黑暗。粘稠的、剥夺了所有光线的黑暗，如同冰冷的潮水，瞬间淹没了叶昭。
不是腐沼星永恒的铅灰色，而是彻底的、剥夺了所有光线的虚无。仿佛有人用最浓稠的墨汁泼洒在她的视网膜上，连同视野角落里那个代表着最后一丝希望的系统界面，也彻底熄灭了。
【能量储备：0.00%】
【核心系统强制关闭……】
【载体生命体征：濒危……】
【警告！神经过载！视觉模块严重受损！】
冰冷的提示音，如同丧钟最后的余响，在彻底沉寂的意识深处回荡了一下，随即也归于死寂。
身体的感觉在迅速抽离。帝国副炮散射能量乱流带来的灼痛、强行吸收奥能水晶碎片造成的经脉撕裂感、重组金属箔毯时灵魂被榨干的虚弱……所有的痛苦，都在绝对的能量枯竭和神经崩坏面前，变得遥远而模糊。唯有深入骨髓的冰冷，如同跗骨之蛆，贪婪地啃噬着最后一点生命力。
结束了……
这一次，是真的……
林薇那张得意、虚伪、高高在上的脸，似乎又清晰地在无边的黑暗中浮现，嘴角带着一丝若有若无的、嘲弄的弧度。
不……不甘心……就差……最后一步……
那个通讯模块……那个信号……它……发出去了吗？
这个念头如同投入死水潭的石子，在彻底沉寂的意识里，激起一丝微不可察的涟漪。随即，更大的黑暗漩涡涌来，要将这最后的不甘也彻底吞没。
帝国护卫舰“剃刀”号舰桥。
死寂。只有舰体结构因受损而发出的、令人牙酸的金属呻吟声，以及遍布各处的系统警报红灯，如同濒死巨兽伤口流淌的污血，无声地渲染着压抑到极致的氛围。
舰长，额头的伤口草草包扎着，渗出的血迹在绷带下凝固成暗褐色。他死死盯着主屏幕——那片被数轮副炮轰击后狼藉不堪的垃圾堆区域。烟尘尚未散尽，火焰在残骸间跳跃，勾勒出地狱般的景象。而在那片焦黑与混乱的中心，那面突兀的、边缘焦黑卷曲的银白色“镜毯”依旧存在，像一块巨大的、冰冷的伤疤贴在腐沼星污秽的大地上。
镜毯中央，那个身影蜷缩着，一动不动，如同被遗弃的破布娃娃。
“生命信号？”舰长的声音嘶哑干涩，每一个字都像是从喉咙里硬挤出来的砂砾。
“报告舰长……目标区域……扫描不到……任何生命体征……”传感器操作员的声音带着难以置信的颤抖，还有一丝如释重负，“能量反应……彻底消失。目标……确认死亡。”
死了？
那个用垃圾击落“猎犬”、重创“剃刀”、甚至反射了能量光束的怪物……就这样死了？
一股荒谬绝伦的感觉涌上心头，随即被更汹涌的、劫后余生的庆幸和熊熊燃烧的耻辱感取代。
“死了？”舰长猛地转过身，布满血丝的眼睛扫过一片狼藉、人人带伤的舰桥，“她死了？那我们呢？！‘剃刀’号右舷被洞穿，B、C区全毁！护盾发生器报废！推进器故障！阵亡十七人！重伤三十一人！就因为一个……一个垃圾堆里的流放者？！”
他的咆哮在舰桥内回荡，带着歇斯底里的疯狂和恐惧。没有人敢抬头对视。
“报告舰长！”通讯官的声音突然响起，带着一丝惊疑，“我们刚刚……截获到一段极其短暂、方向指向未知深空的加密信号！信号源……信号源就在下方目标区域！发射时间……就在副炮开火前几秒！”
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