晨雾还未完全散去，黑湖的水面泛着铁灰色的波纹，薄雾在湖边弥漫开来。希尔莎蹲在岸边，手指轻轻拨动魔杖，逗弄着一只搁浅的紫角蛙。那蛙的眼睛圆瞪着，瞳孔里倒映出对岸骚动的人影——埃弗里带着两个斯莱特林男生正将爱丽丝堵在草坡上。
埃弗里"把捡到的东西交出来，格林格拉斯。"
爱丽丝慌乱地往后退了一步，袖口滑落一枚银纽扣，叮当作响地顺着草坡滚下，直到停在希尔莎的脚边。纽扣内侧的刻字模糊不清，依稀辨认出【圣芒戈·销毁】几个字样。就在希尔莎指尖刚触碰到纽扣时，一阵冰凉的触感从后颈传来——埃弗里的魔杖已经抵住了她。
埃弗里"纯血统叛徒的玩具也值得抢？"
他的话语带着轻蔑，但下一秒，灌木丛中骤然飞出三只发狂的狐媚子，嗡嗡作响地朝他们扑去。埃弗里咒骂一声，不得不停下动作挥舞魔杖驱赶这些恼人的虫子。抓住这个机会，爱丽丝一把拽起希尔莎的手腕，两人拔腿就往温室方向逃去。跑了几步，希尔莎回头瞥见隆巴顿正站在不远处，手中魔杖微微颤动，脸上装出一副若无其事的模样。
爱丽丝"我在医院废料间捡的……埃弗里上周开始突然追查这个。"
爱丽丝喘着粗气，声音压得很低，却透出紧张与不安。
爱丽丝我爸爸原来带我去看过堂舅。不过后来他们说他已经无法救治了。
希尔莎接过那颗纽扣，仔细端详了一会儿，然后递给爱丽丝："让我再看看。" 爱丽丝点了点头，没有多说什么。
下课后，希尔莎回到休息室，将这一切告诉了正在翻阅一本图书馆借来的厚重书籍的西弗勒斯。他的眉头微皱，似乎听得很专注，又像是在思考别的事情。
西弗勒斯·斯内普我想显形咒应该有用。
他说完，抬头看了她一眼，眼神幽深，稍作沉吟后才继续补充了一句解释。
深夜，希尔莎独自一人躲在书架阴影中，手中的魔杖轻轻划过纽扣表面，念出了西弗勒斯教她的显形咒。忽然，耳畔传来熟悉的讥讽声，语气中带着些许不满：
西弗勒斯·斯内普"隆巴顿的驱虫水平比巨怪强不了多少。"
希尔莎身子一僵，随即转头看向声音传来的方向：
希尔莎你看见了？
西弗勒斯无声地走近，手指随意地摩挲着手中的书页。他并未直接回答，而是抛给她一本篡改过的《魔药存储规范》，其中夹着一张泛黄的羊皮纸。
西弗勒斯·斯内普从埃弗里那里偷来的。
希尔莎展开羊皮纸，只见上面写着：
官员A的袖扣检测到蛇毒，已按意外处理
埃弗里家族申请调阅被拒——R.J.L
纽扣在羊皮纸的映照下，缓缓浮现出与埃弗里戒指上相同的蛇形纹路，冷冽而诡异。
次日早餐时分，一只羽毛凌乱、伤痕累累的谷仓猫头鹰扑腾着翅膀飞进礼堂，丢下一个包裹精准砸进莉莉面前的南瓜汁杯中。包裹上的收件人写着【A·格林格拉斯】，里面却是一卷非洲树蛇皮。
莉莉"埃弗里最近总往高年级休息室跑..."
西弗勒斯的魔杖悄然挥动，悬浮咒将包裹拉至自己手中。绳结上浮现的腐蚀性符文与先前官员遗物中的标志一模一样。
西弗勒斯·斯内普"隆巴顿的护树罗锅都比你们有警惕性。"
他冷笑了一声，起身准备离开，袖口滑落了一粒打人柳的种子。
莉莉他怎么了？
希尔莎垂下眼帘，轻轻摇了摇头，并不打算让莉莉再度卷入这场与斯莱特林学生之间的暗涌。
希尔莎没什么吧。他最近很奇怪。
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