成皋的春天，来得比往年更早。
经历了落马坡之战的洗礼，磐石军愈发精锐。李怀林将收编的流民筛选整编，选出两千精壮编入辅军，负责屯田和后勤；核心的磐石营则扩编至一千人，由王二柱、黑煞分任正副都尉，日夜操练，铠甲鲜明，杀气腾腾。
这日，李怀林正在校场观看操练，老郑匆匆赶来，手里拿着一封密信。
“将军，陈留以西的黄邵，最近动作频频。” 老郑压低声音，“他麾下的黄巾军余党，劫掠了我们运往陈留的商队，还放话要‘踏平成皋，活捉李怀林’。”
黄邵？
李怀林眉头微皱。此人原是黄巾军将领，黄巾败落后盘踞在陈留以西的考城、己吾一带，手下有数千兵马，虽不算顶尖势力，却也算是一方恶霸，尤其仇视官府和新兴的地方势力。
“他这是自寻死路。” 李怀林将密信揉碎，眼中闪过一丝冷光，“正好，我们要走出成皋，就拿他开刀！”
【叮！鸡肋提示器触发：检测到“黄巾余党”黄邵（武力6.5，智力4.0，残暴指数80），势力范围3县，兵力约5000（多为乌合之众）。建议：先礼后兵（送他一句“找死”），然后往死里打。】
“系统都觉得他该打，那没跑了。” 李怀林笑了笑，当即召集众将议事。
“黄邵劫掠我商队，欺人太甚！” 王二柱一甩披风，“将军，末将愿率磐石营，直取考城，砍下那厮的脑袋！”
黑煞也瓮声瓮气地附和：“对！砍脑袋！”
“不可轻敌。” 李怀林摆摆手，“黄邵虽不足惧，但他麾下多是百战余生的黄巾余党，凶悍惯了。我们要打，就要一战而定，彻底铲除这颗钉子。”
他指着地图上的考城：“考城是黄邵的老巢，城防坚固。硬攻伤亡太大，我们先打己吾——那里是黄邵的粮道，守军薄弱，拿下己吾，断其粮草，考城不攻自破。”
计议已定，三日后，李怀林亲率磐石营一千精锐，辅军五千（负责运输和佯攻），兵发己吾。
消息传到考城，黄邵正在饮酒作乐，听闻李怀林来犯，顿时拍案而起：“一个乡巴佬出身的小子，也敢捋老子的虎须？”
他对麾下校尉道：“你带两千人，去己吾增援，务必让李怀林有来无回！老子在考城，等着给你庆功！”
那校尉领命而去，却不知自己正一步步踏入李怀林的陷阱。
己吾城外十里，一处名为“枯河”的废弃河道。
李怀林让辅军大张旗鼓地攻城，吸引守军注意力，自己则亲率磐石营主力，埋伏在枯河两侧的芦苇荡中。
“将军，黄邵的援军来了！” 斥候回报。
李怀林透过芦苇缝隙望去，只见两千多黄巾军打着“黄”字旗号，乱糟糟地沿着河道走来，队列松散，毫无防备——典型的乌合之众。
“等他们全部进入河道，听我号令！” 李怀林握紧了环首刀。
黄巾军鱼贯进入枯河河道，前后绵延数里。
“放箭！” 李怀林一声令下。
老郑率领的弓箭手早已张弓搭箭，数百支箭簇如同乌云般掠过天空，精准地落在黄巾军阵中！
“啊！有埋伏！”
“救命啊！”
黄巾军瞬间大乱，拥挤在狭窄的河道里，根本无法展开阵型，只能被动挨打。
“杀！” 李怀林一马当先，从芦苇荡中冲出，环首刀如死神的镰刀，所过之处，人头滚滚。
王二柱、黑煞紧随其后，磐石营士兵如同虎入羊群，杀入乱军之中。他们的铠甲在阳光下闪闪发光，刀枪并举，配合默契，远非这些散乱的黄巾军可比。
那名校尉还算有点血性，挥舞着大刀试图组织抵抗，却被黑煞盯上。
“看打！” 黑煞大吼一声，巨斧横扫，势大力沉。那校尉勉强格挡，却被震得手臂发麻，大刀脱手。黑煞得势不饶人，一斧将其劈成两半。
主将被杀，黄巾军彻底崩溃，纷纷跪地投降。前后不过半个时辰，两千援军全军覆没。
【叮！“枯河伏击战”胜利！宿主武力值提升至6.5，磐石营获得“破阵”特性（对乌合之众压制力+30）。系统评价：对付这种菜鸡，你甚至不用出全力——但你还是出了，看来你很享受砍人的感觉。】
李怀林：“……” 这系统是越来越欠揍了。
解决了援军，己吾城的守军吓破了胆。不等磐石军攻城，就开城投降。
拿下己吾，李怀林立刻下令：“封锁粮道，清点粮仓，派快马通知成皋，调辅军来接管城防！”
己吾的粮仓果然丰厚，足够磐石军吃上数月。断了粮道的考城，成了一座孤城。
黄邵在考城得知己吾失守，援军覆灭，吓得魂飞魄散，再也没有了之前的嚣张。他想弃城而逃，却发现考城四周已被磐石军围得水泄不通。
“李将军饶命！我愿降！我愿献上所有财物！” 黄邵在城头上哭喊着，早已没了之前的凶狠。
李怀林站在城下，冷声道：“降？晚了！你劫掠百姓，残害忠良，手上沾满鲜血，今日必取你狗命，以谢天下！”
“攻城！”
磐石营士兵架起云梯，猛攻考城。失去了粮草和士气的黄巾军根本不堪一击，城防很快被突破。
巷战中，黄邵试图化妆逃跑，却被认了出来，乱刀砍死。
攻克考城，磐石军声威大震。陈留以西的几个县城见状，纷纷望风而降。
短短一个月，李怀林就拿下了陈留以西四县之地，势力范围扩大数倍，兵力增至一万余人，真正成为了能与周边诸侯抗衡的力量。
消息传到陈留，曹操召集谋士商议。
“李怀林此人，用兵如神，扩张太快，恐为后患啊。” 夏侯惇有些担忧。
曹操却抚掌大笑：“公真多虑了！黄邵乃黄巾余孽，人人得而诛之，怀林替天行道，何错之有？” 他看向众人，“况且，有他在陈留以西，正好替我挡住袁术的势力，何乐而不为？”
他提笔写下一封书信，派人送往考城：“以我之名，表奏李怀林为‘陈留西部都尉’，节制四县兵马，粮草军械，我陈留可支援一部分。”
此举，既是拉拢，也是试探。
考城，刚刚改名为“磐石城”的城主府内。
李怀林看着曹操的书信和任命状，嘴角勾起一抹笑容。
“陈留西部都尉？” 王二柱凑过来看了看，“这官不小啊！”
“是不小。” 李怀林将任命状放下，“曹操这是想把我们绑在他的战车上，替他看守西大门。”
【叮！鸡肋提示器触发：获得“曹操”正式认可，势力评级提升至“二流”。解锁“诸侯外交”功能（简陋版）：可与曹操、袁绍等势力进行有限度的联盟、贸易、战争（建议先别惹袁绍，那家伙现在很猛）。】
“联盟可以，当附庸不行。” 李怀林眼中闪过一丝锋芒，“回复曹操，多谢他的美意，粮草军械我们收下，但……我们只听自己的。”
他知道，与曹操的合作只是暂时的。随着磐石军的壮大，未来与这位乱世枭雄，必有一战。
但现在，还不是时候。
他站在城主府的高台上，望着城外正在开垦的田野，看着训练场上杀气腾腾的磐石军，心中豪情万丈。
陈留以西，只是起点。
他的征途，是整个中原，是这波澜壮阔的乱世！
而属于磐石军的传奇，才刚刚开始书写。
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