残冬的雪刚化尽，皇城的上元节已浸在暖香里。教坊司的红灯笼从街首挂到巷尾，绢纱灯上画着“牛郎织女”“嫦娥奔月”，风吹过时，灯影在青石板上晃成流动的星河。暮熠对着铜镜描眉，镜中女子眉如远黛，眼尾点着枚胭脂痣——这是暗阁新给的妆容，说要与寻常舞姬区分开，方便接应。
“辞玖说，布防图在江凛的贴身香囊里。”暮熠将枚细如发丝的银针藏进发髻，针尖淬了麻沸散，“刺杀用的短刀在画舫底层的暗格里，得等他赏灯时动手。”
铜镜映出窗外的热闹，有孩童提着兔子灯跑过，笑声惊飞了檐角的麻雀。暮熠忽然想起十年前的上元节，萧仪在雁门关的城楼上给她做了盏纸灯，灯架是用敌军的箭杆削的，灯罩上糊着写满军情的废纸。那时的雪比今年大，他呵着白气说：“等开春了，带你去江南看真正的花灯。”
指尖在镜沿划了道痕，暮熠将思绪扯回现实。镜中舞姬阿蛮的笑靥里，藏着千面暗使的冷光——今夜不仅要取江凛的命，还要让二皇子府的军事布防图，出现在暗阁的密信里。
暮色四合时，江凛的画舫泊在金水河中央。船身覆着琉璃瓦，檐下悬着百盏走马灯，转起来时，吕布戏貂蝉、穆桂英挂帅的影子投在水面上，恍若另一个江湖。暮熠扮成献艺的舞姬，抱着琵琶走上跳板，金丝绣的裙摆扫过结冰的河面，发出细碎的声响。
“阿蛮姑娘今日的舞衣，倒比往日艳些。”江凛坐在船头的锦垫上，手里把玩着盏琉璃灯，灯芯映着他眼底的笑意，“是特意为上元节准备的？”
暮熠屈膝行礼，琵琶放在案上：“殿下喜欢便好。”她抬眼时，瞥见他腰间的香囊——青缎面绣着缠枝莲，正是暗阁描述的模样。
画舫缓缓驶离码头，两岸的欢呼声渐远。江凛忽然拍手，舱内走出几个舞姬，琵琶笙箫一时齐鸣。暮熠随着乐声起舞，水袖翻卷时，指尖已摸到藏在发髻里的银针。她看见暗阁的人扮成船夫，正在船尾解缆绳——按计划，三更时分会有艘货船撞过来，制造混乱方便她动手。
“这曲子太柔了。”江凛忽然挥手让乐师停了，“换支《秦王破阵乐》。”他起身走到暮熠面前，目光落在她水袖上，“听说你舞技是教坊司最好的，怎么今日总躲着本王？”
暮熠旋身避开他的视线，水袖扫过案上的酒壶：“殿下说笑了。”壶口的酒渍在桌面上晕开，像朵将谢的花——那是给暗阁的信号，说“时机未到”。
就在此时，船身猛地一震！两岸忽然燃起火箭，嗖嗖地射向画舫，船头的琉璃灯应声炸裂，火星溅在江凛的锦袍上。“有刺客！”船夫们大喊着四散奔逃，暗阁安排的货船竟提前撞了过来，木板碎裂的声响里，混着刀剑相击的脆鸣。
“保护殿下！”江凛的暗卫拔刀护在他身前，却见他忽然抓住暮熠的手腕，将她拽进船舱，“看来有人不想让本王好好过节。”
舱门“砰”地关上，隔绝了外面的厮杀。暮熠被他按在舱壁上，后背撞得生疼，藏在发髻里的银针掉落在地。江凛俯身拾起银针，指尖捏着针尖轻笑：“阿蛮姑娘的发饰，倒别致。”
暮熠的心沉到谷底——这不是暗阁的计划，有人提前动了手，还故意将祸水引到她身上。“殿下误会了，”她强作镇定地推开他，“许是梳头时不小心掉进去的。”
江凛却忽然抓住她的手腕，将银针按在她掌心：“知道这针淬了什么毒吗？是‘牵机引’，中者筋骨寸断，像被千丝万缕缠着。”他凑近她耳边，声音压得极低，“十年前，淑妃就是中了这毒。”
舱外忽然传来重物落水的声音，是暗卫的尸体。暮熠趁机挣开他的手，假装去开窗呼救，指尖却在窗沿的暗格里摸到了那把短刀——比计划中提前了一个时辰。
“别装了。”江凛忽然坐在舱内的榻上，给自己倒了杯酒，“太子的人想借你的手杀我，再嫁祸给暗阁，这招倒是狠。”他抬眼望她，眸中闪着算计的光，“可你若杀了我，暗阁也不会容你活，毕竟你知道的太多了。”
暮熠握着短刀的手微微颤抖。她忽然明白，江凛从一开始就知道她的身份，所谓的信任不过是场戏，他在等她露出破绽，好一箭双雕除掉太子和暗阁。
“殿下既然都知道了，为何还要留着我？”暮熠转身面对他，短刀藏在袖中，“不如现在就杀了我，省事。”
江凛笑了，将酒杯递过来：“本王想看看，你到底是太子的人，还是……”他话没说完，舱顶忽然破了个洞，一个黑影坠了下来，长剑直刺江凛后心！
是太子的死士！暮熠几乎是本能地扑过去，用琵琶挡住了那剑。琴弦瞬间崩断，木片飞溅中，她看见死士袖口的狼头标记——那是西玥的杀手，根本不是太子的人！
“看来想杀本王的人，不止一拨。”江凛反手抽出暗卫的刀，砍向死士的脖颈，“阿蛮，你现在帮我，事后本王可以让你活。”
暮熠没回答，趁两人缠斗时，指尖飞快地解开江凛腰间的香囊。布防图的边角刚露出来，死士忽然弃了江凛，转而用淬毒的匕首刺向她！千钧一发之际，江凛的刀刺穿了死士的胸膛，血溅在暮熠的舞衣上，像极了那年雁门关的晚霞。
“现在可以信本王了？”江凛喘着气，伸手去夺她手里的香囊。
暮熠却忽然将布防图塞进嘴里，同时撞开舱门跳下水。冰冷的河水瞬间淹没了她，她看见江凛站在船头，手里举着那盏未熄的琉璃灯，灯光在水面上投下道细长的影子，像在嘲笑她的狼狈。
按暗阁的标记，她该往东南方向游，那里有接应的小船。可游了没多远，就听见身后传来水声——江凛竟然也跳下来了。“你逃不掉的！”他的声音在水里忽远忽近，“布防图在你嘴里，憋死了也是白搭！”
暮熠忽然改变方向，朝着货船沉没的地方游去。那里漂浮着许多木板，她抓住块断裂的船桨，转身对追来的江凛笑道：“殿下猜猜，这布防图是真的还是假的？”
江凛的脸色瞬间变了。他果然上当了——他最疑心的就是布防图有诈，此刻必然会以为她要去销毁假图，好让他找不到证据。暮熠趁机潜入水下，按事先记好的路线，游向藏在芦苇荡里的暗船。
等她爬上船时，辞玖已在等她，递过来块帕子：“刚才在水里，你把真图塞给鱼鹰了？”
暮熠擦掉脸上的水，点头道：“江凛看见的是我用桑皮纸仿的假图，真图在鱼鹰腿上的铜管里。”她望着远处渐渐消失的画舫灯火，“告诉暗阁，布防图里西玥的驻军位置是假的，真正的伏兵在黑石崖的密道里，让萧仪小心。”
芦苇荡里的风吹过，带着水的寒意。暮熠拢了拢湿透的舞衣，忽然想起江凛在舱里说的话——他早就知道她的身份，却一直没揭穿，这到底是为什么？
三日后，上元节的余温未散，皇城的街道上又挂满了彩旗。按惯例，二皇子会在今日率队游行，向百姓展示缴获的西玥兵器，以示国威。暮熠扮成抬兵器架的舞姬，混在游行队伍的末尾，腰间藏着把三寸长的匕首——这是暗阁给的最后机会，若今日再刺不成江凛，她就得退回北境。
“江凛的车驾在队伍中间，前后各有二十名暗卫。”辞玖扮成卖花女，在街角与她擦肩而过时，低声道，“他今日会穿银甲，护心镜是特制的，匕首刺不穿。”
暮熠点头，目光扫过队伍中间的鎏金马车。车帘半掩着，能看见江凛的银甲一角，在阳光下闪着冷光。她忽然想起那日在画舫上，他的刀刺穿死士胸膛时，眼里的狠戾根本不像个养尊处优的皇子——他的武功，比暗阁调查的要高得多。
游行队伍走到朱雀大街时，忽然停下来接受百姓的朝拜。暮熠趁机靠近马车，假装整理兵器架上的长矛，指尖却在车辕上划了道痕——这是告诉暗阁的弓箭手，目标已进入射程。
就在此时，江凛忽然从马车里探出头，目光直直地落在她身上：“那个抬长矛的舞姬，过来。”
周围的目光瞬间聚集过来，暮熠的手心沁出冷汗。她硬着头皮走到马车前，屈膝行礼：“殿下有何吩咐？”
“你的发簪歪了。”江凛忽然伸手，替她扶正那支嵌着珍珠的簪子，指尖故意在她耳后停了停，“本王记得，你耳后没有痣。”
暮熠的心猛地一跳。她今日特意用脂粉遮住了右耳后的朱砂痣，就是怕被认出，可江凛竟然注意到了。“许是奴婢梳头时没留意。”她垂着眼，不敢看他的眼睛。
江凛却忽然笑了，从袖中取出个小盒子：“上元节的赏赐，忘了给你。”盒子里是枚银质的莲花灯，灯座上刻着个极小的“凛”字，“拿着吧，别弄丢了。”
暮熠接过盒子，指尖触到他掌心的温度，忽然想起那日在水里，他的刀离她只有寸许，却迟迟没有落下。她攥紧盒子，转身回到队伍里，背后传来江凛的声音：“好好抬着兵器，别摔了。”
游行继续前行，暮熠的心跳却越来越快。她知道江凛这是在警告她——他什么都知道，只是在等她自己认罪。可暗阁的命令已下，她必须动手。
到了皇城根下的广场，按仪式，江凛要亲自展示那柄据说是西玥太子用过的弯刀。暮熠瞅准机会，在他接过弯刀的瞬间，抽出腰间的匕首刺向他的后心！
“小心！”周围的暗卫大喊着扑过来，可已经晚了——匕首刺穿了银甲的缝隙，没入寸许。江凛猛地转身，难以置信地看着她，嘴角溢出鲜血：“你……”
就在此时，人群里忽然冲出个穿粗布衫的汉子，指着暮熠大喊：“她是寒苏寺的逃犯！十年前烧了寺庙的就是她！”
是故乡的王二！当年她在寒苏寺养伤时，曾救过这个猎户，没想到他竟会在这里认出她。周围的百姓瞬间炸开了锅，暗卫们纷纷拔刀围过来，眼看身份就要暴露。
暮熠握紧匕首，正准备拼个鱼死网破，忽然有个伴舞的姑娘撞了她一下。那姑娘的水袖扫过她的脸，指尖飞快地在她耳后抹了把——是松烟墨！她瞬间明白了，这姑娘是来帮她的！
“你胡说什么！”伴舞姑娘忽然指着王二，声音清亮，“这位姐姐是教坊司的阿蛮，我认识她三年了，怎么会是逃犯？”她转向江凛，屈膝行礼，“殿下，这人怕不是认错了，阿蛮姐姐耳后有颗朱砂痣，他却说没有，定是故意栽赃！”
江凛的目光落在暮熠的耳后——那里果然有颗朱砂痣，是刚才伴舞姑娘用墨点上去的。他忽然笑了，擦掉嘴角的血：“本王看也是，拖下去打二十大板，让他知道乱认人的下场。”
王二被拖走时，还在哭喊着“她就是那个带小沙弥逃跑的尼姑”。暮熠握着匕首的手微微颤抖，不知该刺下去，还是该收回来。
“还不把匕首放下？”江凛的声音冷了下来，“想让所有人都知道，本王被个舞姬伤了吗？”
暮熠依言放下匕首，看着暗卫们将她带走。经过伴舞姑娘身边时，她听见对方用极低的声音说：“我是素寂师太的徒弟，叫青禾。”
素寂师太——是寒苏寺那个教小沙弥画梅花符的老尼。暮熠忽然明白，原来从一开始，故乡就有人在暗中保护她。
暮熠被关在二皇子府的水牢里，铁链锁着她的脚踝，每动一下，都会溅起冰冷的水花。江凛来看她时，手里提着盏莲花灯，灯影在潮湿的石壁上晃悠，像只不安分的鬼。
“为什么不刺下去？”他蹲在牢门外，看着她湿透的衣衫，“当时你若再用点力，本王就活不成了。”
暮熠没回答，只是盯着水面上自己的倒影。那张脸已被折磨得失去血色，唯有耳后的“朱砂痣”还清晰可见——青禾点的墨竟水洗不掉，想来是掺了特殊的药。
“布防图是真的，对吗？”江凛忽然说，“你故意让鱼鹰带出去，就是想让萧仪知道黑石崖的密道。”他笑了笑，“你们以为本王不知道？那密道是我故意标错的，真正的伏兵在狼牙口。”
暮熠猛地抬头看他。他果然什么都知道，连鱼鹰传信的事都清楚。
“你救过本王一次，”江凛忽然解开牢门的锁，“现在本王放你走。但你要告诉萧仪，三日后的子时，我会在狼牙口等他——不是为了打仗，是为了淑妃的死因。”
暮熠愣住了。她不明白江凛到底想做什么，是试探，还是真的要揭露真相？
“别想着带暗阁的人来。”江凛扔给她一套干净的衣服，“青禾会送你出去，她是素寂师太的徒弟，也是……本王安排在教坊司的人。”
这次轮到暮熠彻底震惊了。青禾是他的人？那之前的保护，难道也是他的安排？
“十年前，是本王把小沙弥从枯井里救出来的。”江凛的声音忽然低了下去，“淑妃是被西玥的人毒死的，他们想让大齐内乱，好趁机南下。太子收了西玥的贿赂，帮他们掩盖了真相。”他转身走向石阶，“你走吧，告诉萧仪，想知道全部真相，就一个人来狼牙口。”
水牢的门在身后关上，暮熠握着那套干净的衣服，忽然觉得这一切像场荒诞的梦。江凛到底是谁？是敌人，还是盟友？
青禾果然在外面等她，手里拿着匹快马：“殿下说，让你直接去北境找萧将军，不必回暗阁复命。”她递给暮熠个锦囊，“这是真正的布防图，殿下说萧将军会用得上。”
暮熠接过锦囊，翻身上马。临走前，她回头望了眼二皇子府的方向，那里灯火通明，像座巨大的迷宫。她忽然想起江凛在画舫上说的话——“最狠的是人心”，或许他说的不是别人，而是他自己。
快马奔出皇城时，上元节的最后一盏花灯熄灭了。暮熠摸了摸耳后的“朱砂痣”，墨色已渗入皮肤，像个永远不会消失的印记。她知道，无论江凛的话是真是假，三日后的狼牙口，她都必须去——不为萧仪，也不为暗阁，只为那个藏在枯井里的秘密，和十年前那个在雪地里给她暖手的少年。
北境的风越来越冷，吹起她的发丝。暮熠夹紧马腹，朝着狼牙口的方向疾驰，身后是渐渐远去的皇城灯火，身前是茫茫夜色，像极了她与江凛之间，那段说不清道不明的牵绊。或许从一开始，他们就不是敌人，只是被命运推到了对立面的棋子，而真正的棋手，还藏在更深的阴影里，等着看一场自相残杀的好戏。但这一次，她不会再任人摆布——无论是江凛，还是暗阁，都不能阻止她寻找真相。
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