雨还在下。
书知言被花无期拉着跑，脚下的泥水溅起又落下。身后传来木梁倒塌的闷响，还有尸体倒地时骨头磕碰的咔哒声。
他回头看了一眼，义庄已经变成一片火海。火焰舔舐着夜色，把那些泛黄的符纸烧成灰烬。尸体躺在棺材堆里，胸口插着的匕首映着火光，像一道血痕。
“别回头。”花无期拽着他往前跑，“林九在等我们。”
书知言没说话。他感觉手腕上的金线还在跳动，像是要钻进骨头里。那本生死簿被他紧紧抱在怀里，纸页边缘已经卷曲，上面还沾着血迹。
他们穿过一条小巷，拐进另一条更窄的巷子。雨水顺着瓦片滴落，在石板上敲出急促的节奏。远处传来脚步声，由远及近。
“他们追来了。”花无期低声说。
书知言喘了口气，喉咙干涩：“你是谁？”
花无期愣了一下，脚步没停：“你不是都知道了吗？”
“我是问……”他咬了咬牙，“你到底想干什么？”
花无期看了他一眼，眼神复杂：“我想让你活着。”
书知言没再说话。他低头看怀里的生死簿，指尖轻轻抚过封面。那上面有一道裂痕，像是被人用刀划开又缝上，现在看起来格外刺眼。
前方传来脚步声。一个人影站在巷口，手里握着一柄泛着幽蓝的短刀。
“林九。”花无期松了口气。
林九抬头看了他们一眼，眼神落在书知言身上：“你没事吧？”
书知言摇摇头：“我没事。”
林九点点头，转身往巷子深处走去：“跟我来。”
他们跟着他穿过几条小巷，最后来到一间废弃的屋子。屋里很暗，只有墙上裂开的缝隙透进一点微弱的光。
林九关上门，反手插上闩。
“把生死簿给我。”他说。
书知言下意识地抱紧册子：“你要干什么？”
“你想活命，就得听我的。”林九声音平静，“这东西现在不能碰。”
花无期看着书知言：“他说得对。”
书知言犹豫了一下，还是把生死簿递了过去。
林九接过册子，打开第一页。纸上有一行字，已经被血渍浸透，模糊不清。
“这是你父亲写的。”林九低声说。
书知言瞳孔一缩：“你怎么知道？”
“因为我见过他。”林九抬起头，“在十八年前。”
屋子里安静下来。只有雨水滴落的声音，和书知言急促的呼吸。
“他是谁？”书知言问。
林九沉默了一会儿，才开口：“他是当年的地府判官。”
书知言愣住。
“他不该插手人间的事。”林九继续说，“但他做了。为了救你。”
“为什么？”书知言声音发颤。
“因为你不是普通人。”林九看着他，“你是生死簿的化身。”
花无期站在旁边，没有说话。她的手指轻轻摩挲着手腕上的红绳，眼神有些躲闪。
“那你呢？”书知言看向她，“你又是谁？”
花无期张了张嘴，没说话。
“她是曼珠沙华。”林九替她回答，“阎王的贴身助手。”
书知言笑了：“所以你们都在利用我？”
林九没否认：“是。”
花无期终于开口：“但我们现在只想帮你。”
书知言盯着她看了很久，才慢慢点头：“好。”
林九从怀里掏出一个小瓶子，里面装着黑色的液体。他拧开瓶盖，一股刺鼻的气味弥漫开来。
“这是忘川水。”他说，“能暂时封住生死簿的力量。”
书知言伸出手：“给我。”
林九将瓶子递给他。
书知言打开瓶盖，仰头喝了一口。液体滑入喉咙，冰冷刺骨。他打了个寒颤，感觉体内金线开始收缩，像是被什么东西拉扯着。
他皱起眉，扶住墙。
“怎么样？”花无期问。
书知言摇摇头：“没事。”
林九看着他，眼神有点奇怪：“你比我想的要强。”
外面的脚步声更近了。
“他们快到了。”林九低声说，“我们必须分开走。”
花无期点头：“我去引开他们。”
“我来断后。”林九说。
书知言看着他们：“那我呢？”
“你带着生死簿，去城西的醉花阴。”林九说，“我们在那里汇合。”
书知言没问为什么是醉花阴。他知道那是花无期提过的地方，是她答应请他吃饭的地方。
他点点头：“好。”
林九看了他一眼，转身从后门离开。花无期也跟了上去。
屋子里只剩书知言一个人。他靠在墙上，摸了摸脖子后面的印记。那道契约印隐隐发烫，像是在提醒他什么。
外面传来打斗声。刀剑相击，还有人倒地的闷响。
书知言深吸一口气，从侧门溜了出去。
他沿着小巷往城西方向跑。雨越下越大，视线越来越模糊。他能感觉到体内的金线在跳动，但不像刚才那么剧烈。
他摸了摸怀里的生死簿，纸页已经湿透，但字迹依旧清晰。
他突然想起梦里的那个夜晚。他站在孟婆亭外，手里拿着这本册子。那个人倒在血泊里，嘴里说着什么，然后就闭上了眼睛。
那时候他还不会认字，但现在他懂了。
“以命换命。”
他喃喃自语。
雨点砸在脸上，混着泪水一起滑落。
他不知道自己跑了多久，直到看到那家熟悉的酒楼。
醉花阴。
他推开门，屋里很安静。柜台后面坐着一个老掌柜，正在擦杯子。
“客官，要吃点什么？”老掌柜抬头问道。
书知言没说话，直接走进二楼的包厢。
他记得那天晚上，花无期坐在窗边，手里拿着一壶酒。她说她欠他一顿饭。
现在他来了，带着生死簿，也带着真相。
他坐下，把册子放在桌上。
门突然被推开。
林九和花无期走了进来。两人身上都有伤，衣服也被雨水打湿。
“你倒是来得挺快。”花无期笑着说。
书知言看着她：“你说过请我吃饭。”
花无期坐到他对面：“那你还等什么？”
老掌柜端着酒菜进来，摆了一桌。
“今天这桌，我请。”林九说。
书知言没动筷子。他盯着花无期：“你为什么要帮我？”
花无期夹了一块肉放进嘴里：“我说过，我欠你一顿饭。”
“不止这些。”书知言声音低沉，“你一直在找我。”
花无期放下筷子，看着他：“是。”
“为什么？”他问。
花无期沉默了一会儿，才开口：“因为我知道你会死。”
书知言愣住。
“你父亲留下的咒，不是你能承受的。”她继续说，“你以为那是保护你的东西，其实是害你的毒。”
书知言低头看手腕：“那你是怎么知道的？”
花无期笑了：“因为我也吃过亏。”
她伸手摸了摸自己的手腕，那里有一道淡淡的疤痕。
“我也曾以为，有人会永远陪着我。”她声音轻柔，“可后来我才明白，有些人，注定只能陪你一段路。”
书知言看着她，眼神有些心疼。
“那你现在呢？”他问，“你还信吗？”
花无期看着窗外的雨，没说话。
林九起身走到窗边：“他们快来了。”
书知言站起身，把生死簿收好。
“我们得走了。”他说。
花无期点点头，站起身。
她看着书知言，眼神有些复杂：“你相信我吗？”
书知言看着她的眼睛，轻轻点头：“我相信。”
花无期笑了：“那就好。”
他们走出酒楼，消失在雨夜里。
醉花阴的灯光渐渐熄灭，只剩下窗外的雨声，还在继续。
\[未完待续\] | \[本章完\]书知言跟着花无期和林九拐进一条暗巷，身后酒楼的灯光被雨幕吞没。他能听见自己急促的心跳，还有雨水打在屋檐上的滴答声。
花无期突然停下脚步。
“怎么了？”他问。
她没回答，只是抬头看着远处。那里有火光晃动，人声嘈杂。
林九把刀抽了出来，低声说：“被包围了。”
书知言握紧怀里的生死簿。纸张已经被雨水浸透，却奇怪地没有破损。他能感觉到那东西在发烫，像是要烧穿他的衣襟。
“怎么办？”他问。
“你先走。”花无期转头看他，“我们来断后。”
“不行。”他摇头，“我们一起——”
话没说完，一道黑影从房顶跃下。那人穿着黑色夜行衣，手里拿着一柄短匕。林九迎上去，刀光一闪，血溅在石板路上。
花无期拉住书知言的手腕：“别犹豫。”
他却猛地挣脱开：“我不走！”
花无期愣了一下。
“你们已经救过我太多次了。”他声音发抖，“这次，我想留下来。”
林九一边挡着逼近的敌人，一边喊：“你留下来只会拖累我们！快走！”
书知言没动。他看着那些人一步步围拢过来，忽然觉得手腕上的金线开始剧烈跳动。那种疼痛像是要把他的骨头都碾碎。
他咬紧牙关，感觉额头冒汗。
“你知道吗？”他低声说，“我每次碰到生死簿，都会看到一些画面。”
花无期站在他身边，手里的剑已经出鞘。
“我看到有人倒在血泊里。”他说，“看到有人拿着这本册子，在哭。”
花无期看了他一眼，眼神有些躲闪。
“那个人是你。”他继续说，“对不对？”
花无期没否认。
林九一刀逼退两个敌人，喘着气说：“现在不是说这个的时候！”
书知言却笑了：“可我已经知道了。”
他慢慢从怀里拿出生死簿。雨点砸在封面上，发出清脆的响声。
那些围上来的人突然停住了脚步。
“他们怕这东西。”他低声说。
花无期皱眉：“你想做什么？”
“我想知道真相。”他翻开第一页，指尖触到那行模糊的字迹。一股热流瞬间窜上手臂，眼前一阵发黑。
他看到了。
一个女人跪在地上，怀里抱着一个孩子。她的眼泪落在生死簿上，把字迹都晕开了。
“以命换命。”她低声说。
然后是刀光闪过，血溅在纸上。
书知言猛地睁开眼，发现自己跪在地上。花无期扶着他，脸色苍白。
“你看到了什么？”她问。
他抬起头看她：“你曾经……用你的命，换了我的命？”
花无期的手抖了一下。
林九的声音传来：“他们来了。”
更多的人从四面八方涌来。火把照亮了整条巷子，照出一张张冷漠的脸。
书知言慢慢站起来。他握紧生死簿，感觉体内的金线开始发热。那种疼痛比之前任何一次都强烈，但他没有放手。
“如果我说，”他开口，声音沙哑，“我能让他们都停下来呢？”
花无期盯着他：“你疯了吗？这样你会死的！”
“可我不想再逃了。”他说，“我想知道，我到底是谁。”
他翻开生死簿，任由雨水打在纸上。那些字迹开始发光，像活过来一样在纸上流动。
远处传来一声闷响，像是什么东西倒塌了。
林九握紧刀柄：“准备战斗。”
花无期却伸手拦住他：“等等。”
她看着书知言，眼里有挣扎，也有担忧。
“如果你真想这么做，”她轻声说，“那就让我来帮你。”
书知言点头。
他能感觉到生死簿在颤抖，像是回应着什么。那些追兵开始骚动，有人往后退。
“看着我。”花无期握住他的手，“不管发生什么，都别放开我。”
他看着她的眼睛，轻轻点头。
雨还在下，却仿佛慢了下来。
下一秒，天地变色。
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