这日，甄嬛正在翊坤宫教知沫弹琴，知沫忽然问道:“莞娘娘可听说过纯元皇后的故事？”
甄嬛指尖一顿，琴音戛然而止:“略有耳闻。”
知沫意味深长地看着她:“纯元皇后薨逝多年，皇上却始终念念不忘。莞娘娘可知为何？”
甄嬛垂下眼帘，没有回答。
“因为在这深宫里，活人永远争不过死人。”知沫用稚嫩的声音说出残酷的事实。
甄嬛心头一震，抬眸对上知沫洞悉一切的目光，写哪里是一个孩子会说出来的话？
景仁宫中，皇后斜倚在凤座之上，指尖轻轻摩挲着茶盏边缘:“近日三阿哥的功课可还顺遂？”
齐妃局促地捏着帕子:“回娘娘的话，弘时那孩子，背书写字总是……”
“本宫听闻，”皇后轻叹一声，“昨日皇上考校皇子功课，四阿哥对答如流，倒是三阿哥……”话未说完，却意味深长地看了齐妃一眼。
齐妃顿时红了眼眶:“娘娘明鉴，弘时他已经很努力了。”
“妹妹莫急。”皇后抬手示意剪秋退下，压低声音道，“本宫这里有个法子，或可助三阿哥一臂之力。”
她从袖中取出一个青瓷小瓶:“这个东西服下后只会让人记性稍差，变得愚笨，绝无害处。”
齐妃颤抖着接过瓷瓶:“娘娘的意思是？”
“四阿哥若是记性不那么好了，”皇后轻抚齐妃的手背，“皇上自然会多看重三阿哥几分。不过，本宫也是看你们母子可怜，至于用不用，用过之后是否会被发现，就与本宫无关了。”皇后语气平静。
七日后，知沫捧着新做的点心往书房走去，远远瞧见齐妃身边的翠果慌慌张张地从里面出来。
“翠果姑姑！”知沫唤了一声。
翠果却像受了惊似的，头也不回地快步离开。
“四哥哥，我给你带点心来了！”知沫推门而入，却见弘历正揉着太阳穴，案几上放着一碗喝剩的汤药。
弘历强打精神笑道:“多谢妹妹。”
知沫的目光落在那碗汤药上:“四哥哥不舒服吗？怎么在喝药？”
“近日总觉得头晕，”弘历摇摇头，“太医说是读书太用功，开了些安神的汤药，已经喝了七日了，我怕华娘娘担心，所以没有和你们说。”
知沫凑近闻了闻，眉头微蹙。
这药香味道好古怪。
两日后，年世兰正在宫中对账，皇后交给她后宫很多账簿，需要尽快核实。就在这时，周宁海匆匆跑来:“娘娘！不好了！四阿哥在书房晕倒了！”
年世兰手中的账本掉在地上:“怎么回事？”
书房地方窄小，所以四阿哥被送回翊坤宫。
翊坤宫内乱作一团。弘历被宫人们七手八脚抬到榻上，面色苍白如纸。太医们轮番诊脉，却都摇头晃脑说不出个所以然来。
“回贵妃娘娘，”太医院江慎擦着冷汗，“四阿哥脉象虚浮，却查不出具体病因，微臣无能，娘娘赎罪。”
年世兰气得将茶盏摔在地上:“废物！一群废物！”
在众人乱作一团时，知沫悄悄凑到榻前，趁着众人不备，将小手轻轻搭在弘历腕间。她指尖泛起一丝凡人看不见的莹白光芒，眉头越皱越紧。
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