密道内的空气越发浑浊，混合着尘土与某种腐朽植物的腥气。队伍沿着蜿蜒的石壁前行，手电筒的光束在黑暗中划出交错的光带，照亮脚下坑洼不平的碎石路。苏璃走在张起灵身侧，刻意与他保持着半步的距离，裙摆时不时擦过他的裤腿，带起细微的静电噼啪声。
“这密道怎么这么长？”胖子喘着粗气，用袖子抹了把额角的汗，“该不会是个死胡同吧？”
王教授扶了扶眼镜，仔细观察着石壁上的刻痕：“不对，你看这凿痕的走向，应该是人为修葺过的，前方必有出路。”
话音未落，脚下的地面突然传来一阵剧烈的震动！头顶的岩石簌簌掉落，前方一块磨盘大的巨石轰然砸下，瞬间将通道堵死！碎石飞溅，尘土弥漫，众人惊呼着抱头蹲下。
“塌方了！”吴邪大喊。
烟尘散去，众人惊魂未定地抬头，只见前方已被巨石封死，唯有苏璃和走在最前面的张起灵，被隔在了巨石的另一侧。
“苏小姐！小哥！”吴邪在巨石另一边焦急地呼喊，用力拍打着石面，“你们怎么样？！”
“我们没事！”苏璃连忙回应，声音带着一丝惊魂未定的颤抖，“张先生，你呢？”
她转头看向张起灵，却见他正蹲下身，手指在巨石边缘摸索着什么。听到她的声音，他抬起头，帽檐下的目光在她脸上扫过，确认她无恙后，才淡淡道：“跟我来。”
他转身走向密道另一侧的岔路，那是一条仅容一人通过的狭窄石缝。苏璃犹豫了一下，看着身后吴邪等人焦急的脸，又看了看张起灵冷峻的背影，咬了咬唇，跟了上去。
石缝内漆黑一片，潮湿的石壁上渗着水珠，滴落在颈后冰凉刺骨。苏璃小心翼翼地踩着张起灵的脚印前行，裙摆被岩石勾住，她低呼一声，踉跄着向前倒去。
一只手及时扶住了她的腰。
“小心。”张起灵的声音在黑暗中响起，带着一丝不易察觉的沙哑。
苏璃能感觉到他手掌的温度透过衣料传来，不同于他周身的寒气，那温度带着一种奇异的安定感。她连忙站稳，借着手机屏幕微弱的光亮，看到他指尖沾着的湿滑黏液：“张先生，你手上……”
“没事。”张起灵收回手，在裤腿上擦了擦，继续向前走去。
石缝尽头豁然开朗，竟是一个椭圆形的巨大洞穴。洞顶垂下无数钟乳石，地面上却铺满了层层叠叠的白骨，一眼望去触目惊心——这是一个尸洞。
苏璃“啊”了一声，下意识地躲到张起灵身后，双手紧紧抓住他的手臂：“这、这是什么地方……”
她的声音带着哭腔，身体抖得像片叶子。洞中央的白骨堆上，几只巴掌大的黑色甲虫正爬来爬去，正是尸蹩。
张起灵握紧黑金古刀，警惕地环顾四周：“别出声。”
他牵着她的手腕，小心翼翼地绕开白骨堆，向洞穴另一侧的通道走去。苏璃被他牵着手，能感觉到他掌心的薄茧和稳定的力道。她的心跳有些快，不是因为害怕，而是因为这突如其来的、近距离的接触。
就在这时，她脚下一滑，竟是踩到了一块圆滚滚的头骨！身体猛地向后仰去，眼看就要摔进白骨堆里。
“小心！”张起灵猛地回身，手臂一伸，将她拦腰抱了起来。
苏璃惊呼一声，下意识地搂住他的脖颈。两人距离瞬间拉近，她能清晰地闻到他身上清冽的寒气，混合着淡淡的硝烟味，还有一种……属于男性的、干净的气息。
他的怀抱很结实，带着不容置疑的力量。苏璃的脸颊贴在他的胸口，能听到他沉稳有力的心跳声，一下下，像是擂鼓般敲在她的心湖上。
“张先生……”她抬起头，撞进他深邃的眼眸里。黑暗中，他的眼睛亮得惊人，像两颗嵌在夜色里的星辰。
张起灵看着她近在咫尺的脸，看着她微微张开的、带着惊惶的嘴唇，心脏罕见地漏跳了一拍。他能感觉到她身体的柔软，以及从她发间散发出来的、那股让他莫名心安的清香。
“还能走吗？”他听到自己的声音响起，带着一丝连他自己都未察觉的僵硬。
苏璃这才意识到自己还被他抱着，脸颊“腾”地一下红了，连忙挣扎着要下来：“能、能走，谢谢你张先生……”
张起灵松开手，却在她落地时，伸手扶了她一把，确保她站稳。
苏璃低着头，不敢看他，手指紧张地绞着衣角。洞穴里很安静，只有两人轻微的呼吸声和远处尸蹩爬行的窸窣声。
“张先生，”她忽然开口，声音很轻，“你说……他们能找到我们吗？”
“会的。”张起灵言简意赅。
“可是这里好黑……”苏璃抬起头，眼神里充满了依赖，“又有这么多可怕的东西……如果不是你，我真不知道该怎么办了。”
她顿了顿，像是想起了什么，从口袋里掏出一个小小的、用红绳系着的玉坠：“这是我爹留给我的护身符，说能辟邪……”她将玉坠塞到张起灵手里，“张先生，你戴着吧，比放在我这里安全。”
那玉坠触手温润，上面刻着一个模糊的“安”字。张起灵看着掌心里的玉坠，又看了看苏璃真诚的眼睛，沉默了一下，没有拒绝，将玉坠系在了手腕上。
苏璃看着他手腕上那抹鲜红的颜色，嘴角勾起一抹隐秘的笑容。那玉坠确实是她准备的，不过并非什么护身符，而是用九尾狐的一丝妖力淬炼过的媒介，能在潜移默化中影响佩戴者的情绪，让他对赠送者产生更强的信任感。
“我们走吧。”张起灵转身走向另一侧的通道。
苏璃跟在他身后，看着他手腕上的红绳，心中满意。这场意外的独处，让她离目标又近了一步。她能感觉到，张起灵对她的态度，已经从最初的警惕和探究，慢慢转变为一种……难以言喻的在意。
通道尽头透出一丝微光，似乎是出口。张起灵加快了脚步，苏璃也小跑着跟上。
就在即将走出通道时，一只伪装成白骨的毒蝎猛地从石缝里窜出，毒针直指苏璃的脚踝！
“小心！”张起灵眼疾手快，一脚将毒蝎踩死，同时伸手将苏璃拉到自己身后。
苏璃惊魂未定地看着脚下被踩扁的毒蝎，又看了看张起灵，眼眶一红，眼泪又掉了下来：“张先生……”
她猛地扑进他怀里，紧紧抱住他的腰：“谢谢你……谢谢你又救了我……”
张起灵身体一僵，低头看着怀里哭得像个孩子的女子，感受着她身体的颤抖和温热的泪水，心中那片沉寂多年的冰湖，似乎裂开了一道缝隙。
他抬起手，犹豫了很久，最终还是轻轻放在了她的背上，拍了拍。
这个笨拙的安抚动作，却让苏璃心中冷笑不已。
很好，张起灵。
你的保护欲，你的在意，你的……即将到来的爱意。
我都收到了。
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