在皇后心里，叶贵人这颗棋子落得极妙。
她生得与纯元七分相似，又是自己亲手送进宫，皇上如今的心思全黏在她身上，连带着从前偶尔还能得些关注的甄嬛，都成了后宫里不起眼的影子。
皇后捻着佛珠的指尖轻轻摩挲着檀木珠粒，眼底掠过一丝笃定，甄嬛没了恩宠，又没什么过硬的靠山，就算得了太后的意，掌了元宵宴的差事，不过是借了点光罢了，难不成还能凭着一场宴席就重新夺回皇上的眼？
正因如此，她才敢放心算计沈眉庄的胎。
只要沈眉庄没了，那肚子里的孩子不管是男是女，都成了无母的孩儿。
若是个公主，给谁养都无妨，若是个阿哥，自己这个皇后伸手要过来抚养，名正言顺。
到时候有阿哥傍身，就算三阿哥不得皇上喜爱，她这个皇后的位置、将来的太后之位，也能坐得更稳。
这么划算的事，她何乐而不为？
剪秋站在一旁，听着皇后的盘算，心里却始终悬着一块石头。
她跟着皇后多年，虽不敢违逆，可事关重大，还是硬着头皮开口，声音压得极低，带着几分小心翼翼：“娘娘，奴婢……奴婢不这么认为。”
皇后捻佛珠的手顿了顿，抬眼看向她，眼神里带着点诧异，剪秋素来谨小慎微，从不多言，今日怎么敢反驳她？
剪秋被皇后看得心头发紧，手心悄悄攥出了汗，却还是硬着头皮往下说：“娘娘，就算咱们真能做到去母留子，可这‘留子’之后，谁来抚养，却不是咱们能完全说了算的。”
“您想啊，莞嫔和惠嫔情同姐妹，宫里谁不知道？若是惠嫔真出了什么事，皇上念着她们的情分，又心疼孩子没了娘，十有八九会让莞嫔来抚养这个孩子。”
她咽了口唾沫，声音更轻了些：“皇上本就对惠嫔的过世心怀愧疚，到时候定然会常去莞嫔宫里看孩子，一来二去，莞嫔借着孩子的由头，既能常伴皇上左右，又有了皇子傍身，说不定反而能重新得宠。到时候莞嫔有了恩宠，又有孩子撑腰，咱们岂不是搬起石头砸了自己的脚？”
皇后听完，眉头微微蹙起，抬眼定定地看着剪秋。
这眼神看得剪秋心里发毛，后背都渗出了薄汗。
她忽然觉得，剪秋好像和从前不太一样了，从前的剪秋，只会顺着她的话头应和，最多提醒她“小心些”“别留下痕迹”，从不会像今日这样，条理清晰地分析利弊，甚至直接点出她算计里的漏洞。
可转念一想，哪里是剪秋变了？是她自己的心境不一样了。
从前年世兰性子烈，事事都冲在前面争宠、树敌，她只需躲在后面，偶尔煽煽风、点点火，让年世兰去挡那些明枪暗箭，自己落得个“贤良皇后”的名声。
那时候她和年世兰都没有孩子，后宫里也没几个能生养的，就算皇上宠谁，到最后太子人选也逃不出她的掌控。
毕竟她是皇后，无论哪个阿哥继位，她都是名正言顺的太后。
可现在不一样了。
年世兰突然就通透了，不争宠了，只守着两个女儿过日子，反而让皇上多了几分怜惜。
后宫里，沈眉庄怀了孕，刘莺莺也揣了胎，连叶贵人都凭着那张脸得了专宠，保不齐哪天就怀了龙裔。
她虽说抚养了三阿哥，可齐妃还在，三阿哥又蠢笨，不得皇上喜爱。
若是将来哪个得宠的妃嫔生了阿哥，有亲生母亲在跟前教导、争位，就算她是太后，新帝登基后，又哪里还会有她的立足之地？
正因如此，她才会慌了神，才会急着算计沈眉庄的孩子，反而忽略了“孩子归谁抚养”这个最关键的漏洞。
如今被剪秋点破，她才猛然惊醒，原来连自己最信任的宫女都能想到的事，她竟然因为焦虑而疏漏了。
“娘娘，您怎么了？”剪秋被皇后看得浑身不自在，声音都带着点发颤，“您怎么……怎么一直看着奴婢？是不是奴婢说错话了？”
皇后这才回过神，收回目光，转头看向窗外，殿外的腊梅开得正盛，花瓣上落着薄薄一层雪，看着冷艳，却也透着股孤冷。
她轻轻叹了口气，语气里没了刚才的笃定，多了几分无奈：“你说的也有道理。是本宫考虑不周了。”
她顿了顿，指尖重新捻起佛珠，声音沉了些：“只不过眼下惠嫔那边有太后盯着，身边的人都是太后派去的，饮食、汤药都要层层验过，咱们根本没机会动手。只能先等等看，看看有没有别的时机。”
“是。”剪秋连忙应下，见皇后脸色依旧不太好看，也不敢再多说一个字，悄悄往后退了半步，垂着头站在一旁，连呼吸都放轻了些。
她知道，皇后心里定是不痛快，自己刚才的话虽说在理，却也扫了皇后的颜面，还是少说话为妙。
日子过得快，转眼就到了正月十五。
因着太后下了懿旨，说元宵宴是阖家团圆的家宴，后宫里不管是高位份的贵妃、嫔，还是低位份的常在、答应，谁都不敢找借口缺席。
虽说宴席定在晚上，可从下午开始，各宫的妃嫔就陆续往寿康宫附近的开阔地赶。
那里早被内务府收拾出来，辟了一块冰场，还搭了临时的暖阁，供太后和皇上休息。
甄嬛穿着一身月白色的宫装，外面罩着件水绿色的披风，披风边缘绣着细密的银线梅花，衬得她脸色比往日亮了些。
她正忙着指挥宫女太监摆放暖阁里的软垫和茶盏，额角沁出了薄汗，鬓边的玉簪也歪了些。
见太后被宫女扶着过来，她赶紧迎上去，伸手轻轻扶住太后的胳膊，语气里带着点恰到好处的紧张和恭敬：“太后，您来了。臣妾第一次办这样的宴席，经验不足，肯定有不少不周的地方，还请您多指点。”
太后握着她的手，能感觉到她手心的薄汗，知道她是真的用了心，笑着拍了拍她的手背：“傻孩子，第一次办就能这么周全，已经很不错了。哀家看这暖阁布置得暖和，冰场也收拾得干净，比去年皇后办的还用心呢。”
甄嬛听着太后的夸奖，心里松了口气，又笑着说道：“虽说是晚上的宴席，可臣妾想着，下午天还亮着，若是姐妹们愿意，也能出来看看热闹。所以特意让人安排了些冰上的操练和舞蹈。太后若是不嫌弃，咱们现在就去冰场边看看？”
“好啊！”太后眼睛一亮，拉着甄嬛的手就站了起来，“哀家也有些日子没看冰嬉了，正好趁着今天热闹看看。你们谁想去，就都跟着哀家一起去！”
周围的妃嫔们连忙应和。
沈眉庄扶着宫女的手，慢慢跟在后面，她怀着孕，走得慢，脸上带着温和的笑。
叶贵人站在稍远些的地方，穿着一身粉色宫装，手里揣着暖手炉，眼神时不时往宫道的方向瞟，像是在等皇上。
安陵容则站在沈眉庄身边，穿着淡紫色的小袄，脸上带着点怯生生的笑意，偶尔和沈眉庄说几句话。
年世兰穿着一身石青色的宫装，领口绣着金线牡丹，显得明艳又大气。
她看了眼宫道的方向，笑着走上前，对着太后说道：“太后，不如臣妾去叫上皇上吧？皇上从前就最爱看冰嬉，尤其是冰上的操练，每次看都看得入迷。这会儿皇上说不定还在养心殿批奏折，咱们去叫他过来，一起热闹热闹。”
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