长沙江府的日子，如同浸在温水中的蜜糖，表面甜腻温暖，深处却藏着令人不安的粘稠与窒息。自江知鸢确认有孕后，江府上下对她的态度发生了翻天覆地的变化。
江砚衡一扫之前的疏离与试探，变得慈祥而热情。每日晨昏定省，嘘寒问暖，甚至亲自过问厨房为女儿准备的膳食单子。珍贵的血燕、长白山的老参、南洋的官燕……流水般送入江知鸢居住的“芷兰苑”。他看向女儿微隆小腹的目光，带着一种近乎贪婪的期盼。
“知鸢啊，你腹中可是我们江家未来的希望。”江砚衡轻抚着胡须，笑容和煦，“你身子弱，又是头胎，务必精心调养。我已吩咐下去，府中一切以你为先。”他目光状似无意地扫过一旁沉默的岩赫，“贤婿，你通晓苗疆奇药，若有需要，府中库房尽可取用。”
岩赫微微颔首，面上不动声色，心中却警铃大作。江砚衡的“慈爱”背后，那双眼睛里闪烁的精光，让他想起苗疆雨林中潜伏的毒蛇。尤其当他提及“苗疆奇药”时，岩赫能清晰地感受到对方目光中那份刻意压制的灼热——那是冲着《麻欧手札》来的。
江知鸢沉浸在即将为人母的喜悦和对父亲态度转变的欣慰中，却也并非毫无察觉。她握着父亲的手，温声道：“多谢父亲关心。女儿自会小心。只是…父亲的身体…”她担忧地看着江砚衡依旧略显苍白的面色。
“老毛病了，不碍事。”江砚衡摆摆手，咳嗽两声，“看到你有喜，父亲这心里一高兴，病都好了一半。”他话题一转，“对了，前几日黎督军府上递了帖子来，说是府上不太平，想请贤婿过去看看。贤婿精通驱邪除祟之术，若能帮督军解忧，对江家也是大有益处。”
岩赫抬眼，对上江砚衡看似诚恳的目光。这是试探，也是利用。他沉吟片刻，点头应下：“岳父大人开口，小婿自当尽力。”
张督军府邸气派森严，戒备重重。督军夫人形容憔悴，拉着岩赫哭诉：“大师救命啊！我家老爷…他、他像是中了邪！白日昏睡不醒，夜里却力大无穷，状若疯魔，还…还咬人！”她撸起袖子，露出几处青紫带牙印的伤痕。
岩赫被引入内室。一股浓烈的、混合着昂贵熏香和某种奇特草药的味道扑面而来。张督军躺在锦榻上，面色灰败，双目紧闭，呼吸微弱。但岩赫的阴阳眼却看到截然不同的景象——督军身上笼罩着一层粘稠的黑气，黑气中隐约有无数细小的、扭曲的虫影在蠕动！更诡异的是，督军的“生魂”竟被强行禁锢在体内深处，而主导身体的，是一团混乱而狂暴的、不属于他自己的能量！
“驱邪？”岩赫心中冷笑。这分明是人为的操控！
他不动声色地靠近，指尖拂过督军手腕。脉象沉涩混乱，时有时无，却又在某个瞬间爆发出惊人的力量。他鼻翼微动，仔细分辨空气中那股奇特的草药味。这味道…似曾相识！他猛地想起，在江府库房深处，他曾闻到过类似的气息！江家称之为“定神香”，但眼前这味道更浓烈，更霸道，掺杂着一丝…血腥味！
“引魂香！”一个名字在岩赫脑中炸开。《麻欧手札》禁术篇中记载的邪物！以尸油混合数种迷幻草药炼制，能短暂引动生魂离体，再强行灌注外来能量或指令，将活人变成傀儡！此香极难炼制，且对施术者反噬极大，早已被列为禁术。
江家竟敢用此邪物控制一位手握重兵的督军？！他们想做什么？
岩赫压下心中惊涛骇浪，故作凝重地对督军夫人道：“督军大人确实被邪祟侵染，且已深入脏腑。需以秘法拔除，过程恐有些骇人，请夫人暂避。”
屏退左右，岩赫关上房门。他并未立刻施法，而是从随身携带的藤箱中取出一枚小巧的、刻满符文的铜镜——显形镜。镜光扫过督军身体，那层黑气骤然翻涌！更令人毛骨悚然的是，镜中清晰地映出督军心口位置，竟盘踞着一只由黑气凝聚成的、狰狞的蜘蛛虚影！蜘蛛的八条腿深深扎入督军的心脏，源源不断地输送着狂暴的能量。
这手法…与苗疆失传的“黑蛛蛊”有异曲同工之妙，但更加阴毒霸道！江家从哪里学来的？
岩赫不再犹豫。他咬破指尖，以自身精血在督军心口快速画下一个繁复的驱邪符咒。口中念诵古老晦涩的苗语咒文，双手结印。金光自符咒中亮起，与那黑气蜘蛛猛烈碰撞！
“嘶——！”一声尖锐的、非人的嘶鸣仿佛在虚空中响起。黑气蜘蛛疯狂挣扎，八条腿深深嵌入血肉，试图抵抗。督军的身体剧烈抽搐起来，口中溢出白沫。
岩赫眼神一厉，加重咒力，同时取出一根浸泡过雄鸡血的银针，闪电般刺入蜘蛛虚影的头部！
“噗！”一股腥臭的黑血从督军口中喷出，落在地上竟滋滋作响，腐蚀出一个小坑。那黑气蜘蛛发出一声不甘的哀鸣，骤然溃散。督军身体一软，彻底昏死过去，但脸上那股灰败的死气却消散了不少。
岩赫脸色微白，迅速收回银针，抹去地上的黑血。他并未完全驱除那邪术的根基，只是暂时压制并切断了控制。真正的源头，还在江府！
回到江府，岩赫将所见所闻尽数告知江知鸢。江知鸢听得脸色煞白，浑身发冷：“引魂香…活人傀儡…父亲他…他怎么会…”
“岳父的野心，恐怕远超我们的想象。”岩赫沉声道，“控制督军只是开始。我们必须尽快离开。”
然而，更大的危机却来自江知鸢的至亲。
江知芩打着关心姐姐的旗号，来“芷兰苑”的次数越来越频繁。今日送一碗“安神汤”，明日端一碟“补气血”的点心。她笑语晏晏，亲热地拉着江知鸢的手：“姐姐，你可得好好保重身子，给咱们江家生个健健康康的继承人。”
江知鸢起初不疑有他，但医者的本能和对妹妹的了解，让她始终存着一份警惕。尤其是江知芩身上那股越来越浓的、混合着名贵脂粉也掩盖不住的阴冷气息，让她很不舒服。岩赫的阴阳眼更是看得清楚——江知芩周身缠绕着丝丝缕缕的黑气，尤其腹部位置，盘踞着一个模糊不清、充满怨毒气息的婴灵虚影！这显然是她早年为了巩固地位或某种目的，强行落胎后留下的孽债。
这日，江知芩又亲自端来一碗热气腾腾的“十全安胎羹”，笑容格外甜美：“姐姐快趁热喝，这可是我守着炉子炖了两个时辰的，加了老山参和紫河车，最是滋补。”
江知鸢接过青瓷碗。羹汤色泽诱人，香气扑鼻。但就在碗沿触到唇边的刹那，她敏锐地捕捉到一丝极其微弱的、被浓郁药香掩盖的酸涩气息——像某种腐败的花蕊，又像是…浸泡过某种虫尸的药液！
是“蚀心蛊”的引子！此蛊极其阴毒，初期只会让孕妇身体虚弱，胎象不稳，生产时才会彻底爆发，造成血崩而亡，神不知鬼不觉！
江知鸢的手猛地顿住，心沉到了谷底。最后一丝对亲情的幻想彻底破灭。她缓缓放下碗，抬起头，目光冰冷如刀，直刺江知芩：“知芩，这羹里，加了什么‘特别’的料吗？”
江知芩脸上的笑容瞬间僵住，眼神闪过一丝慌乱，随即强自镇定：“姐姐这是什么话？我能加什么特别的料？都是最好的药材…”
“是吗？”江知鸢冷笑，突然抓起桌上一根银簪，闪电般插入羹汤中！簪身抽出时，接触羹汤的部分，赫然变成了诡异的青黑色！
江知芩脸色剧变，猛地后退一步。
“蚀心蛊的引子，遇银化青。”江知鸢的声音带着刻骨的寒意，“我的好妹妹，你就这么迫不及待想要我的命？想要我孩子的命？”
被当场拆穿，江知芩脸上的伪善彻底剥落，取而代之的是扭曲的怨毒和疯狂：“是！我就是要你死！”她尖声叫道，“凭什么？凭什么从小到大最好的都是你的？嫡女的身份！家传的医术！父亲的宠爱！现在连那个苗蛮子都对你死心塌地！你凭什么这么好命？你挡了我的路！挡了江家的路！”
“江家的路？”江知鸢心痛如绞，更多的是愤怒，“用活人做傀儡？用邪术害人？这就是江家的路？父亲他到底想做什么？！”
“做什么？”江知芩眼中闪烁着一种近乎狂热的野心，“江家要的不再是区区长沙杏林之首！父亲要的是真正的‘长生’！是掌控生死的权柄！你那苗子丈夫手里的东西，就是关键！而你和你肚子里的野种，就是绊脚石！”
“啪！”一记响亮的耳光狠狠抽在江知芩脸上。江知鸢气得浑身发抖：“滚出去！从今往后，我没有你这个妹妹！”
江知芩捂着脸，怨毒地瞪了江知鸢和一旁眼神冰冷如霜的岩赫一眼，狼狈地冲了出去。
室内死一般的寂静。江知鸢跌坐在椅子上，泪水无声滑落。被至亲背叛的痛楚，远比任何毒药都更伤人。
岩赫走上前，将她拥入怀中，温暖的大手覆在她微隆的小腹上，那里正孕育着他们脆弱的希望。“看到了吗？这就是江府。”他的声音低沉而坚定，“温情脉脉，不过是噬人的陷阱。知鸢，此地不可再留。”
江知鸢闭上眼，靠在丈夫坚实的胸膛上，听着他沉稳的心跳。良久，她睁开眼，泪水已干，只剩下决绝：“好。我们走。等孩子平安出生，我们立刻离开长沙，永远不再回来！”
当夜，岩赫秘密联络了当初在东北有过一面之缘、如今也在长沙活动的张家人，传递了急需帮助的信号。同时，他开始不动声色地准备离开所需的物品和路线。他深知，撕破脸后，江家的反扑必将更加疯狂和致命。江知芩离去时那怨毒的眼神，江砚衡书房深夜不熄的灯火，还有外祖母沈溯兰那深不可测、偶尔掠过他藏手札位置的探究目光，都如同悬在头顶的利剑。
而江知鸢，则开始更加谨慎地检查入口的一切饮食，甚至婉拒了父亲“好意”派来的经验丰富的稳婆。她将母亲的遗物——几本医书手稿和一些贴身首饰——悄悄整理打包，其中一本手稿的夹页里，一张泛黄的、绘着奇异符文的纸张引起了她的注意，那符文竟与岩赫手札上的某些符号隐隐呼应…但她此刻无暇深究。
风暴，在看似平静的芷兰苑中无声酝酿。双生药香，一脉承自救死扶伤的仁心，一脉已堕入追求永生的疯狂深渊。而夹在其中的小生命，尚不知自己还未出世，便已成为这场无声战争的核心。
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