年世兰失笑:“小机灵鬼！娘亲知道了。”
知沫得意地晃着脑袋，心里却松了口气。她暗想:得赶紧让年羹尧收敛些，不然等皇上起了杀心，那可就来不及了！
不久，年羹尧进京。
养心殿内，年羹尧一身官服，恭敬地跪在殿中央:“臣年羹尧，叩见皇上。”
皇上放下手中的奏折，抬眼打量着这位往日威风凛凛的大将军。今日的年羹尧未着戎装，连佩剑都未带，与从前入宫时的张扬判若两人。
“爱卿平身。”皇上语气和缓，“西北军务繁忙，爱卿一路辛苦了。”
“为皇上分忧，是臣的本分。”年羹尧垂首而立，声音沉稳。
这一次年羹尧回京，那些等着参劾年羹尧的大臣面面相觑，他们准备好的弹劾奏折还揣在袖中，此刻却一个字也说不出来了。
皇上对年羹尧的表现很满意，随即笑道:“华妃思念兄长已久，朕已命人备下宴席，你们兄妹好好叙叙。”
年羹尧心头一热，连忙跪下:“臣谢皇上恩典！”
翊坤宫内，只有年世兰和颂芝。
“哥哥！”
年世兰一见年羹尧进殿，顾不得仪态，快步迎了上去。她今日特意穿了件素色旗装，发髻也只简单挽起，比平日少了几分华贵，多了几分家常的温婉。
年羹尧见妹妹气色尚好，悬着的心才放下:“娘娘。”
“这里没有外人，哥哥还这么见外。”年世兰嗔怪道，拉着兄长的手上下打量，“边关风沙大，哥哥消瘦不少。”
年羹尧眼眶微热:“我一切都好。倒是你，在宫中可还顺心？”
年世兰正要回答，忽听殿外传来一个清脆的声音:“娘亲，是舅舅来了吗？”
知沫探出个小脑袋，好奇地打量着年羹尧。她今日穿了件粉色小袄，衬得脸蛋红扑扑的，活像个瓷娃娃。
“这就是沫儿？”年羹尧眼前一亮，年世兰给他的家书中，提到过收养女儿的事情。
年世兰招手让知沫过来:“沫儿，快给舅舅请安。”
知沫走上前，规规矩矩地行了个礼:“沫儿见过舅舅。”
“好孩子！”年羹尧从怀中掏出一个锦盒，“这是舅舅从西北带来的小玩意儿，送你玩。”
知沫打开一看，是块通体碧绿的玉佩，雕成小兔子的模样，栩栩如生。她爱不释手地把玩着，开心道:“谢谢舅舅！”
“真乖巧。”年羹尧也很喜欢她。
知沫忽然抬头道:“舅舅，沫儿有句话不知当讲不当讲。”
年羹尧失笑:“小丫头还有悄悄话？说吧。”
知沫凑近年羹尧，小声道:“舅舅是大英雄，沫儿听娘亲说过好多您打仗的故事。”她犹豫了一下，“但是皇上才是最大的英雄，对不对？”
年羹尧一怔，随即明白过来，摸了摸知沫的头:“沫儿说得对。舅舅再厉害，也是皇上的臣子。”
年世兰在一旁听得真切，心中暗叹女儿的机灵。她顺势道:“哥哥，这次回京，可要多住些日子？”
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