特罗姆瑟的极光预报跳出手机屏幕时，沈年正在给写生课的学生示范如何捕捉雪粒反光。她指尖的钛白颜料在画布上划出细碎的银点，像极了三天前在画廊门口看到的星子——那天她们送走最后一批体验课学员，周林突然把两张登机牌拍在画架上，说旅行社临时协调了考察舱位。
“沈老师，极光真的会在雪地上投影子吗？”穿红围巾的女孩举着速写本追出来，帆布包上的极光徽章沾着未干的赭石色。沈年想起自己第一次在挪威看到极光时，曾固执地认为那抹绿该是悬空的，直到周林把她拽到结冰的湖面上，让她看冰裂纹里晃动的蓝紫色光斑。
“等我们从特罗姆瑟回来，给你看实地拍的照片。”周林突然从画廊里跑出来，羽绒服口袋里露出半截相机背带，“快上车吧，再晚就赶不上摆渡船了。”她的围巾歪在一边，发梢还沾着整理画具时蹭到的金粉——那是给纪念旗烫金用的材料，昨夜她们对着样品讨论到后半夜。
摆渡船破开冰面的声音像极了撕开油画布。沈年望着舷窗外倒退的雪山，忽然发现周林正对着手机备忘录打字，屏幕亮度映出她眼下淡淡的青黑：“在写什么？”她凑过去时，指尖不小心碰到对方握着笔的手，那截常年握钢笔的指节泛着红。
“给新系列列的关键词。”周林把屏幕转向她，备忘录里写着“冰裂纹”“暖光”“窗霜”，最底下画着个歪歪扭扭的笑脸，“刚才那个红围巾女孩说，想把极光画在奶奶的围巾上，我突然觉得……艺术可以更贴身些。”
沈年忽然想起创业初期的冬天，她们在挪威租的小木屋没有暖气，周林总把画具裹在羽绒服里。有天半夜她被冻醒，发现周林正对着窗户哈气，用手指在结霜的玻璃上画极光，说这样“既能看光，又能暖手”。
考察舱的舷灯在凌晨亮起时，沈年被一阵窸窣声弄醒。周林正蹲在行李架旁翻铁盒，去年那两本护照被摊开在膝盖上，签证页里夹着的极光草不知何时换了新的——是她前几天在画廊后院摘的，带着雪水的湿润。
“你看这页盖章的日期。”周林指着其中一页泛黄的入境章，“刚好是三年前今天。”她忽然从背包里掏出个密封袋，里面是片压平的极光花瓣，“昨天去花市看到的，老板说这品种能在零下二十度开花。”
沈年的指尖抚过花瓣边缘细密的纹路，像在触摸某种流动的光。舱外传来广播声时，周林突然抓住她的手往甲板跑，说领航员刚通知前方有极光活动。寒风卷着雪粒扑在脸上，沈年却在周林举相机的背影里，看到了三年前那个在挪威雪地里摔倒三次，也要拍下极光的姑娘。
“这次的光带是螺旋形的。”周林把相机塞进她手里，自己则掏出速写本，铅笔在纸上划出急促的弧线，“像不像你新画的《共生》草稿？”她忽然停笔，指着雪地里她们并肩而立的影子，“快看，影子在发光。”
沈年按下快门的瞬间，发现镜头里的极光正以肉眼可见的速度变幻形态，绿带边缘漫出淡淡的金，像她在画廊里调的暖棕。周林的速写本上已经画好了轮廓，她用指甲在雪地上划出光带的走向，说这样“能记住风的形状”。
考察站的实验室里摆满了冰样。研究员指着显微镜下的冰晶结构给她们看时，周林突然拽了拽沈年的袖子：“这像不像你给纪念旗设计的暗纹？”那些六边形的结晶里裹着细小的气泡，在灯光下折射出彩虹，“如果把这个印在明信片背面……”
“不。”沈年突然打断她，目光落在实验室角落的融冰装置上，那里正有水滴落在加热板上，蒸腾的雾气在玻璃罩上凝成新的霜花，“我们做围巾吧，用这种冰晶纹路做提花，让戴围巾的人能摸到极光的形状。”
周林的眼睛亮起来，速写本上立刻出现围巾的草图，她在领口位置画了个小小的画廊logo：“还要在标签上印那句话——”她顿了顿，笔尖悬在纸上，“‘于极光坠落处，见烟火升起时’。”
回程的摆渡船上，沈年把相机里的照片导进电脑。周林凑过来看时，突然指着其中一张笑出声：那是她蹲在雪地里拍极光影子的样子，沈年在她身后偷偷按下快门，镜头里刚好框进飘落的雪片，像给她镀了层碎金。
“把这张洗出来，挂在画廊的体验区。”周林抢过鼠标放大照片，“让他们知道，追极光的人也会成为光的一部分。”她忽然想起什么，从包里翻出个锡纸包，“给你带的，在考察站食堂烤的姜饼，形状像极光。”
姜饼的甜香混着雪松香飘出来时，沈年突然明白周林说的“共生”是什么。就像此刻船窗外的极光与雪影，就像画廊里的钛白与赭石，就像她握画笔的手与对方握钢笔的手——那些看似对立的存在，其实早就在彼此的纹路里刻下了印记。
画廊的门铃在她们回来那天响个不停。红围巾女孩举着条毛线围巾冲进来，围巾上用蓝紫色毛线绣着歪歪扭扭的光带：“沈老师，我按您说的，把极光绣在奶奶的围巾上了！”她指着围巾末端，那里缝着个自制的小布标，写着“极光画廊学员作品”。
周林突然红了眼眶，转身往办公室跑。沈年追过去时，正撞见她在给旅行社打电话，声音带着抑制不住的颤：“麻烦加开儿童体验课，对，教他们在围巾、手套上画极光……材料包要用可水洗颜料，小孩子嘛，总会画到手上的。”
沈年靠在门框上笑，看着周林对着订单本写写画画，钢笔划过纸页的声音和画廊里游客的欢笑声混在一起。玻璃穹顶外的积雪已经化尽，露出青绿色的草坪，像极了她新画布上最温柔的底色。
傍晚整理画具时，沈年发现周林的速写本落在画架旁。最后一页画着两只交握的手，一只握着画笔，一只握着钢笔，指尖相触的地方画着团小小的光——那光的颜色，是她们在特罗姆瑟雪地里调过的金红，像极了人间烟火的暖。
她忽然想起考察舱里那个未完成的句子。于是提笔在旁边添了一行：“当极光的影子落在烟火里，便成了我们。”窗外的夕阳正给画廊外墙的极光色镀上金边，远处传来孩子们的笑声，他们举着刚画好的极光风筝跑过，风筝尾巴上飘着“极光画廊”的烫金小旗。
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