……开始……

叶初棠听到苏清沅的声音后一愣，反应过来后，微微一笑，继续向前走去。

山间小路崎岖蜿蜒，叶初棠的身影在山林间时隐时现。阳光穿透枝叶的缝隙，洒下细碎的光影，落在她肩头的竹篮上，篮里的仙草随着她的步伐轻轻摇晃，似在应和着山林的韵律。

也不知走了多久，当那座熟悉的小木屋映入眼帘时，天边已晕染开黄昏的暖黄。

老奶奶早早就守在门口，布满皱纹的脸，一瞧见叶初棠的身影，瞬间亮堂起来。

她浑浊的眼睛里满是急切，三步并作两步就迎了上来，粗糙的手一把抓住叶初棠的胳膊，上下打量个不停，嘴里念叨：“乖乖哟，可算把你盼来啦，没撞见啥邪乎玩意儿吧？有没有磕着碰着呀……”

叶初棠被这一连串的关心烫得心窝暖烘烘的，故意卖起了关子，眨巴眨巴眼睛，笑嘻嘻地说：“奶奶，您先别急呀，我这不好好的嘛。” 说着，把手中的篮子往前一递，“您要的仙草，我给您采回来咯。”

老奶奶颤巍巍地接过篮子，眼角笑成了一道缝，一边招呼叶初棠进屋，一边絮絮叨叨：“快进来吧，我就知道你这孩子靠谱，说给我采仙草，准能办到。”

叶初棠刚迈进屋子，一股浓郁得化不开的鸡汤香，就霸道地钻进鼻腔。她眼睛瞬间放光，像发现宝藏似的叫起来：“哇，奶奶，这鸡汤味儿太香啦，光闻着就知道好喝极了！”

老奶奶笑得更欢了，“等会儿加了仙草，那滋味才叫绝呢。” 说着，就把篮子里的仙草小心地倒进汤锅。

没一会儿，屋子里的香气愈发醇厚，叶初棠咂咂嘴，迫不及待地盛了一碗。汤一入口，那鲜美的滋味在味蕾上瞬间绽放，她眼睛瞬间弯成月牙，含糊不清地夸赞：“奶奶，您这手艺简直绝了，天底下咋有这么好喝的鸡汤呀！”

老奶奶看着叶初棠满足的模样，眼角的皱纹都透着笑意，“好吃就多吃点，不够奶奶再给你盛。” 温馨的笑声在小屋里飘荡，一顿简单的晚饭，因着这份相互的牵挂，变得格外珍贵。

……

月府

月思桐被带回侯府时，整个人还懵懵懂懂的。侯府的气派让她咋舌，雕梁画栋间，青砖黛瓦错落有致，往来的丫鬟婆子脚步匆匆，各司其职，像精密运转的齿轮。

她跟着引路的丫鬟，穿过一道道回廊，心里像揣了只小鹿，“噗通噗通” 直跳，忍不住暗自嘀咕：“这侯府可真大，我能适应这儿的生活不？”

刚到住处，就见几个丫鬟围上来，七嘴八舌地吩咐开了：“若，你们几个，去街上给二小姐采买衣服、头饰和些好用的生活用品，可得选最时兴、最精致的！”

“你们几个，去把二小姐住的院子拾掇拾掇，务必布置得妥妥当当，等会儿让二小姐住进去，要让二小姐满意！”

“你们两个，先带二小姐去月夫人那儿，把该换的衣服换了，夫人等着呢！”

月思桐听得脑袋发晕，这侯府的规矩，比她想象中复杂太多，忍不住在心里哀嚎：“这哪是过日子，分明是打仗呀！”

被带到月夫人所在的 “凌雪园”，月思桐低头一看自己的衣服，不知啥时候沾上了泥污，窘迫得不行。

两个丫鬟倒是机灵，一边轻声安慰 “二小姐莫慌，这不算啥”，一边把她让进园子里。

月思桐进了园子，心里还犯嘀咕，完全不明白为啥突然要换衣服。可身子已经迈进来，再退出去又觉得不合适，正犹豫间，身后的门 “吱呀” 一声，月夫人从里头走了出来。

月夫人看着月思桐，眼神里满是复杂的情绪，有心疼，有愧疚，还有些说不出的期待。她走上前，拉住月思桐的手，声音带着些哽咽：“女儿啊，咋站在这儿不进来？快进来，看看这些，都是你小时候爱玩的，娘一直给你留着。”

月思桐被月夫人的热情弄得不知所措，看着地上琳琅满目的物件，那些精美的玩具、漂亮的首饰，她连见都没见过，忍不住在心里惊叹：“原来我小时候有这么多好玩的，可我咋一点印象都没有呢？”

月思桐嘴角微微抽搐，慌忙摆手，嘴里嘟囔着 “等等，容我……” 其实她心里纠结得很，不知道该怎么跟月夫人相认。

毕竟在她过去的认知里，自己就是个普通人家的孩子，突然成了侯府二小姐，这落差实在太大，就像从土坡一下跳到了云端。可看着月夫人期盼的眼神，她咬咬牙，像是下了很大决心，深吸一口气，小声说：“妈…… 额，您让我自己挑件衣服吧。”

月夫人先是一愣，随即反应过来，眼里闪过惊喜，忙不迭应道：“好，好，你挑，喜欢啥就挑啥，娘都依你。”

月夫人带着月思桐到衣柜，打开柜门，里头一件件衣服金光闪闪，料子看着就极为华贵，还带着淡淡的香气。

月夫人兴致勃勃地选着：“女儿，试试这件，这料子是南边运来的，全京城没几件呢。” 月天人却直摇头，“太素了，不好看，配不上我的性子。”

换一件，她又说 “颜色太艳，驾驭不了”。月夫人耐心极好，一件一件拿出来，到后来干脆把衣服堆在一旁。

……未完待续……