回到二皇子府时，暮色已浸了雪。辞玖刚把查到的名册摊在桌上，门外忽然传来急促的脚步声，是负责盯梢冷宫的暗卫。
“主子，素寂死了。”暗卫的声音带着雪粒的寒意，“在寒苏寺后山的枯井里，手里还攥着半块银锁，和您袖中那块……能拼上一半。”
暮熠捏着银锁碎片的手猛地收紧，碎片边缘割破掌心，渗出血珠。辞玖凑过来一看，两人手里的碎片与暗卫描述的形状严丝合缝，三块拼在一起，正好是半把锁的轮廓——缺的那半，想必还在十年前那个戴锁公公的井里。
“名册上的人呢？”暮熠压下心头的惊澜。
辞玖指尖点在“刘德海”三个字上：“十年前淑妃的丧葬太监，三年前随戴锁公公一同落井，对外只说是畏罪自戕。”她忽然冷笑一声，“巧得很，这两人的坟，都在寒苏寺后山。”
暮熠起身时带倒了椅子，玄色裙摆在雪光里划出冷弧：“备马，去后山。”
寒苏寺的夜比宫里更沉，枯井边的雪被踩得狼藉，素寂的尸体已被抬走，只留下半块染血的银锁。辞玖用树枝拨开积雪，忽然“咦”了一声——雪下埋着个小小的木牌，刻着朵梅花，正是素寂说的朱砂痣形状。
“这是……”
“是那孩子的信物。”暮熠捡起木牌，指腹抚过梅花纹路，“素寂每年来叩首，哪里是赎罪，是在给这木牌换位置，好让藏起来的人知道她还活着。”她忽然看向井里，“下去看看。”
暗卫系着绳索探底，片刻后递上一个油布包。拆开时，里面滚出半把银锁，还有张泛黄的纸，是淑妃的字迹：“吾儿右耳有梅，当以锁为凭，若逢巨变，寒苏寺玉座下取母血为证。”
血字洇透纸背，像极了玉菩萨底座渗出的暗红。
“原来如此。”辞玖忽然明白，“素寂醍醐里的血是淑妃的，灌进玉菩萨的也是这个。戴锁公公没把孩子送走，是藏在了……”
“寺里。”暮熠接话时，目光扫过远处的佛堂。寒苏寺的僧人不多，唯有一个十岁的小沙弥，右耳后总贴着膏药，说是生了恶疮。
这时佛堂方向忽然传来钟鸣，三短一长，是宫中急召的信号。暗卫递上密信，是二皇子的笔迹：“贤妃昨夜断气，临终只说‘锁合梅开’，陛下命彻查十年前淑妃旧案。”
暮熠将三块银锁碎片与木牌塞进袖中，转身时与辞玖撞了个满怀。辞玖往她掌心塞了颗糖：“别皱眉，再皱就成老太太了。玉菩萨的底座，等咱们回来再撬。”
“谁要跟你一起？”暮熠拍开她的手，嘴角却勾了勾，“查案时别总想着吃糖，当心被当成奸细砍了。”
“砍我？”辞玖挑眉，翻身上马，“先问问我手里的匕首答不答应。”
马蹄踏碎积雪，往皇宫方向疾驰。暮熠回头望了眼寒苏寺，佛堂的灯亮着，小沙弥正跪在玉菩萨前诵经，右耳的膏药在灯光下泛着白。
她忽然想起素寂说的“拆了这皇宫”，又想起淑妃信里的“母血为证”。银锁拼合的刹那，仿佛有什么东西在雪地里醒了，正顺着梅花印记，往宫墙深处蔓延。
“锁合梅开……”暮熠低声念着，掌心的血与银锁黏在一起，“这账，该清了。”
风雪卷走了马蹄声，寒苏寺的玉菩萨在暗处垂眸，底座的缝隙里，渗出一滴暗红的血，很快被新雪盖住。
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