暮熠坐着马车离开皇城时，天边刚泛起鱼肚白。车帘外，玉琼阁的火光已灭，只余下焦黑的断壁残垣，像道凝固的伤疤。她将布防图贴身藏好，指尖摩挲着图卷边缘。这卷薄薄的羊皮纸，藏着西玥的命脉，也藏着她与萧仪约定的未来。
“姑娘，东夏边境还有半日路程，需不需要歇息片刻？”车夫的声音从帘外传来，带着几分疲惫。暮熠摇头，声音透过车帘传出：“不必，尽快赶路。”她知道，江凛的人很快会发现布防图失窃，若不趁此时机潜入东夏，后续的计划便难以为继。
马车疾驰三日，终于抵达东夏边境的青河镇。这里曾是东夏国的粮仓重地，黑河爆炸后，半数房屋被毁，街边随处可见流离失所的百姓，穿着破衣烂衫，蜷缩在墙角瑟瑟发抖。暮熠换了身粗布衣裙，将长发挽成妇人的发髻，手里提着个布包，混在人群中，像极了逃难的平民。
青河镇的东头有座废弃的土地庙，近日忽然有人在此施粥。暮熠跟着人流走到庙前，见粥棚前站着个穿着灰布长衫的老者，正指挥着学徒给百姓盛粥，动作麻利，眉宇间却藏着几分警惕。
“姑娘，来碗粥暖暖身子吧。”学徒笑着递过一碗热粥，粥里虽只有几粒米，却冒着热气，在这寒天里格外诱人。暮熠接过粥碗，顺势在庙前的石阶上坐下，目光扫过周围的百姓。
他们大多面色蜡黄，眼神麻木，唯有几个年轻男子，时不时朝粥棚后的小院张望，动作间带着军人的利落。
“老人家，多谢您的粥。”暮熠喝完粥，将碗递还给学徒，声音放得轻柔，“只是不知，您为何在此施粥？这青河镇遭了灾，您的日子想必也不好过。”
老者抬头看她，目光锐利，像在审视什么：“都是苦命人，能帮一把是一把。”他顿了顿，忽然压低声音，“姑娘不是本地人吧？青河镇的口音，可不是你这样的。”
暮熠心头一紧，面上却不动声色：“家乡遭了水患，一路逃来这里，只想找个地方安身。”她从布包里摸出块碎银子，递到老者面前，“这点心意，还请老人家收下，算是报答您的粥。”
老者却没接银子，反而朝她使了个眼色，示意她跟自己去后院。暮熠跟着他走进小院，见院里晾着几件洗得发白的军服，墙角还堆着几杆生锈的长枪。
这哪里是普通的施粥人，分明是东夏国的残余士兵！
“姑娘到底是谁？”老者关上门，语气严肃，“是西玥的人，还是江凛派来的？”
暮熠从袖中摸出半块银锁，正是淑妃留下的那半，链尾的玉菩萨裂着缝：“我是暮熠，淑妃的旧部。此次来东夏，是为了查清淑妃的死因，还有东夏国与西玥勾结的真相。”
老者看到银锁，脸色瞬间变了，扑通一声跪在地上，声音带着颤抖：“属下见过暮姑娘！淑妃娘娘当年待我们不薄，我们一直在等机会为她报仇，只是……”他叹了口气，“东夏国覆灭后，我们这些旧部只能隐姓埋名，靠着施粥打探消息，可西玥的人盯得太紧，我们根本不敢轻举妄动。”
暮熠扶起老者，语气坚定：“现在机会来了。我拿到了西玥的布防图，只要我们联手，定能揭开他们的阴谋，为淑妃报仇，也为东夏国的百姓讨回公道。”
老者眼中闪过一丝希望，用力点头：“姑娘若有差遣，属下万死不辞！”
离开土地庙后，暮熠按照老者的指引，往青河镇的西头走。那里是商贩聚集之地，也是西玥密探常出没的地方——老者说，有个穿青色长衫的占卦先生，表面上替人算卦，实则是西玥的眼线，负责传递消息。
西头的街道比东头热闹些，街边摆满了小摊，叫卖声此起彼伏。暮熠走到街角，果然见个穿青色长衫的男子坐在卦摊后，面前摆着个签筒，上面写着“神机妙算”四个大字。
他戴着顶斗笠，遮住了大半张脸，只露出个线条紧绷的下巴，手指无意识地摩挲着签筒边缘，眼神却在暗中观察着过往的行人。
暮熠整理了下衣襟，故意装作犹豫的样子，走到卦摊前：“先生，能帮我算一卦吗？我想问问，何时才能找到失散的家人。”
占卦先生抬头，斗笠下的目光锐利如刀，扫过她的脸：“姑娘想找家人，可有信物？”
“只有这个。”暮熠从袖中摸出块普通的木牌，上面刻着个“安”字。这是她临时找来的，为的就是试探对方。
占卦先生接过木牌，指尖在“安”字上划过，忽然笑道：“姑娘的家人，在西北方向。只是前路凶险，若想平安找到，需得破财消灾。”他将木牌递还给她，语气带着几分暗示，“今日亥时，你到镇外的破庙里，自然有人带你见家人。”
暮熠心中冷笑，果然是西玥的眼线，这是把她当成了要投靠西玥的难民。她装作欣喜的样子，从布包里摸出几文钱放在卦摊上：“多谢先生！我一定准时去！”
离开卦摊后，暮熠没有走远，而是绕到街后的小巷里，观察着卦摊的动静。过了约莫半个时辰，见个穿黑色短打的男子走到卦摊前，与占卦先生低语了几句，递给他个油纸包。占卦先生接过油纸包，塞进袖中，随即收拾卦摊，往镇外的方向走。
暮熠悄悄跟在后面，见他走进镇外的破庙，与几个穿西玥军服的人汇合。她躲在庙外的大树后，屏住呼吸，听着里面的对话——原来他们是在交接东夏残余士兵的名单，准备明日对土地庙的施粥点动手！
“明日一早，带五十人去土地庙，务必将那些东夏余孽一网打尽！”一个粗哑的声音响起，应该是西玥的小头目，“江凛殿下说了，不能留下任何隐患。”
占卦先生应了声，又递上个布包：“这是青河镇百姓的名册，上面标了哪些人有反抗之心，殿下交代要重点监视。”
暮熠握紧了袖中的短刀，心中已有了计划——她必须尽快赶回土地庙，通知老者提前做好准备，同时设下陷阱，将这些西玥密探一网打尽。
赶回土地庙时，老者正在组织士兵整理武器。暮熠将听到的消息告知他，老者脸色凝重：“西玥的人动作真快！我们的人手不足，硬拼肯定不行，得想个办法引他们上钩。”
暮熠沉吟片刻，忽然想起街边的布料，她来时看到，布庄里摆满了各种颜色的衣料，其中有几匹红色的绸缎，质地轻薄，极易燃烧。“我有个主意。”她凑到老者耳边，低声说出自己的计划，老者听后，眼中闪过一丝赞赏：“好办法！就按姑娘说的做！”
第二日清晨，暮熠换上件红色的布裙，提着个装满衣料的篮子，假装成去布庄送货的商贩，站在土地庙外的路口。没过多久，便见五十多个西玥士兵朝这边走来，为首的正是昨日在破庙里说话的小头目，手里提着大刀，气势汹汹。
“站住！你是什么人？”小头目拦住暮熠，目光在她的篮子上打转，“篮子里装的是什么？”
暮熠装作害怕的样子，声音发抖：“我……我是布庄的伙计，来给土地庙送衣料的。里面的老人家说要做些新衣服，给逃难的孩子穿。”
小头目冷笑一声，伸手掀开篮子的盖子，见里面果然是几匹红色的绸缎，还有些针线布料。他随手拿起一匹绸缎，摸了摸质地，不屑地说：“不过是些破布，还敢拿出来现眼！”他将绸缎扔回篮子，挥手道：“滚开！别挡着我们办事！”
暮熠连忙点头，提着篮子往旁边退去，嘴角却勾起一抹不易察觉的笑。她在绸缎上涂了松脂，遇火即燃，只要时机一到，这些绸缎就会变成烧向敌人的火焰。
西玥士兵冲进土地庙时，里面空无一人，只有几锅还冒着热气的粥。小头目察觉到不对，刚要下令撤退，忽然听见外面传来一声哨响——是暮熠发出的信号！
瞬间，土地庙的屋顶落下无数支火箭，射中了堆在门口的干草。干草早已被泼了油，遇火瞬间燃烧起来，火势迅速蔓延，将土地庙的大门堵住。西玥士兵惊慌失措，四处逃窜，却发现庙墙的四周都被点燃了，红色的绸缎从墙上落下，像一条条燃烧的火蛇，将他们困在中间。
“不好！有埋伏！”小头目大喊，挥刀砍向身边的火焰，却被一支冷箭射中了肩膀。暮熠站在庙外的高台上，手中拉着弓箭，目光冷得像冰。她早已安排好东夏的士兵埋伏在周围，就等西玥的人自投罗网。
一场混战过后，西玥的士兵死伤大半，小头目被生擒。暮熠走到他面前，居高临下地看着他：“说！江凛让你们来青河镇，除了抓东夏余孽，还有什么目的？”
小头目咬牙不肯说话，暮熠却不急，从袖中摸出块玉佩——正是从西玥密探那里拿到的，上面刻着西玥的图腾。“你若不说，我就将你交给东夏的百姓。”她语气平淡，却带着不容置疑的威胁，“他们的家人大多死在西玥人的手里，想必很乐意亲手报仇。”
小头目脸色惨白，终于松了口：“江凛……江凛殿下让我们寻找淑妃留下的卷宗，据说里面藏着西玥与东夏勾结的证据，还有……还有他当年杀害淑妃的真相！”
暮熠的心跳猛地加快_，淑妃的卷宗！这正是她一直在寻找的东西！她追问：“卷宗在哪里？”
“在……在青河镇的粮仓遗址下，有个暗格，卷宗就藏在里面。”小头目声音颤抖，“我只知道这些，其他的真的不知道了！”
按照小头目所说，暮熠带着几个东夏士兵来到青河镇的粮仓遗址。这里曾是东夏国最大的粮仓，黑河爆炸后，只剩下一片焦黑的废墟，到处都是断裂的木梁和破碎的瓦砾。
“姑娘，暗格在哪里？”一个士兵问道，目光在废墟中扫视。暮熠蹲下身，仔细观察着地面—。她发现，有一块石板的颜色比周围的更深，边缘还有细微的缝隙，应该就是暗格的入口。
几个士兵合力将石板掀开，露出个深约三尺的暗格，里面放着个黑色的木盒。暮熠小心翼翼地将木盒取出，打开后，见里面果然放着几卷竹简，上面用东夏国的文字记录着西玥与东夏勾结的证据：从十年前西玥用硫磺矿炼兵器，到淑妃发现真相后被灭口，再到江凛为了夺权，与西玥合谋陷害叶云峥……每一件事都记录得清清楚楚，甚至还有江凛与西玥密探往来的书信，上面盖着他的私印！
“没想到江凛竟是这样的人！”一个士兵看完竹简，愤怒地捶了下地面，“当年他还装作同情淑妃，没想到竟是他害死了娘娘！”
暮熠将竹简重新放回木盒，语气坚定：“现在证据确凿，我们必须尽快将这些卷宗送到萧仪将军手中，让他禀明陛下，揭露江凛的真面目！同时，我们要联合东夏的残余势力，在西玥发动进攻前，做好防御准备。”
回到土地庙后，暮熠立刻写了封信，详细说明青河镇的情况，还有卷宗的下落，让一个心腹士兵连夜送往萧仪的军营。随后，她又与老者一起，清点东夏残余士兵的人数，制定防御计划
他们将青河镇的百姓组织起来，年轻的男子负责巡逻，妇女和孩子则负责制作武器和囤积粮食，整个青河镇都动员起来，像一座即将迎接战斗的堡垒。
夜幕降临时，暮熠站在土地庙的屋顶，望着远处的夜空。她知道，这场战斗才刚刚开始，江凛不会善罢甘休，西玥的大军也随时可能到来。但她不再害怕，因为她身边有东夏的百姓，有并肩作战的士兵，还有远方等待着她的萧仪。
她从袖中摸出萧仪送她的玉佩，上面刻着振翅的白鸟，在月光下泛着温润的光。“萧仪，”她轻声呢喃，“等我，我们很快就能在江南见面了。”
远处的军营里，萧仪正看着暮熠送来的信，眼中闪过一丝欣慰。他将信递给副将，语气坚定：“立刻召集士兵，明日一早，兵发青河镇！我们要与暮姑娘联手，彻底粉碎东夏的阴谋，还西玥和南境一个太平！”
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