腐臭的泥浆在脚下翻涌，叶漓裹紧偷来的黑袍穿行于贫民窟的巷道。阴云深处传来闷雷，却始终落不下雨——这是魔族污染天空后特有的诡异天象。他刻意避开主干道，贴着斑驳的墙根行走，却总感觉有双眼睛在暗处窥视。
"站住！"
沙哑的断喝突然炸响。七八个裹着破布的人影从阴影里现身，为首者独眼蒙着黑布，手中生锈的短斧泛着幽绿毒光。这些并非魔族，而是被称作"拾荒者"的人类底层，靠搜刮废墟和打劫落单者为生。
叶漓后退半步，余光扫过巷口的三处拐角。拾荒者们呈扇形包抄过来，身上的腐臭味混着刺鼻的药剂气息——他们在武器上淬了毒。
"外来的？"独眼人咧嘴笑，缺了半截的牙齿渗出黑血，"把身上能吃的、能用的都交出来，留你条全尸。"
话音未落，左侧拾荒者突然暴起，生锈的匕首直刺叶漓咽喉。千钧一发之际，叶漓本能地调动血脉之力——世界再度凝固，唯有他能自由行动。金色时砂顺着匕首逆流而上，在触碰到对方手腕的瞬间，那人的皮肤以肉眼可见的速度干瘪下去。
"这...这是什么邪术！"独眼人惊恐后退，却发现自己的双脚已被时砂缠绕。叶漓缓步上前，每走一步，周围的时间流速就愈发迟缓。当他站在拾荒者首领面前时，对方的瞳孔里倒映着漫天悬浮的砂砾，仿佛置身于凝固的金色洪流。
"最后问一次。"叶漓的声音在停滞的时空里回荡，"魔族祭坛...在哪里？"
方才的幻象中，那个戴暗金面具的魔将正是在祭坛上吟唱。叶漓知道，想要揭开血脉之谜，必须找到那个地方。独眼人喉咙里发出咯咯的挣扎声，脸上的肌肉开始扭曲变形——过度承受时间压力让他濒临崩溃。
就在这时，叶漓突然浑身一震。时空凝固的效果竟在自行消退，金色时砂如同被风吹散的烟雾般消散。他瞳孔骤缩，意识到方才与魔狼、拾荒者的连续战斗，已经让血脉力量接近枯竭。
"小心！"
警告声从巷口传来。叶漓本能地侧身翻滚，一道黑影擦着肩膀掠过，重重砸在墙上溅起火星。定睛看去，竟是个浑身覆盖鳞甲的魔犬，额间镶嵌着暗红魔晶——这是魔族豢养的二阶魔宠"噬影犬"。
拾荒者们趁机挣脱束缚，连滚带爬地逃入雨幕。噬影犬发出低沉的咆哮，魔晶泛起诡异的红光，显然是循着血腥味追踪至此。叶漓抹去嘴角溢出的鲜血，发现掌心的时砂变得稀薄黯淡。在绝对力量面前，血脉带来的短暂优势正在快速瓦解。
雨终于落下来了，混着黑色的尘土砸在脸上。叶漓握紧拳头，在魔犬扑来的瞬间，再度调动起所剩无几的时间之力...
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