欣贵人微微屈膝，声音里带着几分小心翼翼：“嫔妾带公主出去散散步，晚上一定把她送回来。皇后那边，嫔妾自会去回话，断不会让娘娘为难。”
年世兰没接话，只望着她，唇边噙着一抹浅淡的笑。
那笑意落在眼底，辨不出是纵容还是审视，像蒙着层薄雾的湖面，让人看不透深浅。
欣贵人被她看得有些局促，抱着绯昀的手臂紧了紧，又福了一礼，才转身往外走。
绯昀趴在欣贵人肩头，小脑袋还在一抽一抽的，眼睛却直勾勾地望着年世兰，嘴里含糊地喊着“额娘”，那委屈的模样，像只被抢了窝的小兽。
年世兰坐在软榻上，指尖轻轻敲着榻沿，直到那小小的身影消失在暖阁门口，才缓缓收回目光。
“娘娘，欣贵人抱着绯昀公主走了。”颂芝几乎是小跑着进来，鬓边的碎发都有些乱了，语气里带着几分急惶，“奴才瞧着绯昀公主还在哭，会不会……”
“无妨。”年世兰打断她，声音平静得像一潭深水，“晚上自会送回来的。”
她抬手端过桌上的茶盏，茶汤里映出她清冽的眉眼，“皇后打绯昀的主意，早在我意料之中。绯昀生辰在即，她怎肯让我借着这个由头踏出翊坤宫半步？”
暖阁里的银丝炭烧得正旺，空气里浮着淡淡的玫瑰露香，是年世兰惯用的熏香。
颂芝看着自家主子从容的侧脸，心里的慌乱渐渐定了些：“可娘娘您……”
“我出不出这翊坤宫，从来由不得旁人做主。”年世兰呷了口茶，眼底闪过一丝锐光，像出鞘的匕首，“皇后想拦？她还没这个本事。”
景仁宫的暖阁里，气氛却透着几分凝重。
剪秋捧着刚沏好的雨前龙井，小心翼翼地递到皇后面前，压低了声音：“娘娘，刚得了信，欣贵人把绯昀公主从翊坤宫接走了。”
皇后正捻着串东珠手串，珠子相撞发出细碎的轻响。
她闻言，唇角勾起一抹浅淡的笑，那笑意却没达眼底：“华贵妃自然不会真的在意。”
剪秋有些不解，垂手站在一旁：“娘娘何以见得？绯昀公主虽说不是贵妃亲生，可养在身边快一年了，总该有些情分。”
“情分？”皇后嗤笑一声，指尖划过冰凉的东珠，“在年世兰眼里，最要紧的从来不是这些。她如今有了珞宁，那是她的亲骨肉，是年家的血脉。有珞宁在，绯昀于她而言，不过是锦上添花的玩意儿。”
她顿了顿，目光落在窗外的腊梅枝上，那枝干光秃秃的，却透着股韧劲：
“欣贵人是绯昀的生母，哪个做娘的不想把孩子留在身边？更别提她还盼着绯昀能有个好前程。”皇后的语气里带着几分笃定，“她不会真的把绯昀带走，顶多是白天接去逗弄片刻，晚上还得送回翊坤宫。”
剪秋这才恍然，点头道：“娘娘是想借着绯昀，绊住华贵妃，不让她轻易出来？”
“正是。”皇后颔首，指尖的手串转得更快了，“年世兰性子烈，若是强拦着不让她为绯昀操办生辰，她定会闹起来。倒不如让欣贵人出面，既合了‘母女团聚’的情理，又能名正言顺地把她困在翊坤宫，她总不好跟绯昀的生母争孩子吧？”
她抬眼看向剪秋，眼底闪过一丝算计：“至于刘贵人……最近虽得宠，可还得再看看。她当年怀过龙胎，难保这次不会再生别的心思，你盯紧些。”
剪秋忙应道：“是，奴婢记下了。”她顿了顿，又道，“说来也奇，自从刘贵人得宠，莞嫔那边就更沉寂了，怕是……回天无力了吧？”
皇后摇了摇头，端起茶盏抿了口：“未必。莞嫔虽看着柔弱，骨子里却有股韧劲。时间还短，且等等看。”
永和宫的偏殿里，却透着股不同寻常的寒意。
刘莺莺坐在窗边的玫瑰椅上，手里捏着块素色的帕子，帕角都快被绞出了洞。
窗外的天色渐渐暗了，风卷着落叶，打着旋儿撞在窗棂上，发出“呜呜”的声响，像谁在低声哭泣。
“小主，咱们……真的要这么做吗？”思雯站在她身后，声音里带着几分犹豫，指尖紧张地绞着衣袖，“华贵妃如今虽在禁足，可年家势大，皇上也还顾忌着，咱们若是……”
刘莺莺缓缓转过头，脸上没什么表情，可那双眼睛里，却翻涌着压抑了两年的恨意，像淬了毒的冰棱：“扳不倒她，给她下点绊子也好。”
她的声音很轻，却带着股咬牙切齿的狠劲：“当年我的孩子没了，所有证据都指向她年世兰。她不承认，皇上也信她，我能怎么办？只能眼睁睁看着她继续在宫里呼风唤雨，而我……”
她猛地攥紧了拳头，指甲深深掐进掌心，“我在那偏僻宫苑里，日日对着四面墙，连孩子的百日都没能过。”
“可当年的事，毕竟还有疑点……”思雯还想劝，却被刘莺莺冷冷打断。
“疑点？”刘莺莺笑了，那笑声里满是悲凉，“就算不全是她亲手做的，也脱不了干系！”
“她当年是怎么处处针对我，怎么在皇上面前挤兑我，你忘了吗？我没忘。”她深吸一口气，眼底的恨意渐渐凝成决绝，“我不在乎皇后怎么想，也不在乎能不能复宠，我只要她不好过。”
思雯见她态度坚决，知道再劝也无用，只得低下头：“奴婢知道了，这就去准备。”
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