史莱克学院，工读生宿舍区（丙字区）。
夜，如同泼墨般浓重。寒风如同裹挟着北地冰原万年寒气的恶灵，凄厉地呼啸着，刮过简陋石屋斑驳的墙壁，卷起地上枯死的草屑与尘土，发出如同厉鬼磨牙般的“呜呜”声。丙字七号房那扇薄薄的木窗在狂风中剧烈颤抖，发出“哐当哐当”的呻吟，仿佛下一秒就要被撕碎。
屋内，一盏魂导灯悬挂在低矮的房梁上，灯罩蒙尘，散发着昏黄、摇曳、如同风中残烛般的光晕。光线勉强照亮了屋内一角，却无法驱散弥漫在空气中的、如同铅块般沉重的压抑与绝望。寒气如同无孔不入的毒蛇，从门缝、窗隙钻入，舔舐着裸露的皮肤，带来刺骨的冰冷。
一张由粗糙原木钉成的简陋方桌旁，围坐着几人。霍雨浩端坐主位，蓝发在昏黄光线下如同深海凝冰，流淌着幽暗的光泽。冰蓝竖瞳深邃平静，如同冻结了万载岁月的寒渊，不起丝毫波澜。古月娜安静地依偎在他身侧，银发如同流淌的月华，在昏暗光线下依旧散发着清冷的光晕。紫眸微阖，长长的睫毛在眼睑下投下淡淡的阴影，仿佛将外界的喧嚣与寒意彻底隔绝，周身自成一片静谧的冰雪结界。谢邂、许小言、徐笠智围坐一旁，昏黄的光线在他们脸上投下明暗交错的阴影，映照出难以掩饰的凝重、焦虑与一丝……面对未知绝境的茫然。
桌面上，摊开着一张巨大的、由坚韧兽皮鞣制而成的斗罗大陆东部地图。地图上，用散发着幽幽寒气的冰蓝色魂导墨水，勾勒出一条如同冰龙蜿蜒般的、触目惊心的曲折路线！九座用醒目红圈标注的城市节点，如同九颗滴血的星辰，散落在这条死亡行军路线上，最终指向那象征着终点与最终审判的、巨大而猩红的标记——日月帝国帝都，明都！
霍雨浩修长的手指（覆盖着细密冰蓝龙鳞，在昏光下闪烁着金属般的冷硬光泽）在地图上缓缓划过，指尖所过之处，留下一条散发着微弱寒气的冰蓝轨迹，如同在冻结的湖面上刻下命运的印记。声音平静无波，如同在宣读宇宙法则：
“路线已定。这九座城市，是前往明都途中，综合距离、补给点分布、潜在对手资源等因素后，筛选出的最优节点。走这条线，能最大限度压缩你们在荒野与路途上的无效时间消耗。”他冰蓝竖瞳如同最精准的扫描仪，缓缓扫过众人，“学院铁律，严禁协作。你们必须分头行动，各自为战。记住，从踏出学院大门的那一刻起，你们能依靠的……只有自己。”
谢邂的目光死死盯着地图上那如同天堑般漫长的距离线与密密麻麻的城市节点，眉头拧成了一个死结，如同被无形的绞索勒住了脖颈。他喉结艰难地滚动了一下，压低声音，带着一丝溺水者抓住浮木般的侥幸与试探，如同在黑暗中摸索最后一丝微光：
“霍爷……”他舔了舔被寒风舔得干裂的嘴唇，声音带着沙哑，“学院虽然派了人盯着，但……那帮老师也不可能寸步不离吧？如果我们……能在搜身前，偷偷藏点东西出去……哪怕……哪怕就藏点钱在鞋垫里……或者……或者找个隐蔽的地方埋点应急的钱……路上也能喘口气啊！您说……有没有什么办法……能瞒过舞老师那双眼睛？”
霍雨浩冰蓝竖瞳如同最锋利的冰锥，瞬间刺破谢邂眼中那点侥幸的火苗。他指尖在地图上某个城市节点轻轻一点，那冰蓝轨迹如同活物般微微扩散、冻结，声音带着不容置疑的冷冽与洞穿一切的寒意：
“收起这些无谓的念头。”他声音如同寒冰碎裂，清脆而冰冷，“学院既然敢提出这种炼狱级考核，难道会想不到你们这点如同蝼蚁般可笑的偷奸耍滑？离开前的搜身检查，必然是铜墙铁壁，由舞长空亲自操刀！他的‘冰魄神眸’与感知力，足以洞穿你们身上最细微的魂力波动与能量异常！任何夹层、暗袋、体内藏物……在他面前都如同赤身裸体！任何侥幸，只会让你们在众目睽睽之下被揪出来，沦为笑柄，甚至直接取消资格！那点可怜的时间，不如用来思考如何在绝境中……活下去！”
他冰蓝竖瞳如同寒冰风暴般扫过众人，声音带着沉甸甸的、如同山岳压顶般的告诫：
“这不仅仅是一场考试！这是对你们生存本能、实战极限、意志韧性、资源获取能力、乃至人性底线的终极淬炼！以你们的实力，只要心无旁骛，全力以赴，足以应对！但前提是——摒弃所有幻想！直面血淋淋的现实！”
他话锋陡然一转，指尖如同冰锤般重重敲击在粗糙的木桌面上，发出沉闷而极具穿透力的“咚！咚！”声，如同敲响末日的警钟：
“当务之急！是生存！是赚钱！没有钱！你们寸步难行！魂导列车？驿站马车？想都别想！你们首先要面对的，是如何在身无分文、饥寒交迫的情况下，在这十五天炼狱般的倒计时内，活下去！并赚到足以支撑你们拖着疲惫身躯抵达下一座城市、甚至支撑一场残酷越阶死斗的……启动资金！”
他冰蓝竖瞳如同探照灯般射向徐笠智：“胖子，你的武魂是食物系，卖包子确实是个选择。但记住！要快！要便宜！要能迅速打开销路！解决温饱和路费！别想着卖高价！薄利多销！用香味吸引最底层的苦力、行商！他们是你的目标客户！别把时间浪费在讨价还价上！”
徐笠智胖乎乎的脸上挤出憨厚的笑容，搓着冻得有些发红的手，小眼睛在昏光下闪烁着精明的光芒：“嘿嘿，霍爷您放心！俺的包子皮薄馅大！肉汁饱满！保证香飘十里！童叟无欺！薄利多销！俺专门练过吆喝！保管让一条街的人都流口水！”
霍雨浩目光转向许小言，如同冰晶般的视线在她那张甜美无害的俏脸上停留：“小言，装可怜借点钱？可以一试。但目标要选好，别找那些一看就精于世故、眼神锐利的学长，找那些……嗯，看起来比较‘单纯热血’、‘同情心泛滥’、‘家境似乎不错’的傻白甜。记住，借是小借，别狮子大开口，借完立刻消失！别给对方反悔或纠缠的机会。不过，这只是权宜之计，不能长久依赖，更别在一个地方反复薅羊毛。”
许小言俏脸上瞬间绽放出如同初春梨花般纯洁无瑕的笑容，紫眸中却飞快掠过一丝如同小狐狸般狡黠的精光，声音甜得能滴出蜜来：“知道啦霍爷！我懂！专挑那些看着就人傻钱多、爱心爆棚的学长下手！保证楚楚可怜，让他们心甘情愿掏钱！借完就跑，绝不回头！”
霍雨浩最后看向谢邂，冰蓝竖瞳中带着一丝审视：“街头卖艺？也算一条路。但记住，卖艺不是乞讨！拿出真本事！光龙匕影龙匕的双武魂特性是你的招牌！光影交错，分身幻影，高速切割！把场面搞得越炫酷越好！吸引眼球！但要注意安全，别惹上地头蛇，收钱时眼睛放亮点，见好就收，别贪。”
谢邂眼中瞬间燃起如同野狼般的锐利光芒，手指无意识地摩挲着腰间的匕首柄，仿佛已经看到了人潮汹涌的打赏场面：“明白！霍爷！看我的！保证让那些土包子看得眼花缭乱，目瞪口呆！联邦币哗啦啦地往我帽子里掉！”
霍雨浩看着众人似乎被强行注入了一丝方向感，微微颔首，冰蓝竖瞳深处却依旧如同冻结的寒渊，不起波澜。生存只是这场炼狱征途的第一步，更残酷的越阶死斗还在后面。他挥了挥手，声音带着一丝不易察觉的疲惫：“都回去休息吧，养足精神。明天……才是真正的地狱之门开启之时。”
众人带着沉重的心情散去，身影融入门外呼啸的黑暗寒风之中。昏黄的灯光下，只剩下霍雨浩与古月娜。窗外寒风如鬼哭狼嚎，如同为明日即将踏上炼狱之路的工读生们，奏响的凄厉序曲。
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