木叶村的黄昏将宇智波族地染成琥珀色，族长大厅前的银杏叶簌簌飘落。宇智波长老布满皱纹的手拄着刻满族徽的木杖，声音在廊下回荡："止水，鼬，从今天开始你们就是上忍了，你们也是我们宇智波一族的骄傲……"话音裹挟着晚风掠过两人耳畔，止水垂眸摩挲着新领的护额，而鼬的目光却穿透雕花窗棂，落在庭院外摇晃的灯笼上，前几日任务的画面如走马灯般在脑海闪现。
那天的落日将荒林染成血色，完成侦查任务的小队在溪流旁扎营。"大家辛苦一天了，晚上就好好休息吧，今晚我守夜。"队长的话让队员们如释重负，此起彼伏的应和声里，鼬却攥紧腰间的苦无，目光扫过暗流涌动的水面。他轻步走到倚着树干假寐的止水身边，月光在两人交错的影子上镀了层银边："止水哥，我们一起吧，你一个人守一整晚也很累，这样也不利我们明天行动。"
止水琥珀色的瞳孔映着流萤微光，伸手弹了弹鼬的额头："小鼬还是那么贴心。那你先去睡，后半夜换你？"说着就要往树上跳，却被鼬拽住袖口。少年执拗地推着他往帐篷走，指尖传来的温度让止水恍惚想起小时候总跟在自己身后的小豆丁。"止水哥晚安！"鼬狡黠地眨眨眼，转身跃上最高的松树，衣角在夜风里猎猎作响。
林间的虫鸣渐渐沉寂，溪水冲刷鹅卵石的声响愈发清晰。止水在半梦半醒间被星光照得眯起眼，裹着兽皮毯坐起身时，脖颈还残留着树影摇晃的眩晕感。他打了个寒战，指尖触到鼬遗落在枕边的苦无——金属表面还带着体温。远处树梢传来衣袂轻响，鼬像只黑豹般无声落地，月光将他眼底的血丝照得纤毫毕现。
"怎么醒了？现在还没天亮呢。"鼬伸手要扶，却被止水反握住手腕。带着止水独有气息的外套突然罩在肩头，熟悉的忍具清香扑面而来。"小鼬别感冒了。"止水粗糙的掌心擦过鼬冰凉的耳垂，轻轻揉了揉他发旋，"要是你生病了，我可要心疼死。"
鼬蜷缩在铺着干草的睡袋里，外套的温度渐渐渗进皮肤。迷迷糊糊间，他感觉有人拨开额前碎发，温热的指尖描绘着他的眉骨。轻柔的触感落在眉心时，他下意识往热源蹭了蹭，恍惚听见头顶传来压抑的轻笑，等身旁的温柔消失了才缓缓睁开眼望着树上的人影，感受着额头的温度。林间夜露渐重，两颗流星划过树梢，为这场未说出口的温柔，缀上朦胧的星光
木叶村热闹的街道上，夕阳将两人的影子拉得老长。止水轻轻晃了晃鼬低垂的手，带着笑意的声音里藏着一丝担忧：“小鼬……小鼬，你听见我说的话了吗？” 鼬猛地回过神，抬眼望向身旁的止水，琥珀色的瞳孔里还残留着几分怔忪：“听见了止水哥。” “那我们一会就去吃吧！”止水兴致勃勃地提议，目光不经意间扫过鼬泛红的脸颊，指尖不自觉地轻颤，冰凉的手掌小心翼翼地覆上那抹温热，声音里满是紧张：“小鼬，你的脸怎么红红的？生病了吗？” “没……没有了。”鼬别开脸，耳尖烧得滚烫，余光瞥见止水皱起的眉头，心里泛起丝丝涟漪。方才族长大厅里，宇智波长老拄着刻满族徽的木杖，冗长的训话如潺潺溪流，说个没完没了。两人站在廊下，听着那些重复了无数遍的族训，脚都快站麻了，好不容易才等到这场“说教”结束。
不一会儿，两人便到了常去的小店。止水熟稔地掀开暖帘，清脆的铃铛声响起：“老板娘，给我们来两份团子和抹茶牛奶！” “请稍等！”老板娘热情的回应从后厨传来。
止水挨着鼬坐下，手肘轻轻撞了撞他的肩膀，眼神里满是关切：“小鼬，你今天怎么了？感觉心事重重的。”他摩挲着桌上的木纹，心里泛起阵阵不安，生怕是上次任务的阴影还笼罩着鼬，害怕过度的劳累和压力压垮了这个总是故作坚强的少年。 鼬捏紧了手中的筷子，沉默片刻后缓缓摇头：“没什么的……”可低垂的眼眸里，还藏着化不开的思绪。
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