。远处的黑风城轮廓在暮色中若隐若现，那里将是他们新的战场。
离陌突然靠在夏肄肩上，声音很轻：“你说……我们能阻止通魔阵吗？”
夏肄望着天边的暗红色光柱，握紧了手中的骨刃：“就算只有一丝希望，也要试试。”
夜风吹过沼泽，带来远方的狼嗥。两人一狐的身影在暮色中渐渐远去，只留下骨刃的微光在黑暗中闪烁，像不灭的星辰。
第二章：黑风城的暗流
黑风城坐落在戈壁与森林的交界处，是座用黑石筑成的雄城。城墙高达三丈，上面布满箭孔，城门处的守卫穿着黑色铠甲，腰间挂着与独眼男人相同的九头蛇令牌——这里竟是血鳞卫的重要据点。
“没想到他们敢把据点设在这么显眼的地方。”夏肄和离陌混在进城的商队里，压低帽檐观察着周围，“城门守卫检查得很严，令牌恐怕不够。”
离陌指了指商队里的篷车：“我刚才看到篷车的布料上有血鳞卫的标记，这些商人说不定在为他们运送物资。”
果然，守卫看到篷车上的标记，只是简单检查了下就放行了。夏肄和离陌对视一眼，趁着守卫转身的间隙，悄无声息地钻进了最后一辆篷车。
篷车里堆满了木箱，散发着淡淡的血腥味。离陌撬开最上面的箱子，发现里面装着数十把闪烁着红光的匕首，刀柄上刻着九头蛇图案。“这些武器都淬了血灵草汁液。”
夏肄的骨刃轻轻碰了下匕首，红光瞬间黯淡下去。“看来我的异能确实能克制他们的邪术。”他将匕首放回箱子，“我们得找个地方藏起来，等天黑再行动。”
篷车在城中七拐八绕，最终停在间挂着“黑风客栈”招牌的院落前。伙计们将木箱搬下车，送进后院的仓库。夏肄和离陌趁机溜进客栈的柴房，灵狐则钻进墙缝，负责探查周围的情况。
柴房里堆满了干草，透过缝隙能看到客栈大堂的景象。十几个穿着黑色铠甲的血鳞卫正坐在桌前喝酒，其中一个留着络腮胡的大汉拍着桌子喊道：“再过三天就是血月之夜，等尊主降临，咱们血鳞卫就能称霸三界了！”
旁边的瘦高个嗤笑道：“就凭你？上次去抓异能者，被个小姑娘打得哭爹喊娘。”
络腮胡涨红了脸：“那丫头的精神异能太诡异，要不是左使大人出手，我还真拿她没办法。不过话说回来，左使大人这次带回的‘容器’可真厉害，据说能承受尊主三成的力量。”
夏肄和离陌对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。“容器”很可能指的是被用来承载魔尊力量的人，若是让血鳞卫成功，后果不堪设想。
灵狐突然从墙缝钻回来，对着后院的方向嘶鸣。两人悄悄跟过去，发现仓库后面有个隐蔽的地牢入口，守卫正押着个穿着白衣的少女走进去。那少女虽然被绑着，却依旧昂首挺胸，眼神里没有丝毫惧意。
“是清玄前辈的同门！”离陌认出了少女服饰上的云纹，“修仙者的道袍！”
等守卫离开后，夏肄用骨刃撬开地牢的锁。地牢里阴暗潮湿，十几个牢房里都关着人，有修仙者也有异能者，那个白衣少女就关在最里面的牢房。
“你们是谁？”少女警惕地看着他们，手中悄悄凝聚起灵力。
“我们是清玄前辈的朋友。”夏肄说明来意，“她派我们来救大家出去。”
提到清玄，少女的警惕少了些：“我叫云曦，是清虚门的弟子。三天前被血鳞卫左使抓来的，他们说我体质特殊，要把我当成‘容器’献给尊主。”
离陌打开牢门：“我们现在就带你出去。”
云曦却摇了摇头：“不行，地牢的结界只有左使的令牌才能解开，硬闯会触发警报。而且他们抓了很多同道，我不能丢下大家。”
夏肄想起那块左使令牌：“或许我有办法。”他掏出令牌，果然在地牢尽头的石壁上发现了与令牌匹配的凹槽。
嵌入令牌的瞬间，地牢的结界发出嗡鸣，淡红色的光罩渐渐消失。牢房里的人们发出惊喜的呼喊，纷纷涌到牢门前。
“大家安静！”云曦喊道，“我们分批出去，我知道有条密道通往城外。”
就在这时，地牢入口传来急促的脚步声。左使带着大批血鳞卫冲了进来，脸上带着狰狞的笑：“果然有老鼠混进来了，正好把你们一网打尽！”
他手中的权杖指向夏肄：“把左使令牌交出来，我可以给你个体面的死法。”
夏肄将令牌扔给云曦：“带着大家走密道！”他和离陌同时出手，骨刃与短刃化作两道流光，直逼左使面门。
左使权杖一挥，暗红色的光盾挡住攻击，同时对着血鳞卫下令：“抓住他们！死活不论！”
血鳞卫们蜂拥而上，铠甲上的红光在火把的映照下格外刺眼。夏肄的骨刃切开一名血鳞卫的咽喉，却发现伤口处很快就被黑气覆盖，根本无法造成致命伤。
“他们的铠甲有自愈能力！”离夏肄和离陌沿着蜿蜒的山路慢慢走着，灵狐在他们脚边欢快地跑来跑去，时不时追着蝴蝶钻进草丛，又很快叼着不知名的野花跑回来，献宝似的蹭着离陌的裤腿。离陌弯腰捡起那朵紫色的小花，别在发间，阳光透过树叶的缝隙落在她脸上，映得脸颊的红晕格外动人。
“再往前走就是青石镇了，”夏肄指着前方隐约可见的炊烟，“据说那里的客栈做的桂花糕很有名，要不要去尝尝？”
离陌笑着点头，指尖不经意间划过发间的花朵：“正好也该给小狐狸买些肉干了，这几天总吃野果，看它都瘦了。”灵狐像是听懂了“肉干”两个字，立刻停下脚步，用头蹭着离陌的手心，喉咙里发出委屈的呜咽。
两人一狐说说笑笑地走进青石镇，镇子不大，青石板铺成的街道两旁摆满了摊位，卖菜的老农吆喝着新鲜的蔬果，铁匠铺里传来叮叮当当的打铁声，空气中弥漫着食物的香气和草木的清新。镇上的居民大多穿着粗布衣裳，脸上带着淳朴的笑容，看到夏肄他们时，会友善地点头打招呼。
“看来这里没受血鳞卫的影响。”离陌松了口气，她最担心的就是那些偏远的村镇会遭到邪修的迫害。
夏肄牵着她走到一家挂着“迎客来”招牌的客栈前，刚要推门进去，就听到里面传来争吵声。一个穿着蓝色长衫的书生正对着掌柜的激动地比划着：“我说了我有钱！只是暂时没带在身上，你怎么能不让我住店？”
掌柜的是个微胖的中年男人，一脸无奈地摆手：“客官您别为难我，小店小本生意，实在经不起赊账啊。您看这样行不行，我给您找间柴房暂住，等您取了钱再补房费？”
书生显然不乐意，梗着脖子道：“我乃堂堂举人，岂能住柴房？传出去岂不让人笑话！”
夏肄和离陌对视一眼，推门走了进去。离陌从钱袋里取出几枚碎银放在柜台上：“掌柜的，这位先生的房费我付了，再来两间上房，一碟桂花糕，还有两斤肉干。”
书生愣了一下，看着离陌的眼神从惊讶变成感激：“这位姑娘，萍水相逢，怎能让你破费？”
“出门在外，谁还没个难处。”夏肄拍了拍他的肩膀，“相逢即是缘分，几文钱而已，不必挂怀。”
书生拱手作揖，语气诚恳：“在下柳文轩，多谢二位仗义相助。不知二位高姓大名？日后定当报答。”
“我叫夏肄，她是离陌。”夏肄指了指灵狐，“这是小狐狸。”
灵狐对着柳文轩摇了摇尾巴，叼起离陌刚放在地上的肉干，跑到角落享用起来。
掌柜的见事情解决了，眉开眼笑地招呼伙计：“快给三位客官安排房间！把最好的桂花糕端上来！”
柳文轩非要拉着夏肄他们坐下喝杯茶，说什么也要表达谢意。原来他是邻县的举人，本是要去京城参加会试，没想到路上遇到劫匪，盘缠被抢了个精光，身上值钱的物件也被搜刮一空，才落到这般境地。
“说来也奇怪，”柳文轩喝了口茶，眉头紧锁，“那些劫匪不像普通山匪，个个穿着黑色铠甲，腰间还挂着九头蛇令牌，出手狠辣，若不是我趁他们不注意跳进河里，恐怕早就没命了。”
夏肄和离陌对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。九头蛇令牌_
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