第一次见晚禾，她才刚到我腰际高，梳着两个歪歪扭扭的丫髻，被额娘领进府里，怯生生地躲在姐姐容音身后。
“这是晚禾，以后就在姐姐身边伺候。”额娘拍着她的背，“快叫傅恒表哥。”
她抬起头，眼睛亮得像浸在水里的黑曜石，小声喊了句“表哥”，声音细得像蚊子哼。我那时正准备去上书房，只淡淡点了点头，没太在意这个小不点。
后来她随姐姐进了宫，我每次进宫请安，总能看见她。有时她在廊下晒书，踮着脚够高处的书架，辫子在身后晃来晃去；有时她在小厨房忙活，端着刚做好的点心，蹦蹦跳跳地往姐姐寝殿跑。
姐姐总笑着说：“晚禾这性子，倒比你活泼多了。”
我看着她被阳光晒得红扑扑的脸颊，心里也跟着暖起来。她不像宫里其他宫女那样谨小慎微，眼里总有股挡不住的灵气，像株迎着风长的禾苗，勃勃生机。
十五岁那年，我随父出征前，姐姐让晚禾给我缝个平安符。她把符塞进我手里时，指尖烫得像火烧，低着头说：“表哥，你要平安回来。”
我捏着那个绣得歪歪扭扭的符，上面还沾着几根线头，却郑重地放进贴身的荷包里：“等我回来，给你带关外的玛瑙。”
她猛地抬头，眼睛亮得惊人，用力点了点头。
二、戎马路
边关的风，比京城烈得多。我时常在帐里摩挲那个平安符，想起晚禾踮脚晒书的样子，想起她递点心时笑弯的眼睛。
捷报传回京城时，我最想知道的，是她收到消息时会不会高兴。
回京后第一件事就是进宫，却见她站在姐姐身边，已经长到我肩头高了。梳着双环髻，穿着浅碧色的宫装，见了我，脸颊还是会红，却比从前大方些，端着茶盏说：“表哥，欢迎回家。”
姐姐看着我们，笑着说：“你俩也有阵子没见了，去花园说说话吧。”
花园里的茉莉开得正好，她摘了朵别在鬓边，问我关外的事。我给她讲大漠的落日，讲草原的雄鹰，她听得眼睛发亮，时不时发出清脆的笑声。
“表哥，你真厉害。”她仰头看我，眼里满是崇拜。
我心里像被什么东西填满了，刚想说些什么，却见尔晴站在不远处，眼神阴沉沉的。我皱了皱眉，没再继续这个话题——这宫里不比家里，有些心思，得藏着。
姐姐后来私下跟我说：“晚禾是个好姑娘，你们若是有意……”
我心里一动，却摇了摇头。我是武将，随时可能奔赴沙场，生死难料，怎能耽误她？
“等我再立些功，等这天下再安稳些……”我对自己说，却没料到，命运根本不给我这个机会。
三、宫墙隔
姐姐病重时，我守在宫外，心急如焚。晚禾偷偷跑出来见我，红着眼圈说：“表哥，娘娘总念叨你，还说……还说想看着我们……”
她没说完，却红了脸。我看着她被风吹乱的碎发，想伸手替她拢好，手却僵在半空。
“我知道。”我低声说，“等姐姐好起来，我们……”
话没说完，宫里传来消息，姐姐薨了。
我冲进寝殿时，只看到姐姐平静的脸，和跪在地上哭得撕心裂肺的晚禾。
皇上站在床边，背对着我们，肩膀微微颤抖。我知道，他心里也不好受，可看到晚禾红肿的眼睛，看到她攥着姐姐的手不肯放，心里还是像被刀割一样疼。
姐姐的丧仪过后，皇上把晚禾留在了御前。我去找皇上，想求他放晚禾出宫，哪怕让她回富察家老宅，也好过在这深宫蹚浑水。
“你想娶她？”皇上看着我，眼神冰冷，“那你卸甲归田，朕许你二人一世安稳。”
我攥紧拳头，指甲深深嵌进掌心。卸甲归田？我是富察家的儿子，是大清的将军，怎么能？
从御书房出来，我在宫墙下站了很久。晚禾恰好从里面出来，穿着一身新的宫装，头上戴着我从未见过的珠钗。她看到我，脚步一顿，眼里满是惊慌和委屈。
“表哥。”她声音哽咽。
我看着她，千言万语堵在喉咙口，最终只化作一句：“好好照顾自己。”
我转身就走，不敢再看她的眼睛。我怕多看一眼，就会忍不住把她带走，不顾后果，不顾责任。
四、边关雪
被困在雪山的那几日，粮草断绝，士兵们冻饿交加。我裹着破旧的披风，手里攥着那个平安符，意识渐渐模糊。
恍惚间，好像又看到晚禾站在茉莉花丛前，笑着说：“表哥，你要平安回来。”
“晚禾……”我喃喃自语，“等我回去……”
等我回去，就算卸甲归田，就算抗旨不遵，也要把她带出来。
海兰察带着援兵赶到时，我已经烧得糊涂了。醒来时，他告诉我：“晚禾为了救你，答应皇上留在宫里了。”
我猛地坐起来，心口一阵剧痛，咳出一口血。
原来，我终究还是连累了她。
回京后，我去御书房谢恩，远远看到她站在皇上身边，穿着常在的服饰，正低头研墨。阳光落在她发间，镀了层柔和的光晕。她看到我，只是微微点头，眼神平静，再无从前的羞怯和依赖。
那一刻，我忽然明白，有些事，从姐姐离世那天起，就已经注定了。
皇上后来找我喝酒，难得说了句真心话：“傅恒，朕知道你怨朕。但这宫里，只有朕能护着她。”
我没说话，只是一杯接一杯地喝酒。他说得对，我给不了她安稳。边关的烽火，朝堂的暗箭，我自顾不暇，又怎能护她周全？
五、江南春
我最终娶了江南的那位苏姓女子。她性情温婉，会画江南的烟雨，会唱吴侬软语的小调，待我很好。
偶尔进宫，会在宫宴上看到晚禾。她已是皇后，坐在皇上身边，端庄得体，眉宇间却依旧有当年的灵气。她会对我点头示意，眼神平和，带着一丝释然。
皇上待她极好，会耐心听她说话，会在她蹙眉时亲自为她揉额角，会在她提起富察家时，温和地说“都是一家人”。
海兰察说：“你看，她过得很好。”
我知道她过得很好。这就够了。
那年江南的春天，我在庭院里种下一株茉莉。夫人问我：“老爷很喜欢茉莉？”
我望着花开的方向，想起很多年前，那个站在茉莉花丛前的小丫头，想起她眼里的光。
“嗯。”我轻声说，“故人喜欢。”
有些爱，注定只能藏在心底，像深埋的种子，不见阳光，却在岁月里生了根。看着她在宫墙内安好，看着她眉眼间的暖意，便已是我能给的，最后的守护。
风吹过江南的庭院，茉莉花香清浅，像极了那年宫墙下，她鬓边别着的那一朵。
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