禁林边交易

十月的禁林边缘弥漫着潮湿的腐叶气息。希尔莎的探测器吊坠突然变得冰凉——这是黑魔法接近的预警。她悄无声息地给自己施了个幻身咒，紫杉木魔杖在掌心微微震动，显示这个高级咒语至少能维持二十分钟。

树影中，埃弗里拦住了西弗勒斯的去路。月光照在他胸前的银质徽章上，那上面刻着模糊的蛇形花纹。

埃弗里"我们知道你给狼人下药的事。"

他的声音带着刻意营造的亲切，像是一条伪装成树枝的毒蛇。

西弗勒斯没有回答，但黑袍下的肌肉明显绷紧了。埃弗里不紧不慢地从口袋里掏出一卷羊皮纸，上面列着"黑魔法防御研究会"的成员名单。

埃弗里"有兴趣加入我们的小组吗？"

名单上的姓氏让希尔莎的胃部一阵紧缩——诺特、罗齐尔、莱斯特兰奇...全是神圣二十八族的后代，也是已知的食死徒预备役。

西弗勒斯的目光在名单上停留了片刻。

西弗勒斯·斯内普"没兴趣。"

他的声音比禁林的夜风还要冷。埃弗里却笑了起来，露出参差不齐的牙齿。

埃弗里"听说魔法部在查变电站的事..."

埃弗里"我们有人可以帮你摆平。"

他从内袋取出一个小巧的水晶瓶，里面晃动着暗红色的液体。即使隔着距离，希尔莎也能感受到那液体散发出的邪恶波动——很可能是某种记忆药剂，用来要挟或控制他人。

西弗勒斯的手指微微抽动，这是他思考时的习惯动作。就在他伸手的刹那，希尔莎解除了幻身咒。

希尔莎"麦格教授在找你，斯内普。"

她的突然出现让埃弗里猛地后退一步。月光下，希尔莎的魔杖尖端闪烁着微弱的蓝光——无声咒已经就位。

埃弗里识趣地收起水晶瓶，但在离开前，他迅速将一张纸条塞进了西弗勒斯的手中。

万圣节前夕的公共休息室暖意融融。希尔莎在窗边的扶手椅上发现了两封被遗落的信件。 公共假期日的时候，不同学院的学生也可以在一起。现在他们都去用餐了，但希尔莎感觉不饿，所以留了下来。

第一封是莉莉写给佩妮的，羊皮纸边缘已经起皱，显然被反复阅读过：

> ...詹姆救了他，但他居然说那是"多管闲事"...

> ..我越来越分不清谁才是真正的怪物...

> ..如果妈妈知道我在和这样的人做朋友...

希尔莎为什么你就不能向着点西弗勒斯？

她轻声叹了一口气。

字迹在最后一行变得模糊，像是被水滴晕染过。

第二封信是西弗勒斯未寄出的草稿，写在《高级魔药制作》的扉页背面：

我宁愿你恨我，也好过怜悯我。

但是只写了一半，很显然他并不打算寄出去。

壁炉的火光将信纸烤得微微卷曲。希尔莎轻轻将它们放回原处，动作精准得像是在处理某种危险的魔药材料。她的指尖在接触到西弗勒斯的信纸时，探测器吊坠突然微微发热——纸上残留着极其微弱的黑魔法痕迹，可能是某种加密咒语。

窗外传来猫头鹰的扑翅声。希尔莎抬头望去，正好看见一只灰林鸮掠过月亮，爪子上抓着一卷熟悉的羊皮纸——那是霍格沃茨特快列车的车票。