冷宫的宫门在齐妃身后沉重地关上，她踉跄着跌坐在冰冷潮湿的地面上，环视着这间蛛网密布、散发着霉味的破败宫室，终于崩溃地放声痛哭。
“弘时，我的弘时啊！”她捶打着冰冷的地面，指甲在石板上划出深深的痕迹，“年世兰！你不得好死！”
门外传来太监冷漠的声音:“齐小主，该用膳了。”
一个发馊的馒头被粗鲁地扔了进来。齐妃扑到门边，双手紧紧抓着锈迹斑斑的栏杆，哀声恳求:“求求你，告诉三阿哥，让他来见见我，就一面……”
太监嗤笑一声，语气满是讥讽:“三阿哥如今是皇后娘娘抚养，怎会来这种腌臜地方？您还是死了这条心吧。”
齐妃听后跌坐在地上。
景仁宫中，三阿哥弘时跪在皇后面前，哭得不能自已:“皇额娘，儿臣求求您，让儿臣见见额娘，就一面，”
皇后慈爱地扶起他，用丝帕轻轻擦拭他脸上的泪水:“好孩子，你额娘犯了错，皇上正在气头上。你现在要做的不是哭闹，而是好好读书。等你出息了，皇上高兴了，自然就会放你娘亲出来。记住，只有你自己强大了，才能保护想保护的人。”
弘时似懂非懂地点头，眼中却燃起一丝希望的光芒。
“但是你听好，不可见你额娘，否则被皇上知道了，皇额娘也保不住你额娘了，明白吗？”皇后冷言说道。
“是，儿臣都听皇额娘的。”三阿哥本就是个没有主见的人，又被齐妃教成呆呆笨笨的模样，自然不敢反驳皇后。
翊坤宫。
“娘娘，听说皇上同意皇后亲自抚养三阿哥。”周宁海低声禀报。
年世兰冷笑一声，指尖轻叩案几:“她倒是会抓时机。沫儿，你觉得接下来该如何？”
知沫正在翻看医书，头也不抬:“皇后娘娘现在最担心的，就是齐妃活着。毕竟，如果将来三阿哥成为皇上，她就是唯一的太后娘娘了。”
年世兰会意:“你是说，她想要在冷宫除掉齐妃？”
“不错，在冷宫除掉一个妃子应该很简单吧？”知沫询问道。
年世兰沉思片刻，道:“如果本宫告诉皇上，皇上未必会信。而且皇上的心意，是否真的想让齐妃活着，也未可知。”
“皇上也希望齐妃娘娘死吗？”知沫抬起小脸，这点她倒是没有想到。
年世兰抬眼看向窗外，语气中满是凉薄:“皇上对后宫的女人，从来只有权衡，哪有什么真心。齐妃性子蠢钝，母族败落，皇上留着她，不过是看在三阿哥的面子上。可若是齐妃活着碍了某些人的眼，又或是没了利用价值，皇上未必会护着她。”
知沫放下手中的医书，走到年世兰身边，小手轻轻搭在她的手臂上:“娘亲的意思是，没有了利用价值，后宫女人都有可能成为齐妃？”
“没错。”年世兰握住女儿的手，眼中闪过一丝锐利，“皇后想借抚养三阿哥巩固地位，又想除掉齐妃以绝后患，这算盘打得倒是精。可她千算万算，也算不到，本宫不会让她这么轻易得逞。”
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