……开始……
弦天宗山门前，云海翻涌，仙鹤长鸣。
宽阔的广场上，早已是人山人海，来自天南地北的人们汇聚于此，只为参加弦天宗三年一度的收徒大会。
空气中弥漫着兴奋、紧张与期待的气息，各种低声的交谈交织在一起，形成一片嘈杂却又充满活力的声浪。
叶初棠混在人群中，好奇地到处打量。她穿着一身粗布衣衫，与周围许多身着华丽衣袍的人的相比，显得格外朴素。
但她那双清澈明亮的眼睛，却像两颗未经雕琢的宝石，闪烁着对修仙世界的好奇。
她的目光扫过那些或意气风发、或沉稳内敛的人们，心中默默想着，自己能否在这场残酷的选拔中脱颖而出，成为弦天宗的弟子，踏上仙途。
“肃静！”一道威严的声音如同惊雷般炸响，瞬间压过了广场上所有的嘈杂。
声音的源头，是一位身着紫色道袍、面容古板的老者，他须发皆白，手持一根镶嵌着宝石的拂尘，正立于高台上，目光如电，扫视着下方的人群。
“老夫乃弦天宗长老，姓云。”老者的声音带着一股不容置疑的力量，
“欢迎诸位来到我玄天宗收徒大会。本次大会为期六天，前两天进行‘登仙梯’测试，中间两天为擂台赛，后两天则是正式的收徒环节。”
云长老顿了顿，让众人消化一下信息，然后继续说道：
“登仙梯，乃是我玄天宗选拔弟子的第一道关卡。只有登上登仙梯前一千名的修士，才有资格进入后续的比赛。擂台赛只有50个名额进收徒大会，
此外，收徒大会上，外门弟子有20个名额，内门弟子比试有15个名额，亲传弟子选拔仅有5个名额。机会难得，还望诸位好好把握。”
随着云长老一声令下：“下面，登仙梯测试，开始！”
人群顿时涌动起来，叶初棠也随着人流，朝着那传说中的登仙梯走去。
登仙梯位于广场的最深处，由巨大的白玉石砌成，直插云霄，在阳光的照耀下，散发着温润而神秘的光泽。
每一级台阶都镌刻着复杂的符文，隐隐有流光闪烁，一看便知非凡品。
叶初棠刚准备踏上登仙梯，就被一位身着统一服饰、看起来像是工作人员的年轻弟子拦了下来。
“这位师妹，”年轻弟子脸上带着职业性的微笑，语气却十分礼貌且不容拒绝，“抱歉，由于登仙梯的过程十分艰难，为了不影响您的发挥，也为了妥善保管您的物品，您可以将随身包裹交给我们。只需要在这里登记一下名字即可。”
叶初棠看了看自己背上的布包，里面装着她的一些银两和一些干粮，犹豫了一下。她抬头看了看那高耸入云、充满未知的登仙梯，又看了看年轻弟子真诚的目光，最终点了点头：
“好的。”她走到登记处，拿起笔，在一张写满了名字的纸上，认真地写下了“叶初棠”三个字。
写完后，她还是有些不放心，抬头问道：“那个……如果我能进入前一千名，我的包……”
“师妹放心，”年轻弟子依旧保持着微笑，“前一千名的包裹，我们会统一送到登仙梯顶端的休息处，您到时候去取就可以了，无需担心。”
“那我就放心了。”叶初棠松了口气，道了声谢，然后转过身，深吸一口气，怀着忐忑又激动的心情，一脚踏上了登仙梯的第一级台阶。
然而，脚刚一踏上台阶，一股难以言喻的沉重感就瞬间袭来，仿佛有一座无形的大山压在了她的身上。
她的身体猛地一沉，差点没站稳。她咬了咬牙，继续往上走。一开始，还能勉强支撑。
但随着台阶数的增加，那股沉重感越来越强烈，到了第304级台阶时，她感觉自己就像扛着三百九十九头牛在爬梯，每迈出一步都异常艰难，浑身的骨头仿佛都在呻吟。
她忍不住看了一眼旁边的排名光幕，上面显示着所有参赛者的实时排名和所在台阶数。她的名字“叶初棠”后面，紧跟着的数字是“3014”。
而第一名的位置，赫然显示着已经登上了762级台阶。看到这个差距，叶初棠的心瞬间沉入了谷底。
一股强烈的挫败感涌上心头。但她并没有放弃，咬着牙，用尽全身的力气，又往上挪动了一个台阶。
可这一下，她再也支撑不住，直接“噗通”一声跪在了地上，连站起来的力气都没有了。
汗水像断了线的珠子一样，从她的额头、脸颊不断滑落，模糊了她的视线。
她能感觉到自己的体力在飞速流逝，身体的每一个部位都在叫嚣着疼痛与疲惫。
她索性不再挣扎着站起来，直接双手撑地，开始艰难地向上爬行。她的动作缓慢而笨拙，就像一只搁浅的鱼儿，在干涸的陆地上徒劳地挣扎。
周围爬梯的人们大多也和她一样，被那股沉重感折磨得苦不堪言，许多人都只能爬着前进。
叶初棠的手刚搭上下一级台阶，就感觉像灌了铅一样沉重，抬都抬不起来。但她的眼神却异常坚定，死死地盯着前方的台阶，心中只有一个念头：不能放弃，一定要爬上去，一定要成为弦天宗的弟子！
不知过了多久，当她终于爬上又一级台阶，整个身体都趴在梯面上时，她感觉自己的骨头都要散架了，甚至能感觉到鲜血从自己的七窍中缓缓流下。
她大口大口地喘着气，意识都有些模糊了，叶初棠知道，自己是真的爬不动了，准确来说，是连动一下手指的力气都没有了。
就在她几乎要绝望的时候，她的脑海中不由自主地浮现出月思桐，慕容玥，南栀的面孔，一股难以言喻的力量仿佛从心底深处涌现出来，支撑着她那濒临崩溃的意志。
……未完待续……
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