晨光熹微，淡金色的光线像被揉碎的金箔，艰难地穿透厚重如棉絮的云层，斑驳地洒在苏沐兮寝殿雕花的窗棂上。她蜷缩在床榻角落，锦被被攥出深深的褶皱，彻夜未眠的疲惫在眼下晕开青黑，眼白布满细密的红血丝，却依旧死死攥着那枚月牙钥匙——冰凉的金属边缘已在掌心刻出浅红的印记，昨夜惊险的一幕幕在脑海中不断回放：侍卫腰间晃动的刀光、回廊拐角突然亮起的灯笼、还有那扇紧锁的藏书阁木门……手指无意识摩挲着掌心的伤口，传来的刺痛像细密的针，让她愈发清醒。
“娘娘，该起身梳妆了。”小桃端着铜盆踏入殿内，铜盆边缘搭着的素色帕子还冒着热气。见苏沐兮神色憔悴，她连忙放下铜盆凑上前，声音里满是关切：“您脸色这般苍白，唇上也没了血色，莫不是昨夜着了凉，感染了风寒？要不要请个太医来瞧瞧？”
苏沐兮强撑着坐起，锦被从肩头滑落，露出纤细的锁骨。她目光落在黄铜镜面中自己苍白如纸的脸，忽然想起昨日获得的初级探查技能。她不动声色地眨了眨眼，发动技能的瞬间，淡蓝色的数据流像水中的墨晕般在视网膜上展开，将小桃的信息清晰呈现：【姓名：小桃】 【身份：贴身丫鬟】 【健康状态：良好】。确认小桃头顶没有出现任何异常标识后，她微微松了口气，接过帕子擦拭脸庞，温热的触感让冻僵的脸颊有了一丝暖意。
“小桃，太子殿下...今日情况如何？”苏沐兮拿起梳妆台上的木梳，尽量让语气显得随意，仿佛只是随口一问。
小桃凑近，往门口瞟了一眼，才压低声音道：“听守在东宫门口的小太监说，太子殿下至今未醒，太医院的太医们轮着班守着，煎药的药炉就没熄过，急得团团转，可把脉的手指都抖了，始终查不出病因。还有传言说...”她顿了顿，声音压得更低，眼中闪过一丝惧意，下意识攥紧了手里的梳篦，“说是...是中了邪祟，夜里东宫还传出过奇怪的响动呢。”
苏沐兮心中一动，指尖划过梳齿的动作顿住。邪祟之说显然荒谬，太子向来康健，怎会突然昏迷？莫非与藏书阁密档有关？她攥紧帕子，帕子上绣着的缠枝莲纹被捏得变了形，下定决心今日定要进入藏书阁一探究竟。
夜幕再次降临，像一块巨大的黑布将整座皇宫罩住。苏沐兮换上一袭紧身黑衣，袖口和裤脚都用细麻绳束紧，避开巡逻侍卫手中晃动的灯笼光晕，脚踩在青石板路上几乎没有声响，悄然来到藏书阁前。月光透过稀疏的树影落在门上，那把古旧的铜锁泛着冷光。当月牙钥匙插入锁孔的瞬间，系统冰冷的提示音像碎冰撞击，在脑海中响起：【警告！检测到异常能量波动，密档区域存在未知危险！能量场强度：中等！】
她迟疑片刻，指尖在钥匙上顿了顿，想起太子昏迷前看向自己的眼神，最终还是用力转动钥匙。“咔嗒”一声，锁芯应声而开，腐朽的木门缓缓推开时，发出“吱呀——”的长鸣，像老人沉重的叹息。一股夹杂着霉味与灰尘的气息扑面而来，其中还隐约藏着一丝若有若无的、类似铁锈的腥气。苏沐兮屏住呼吸，踏入黑暗的瞬间，手腕上的玉佩突然发出微弱的莹光，像一颗埋在雪地里的星子，照亮了眼前的景象——蛛网在书架间结得密密麻麻，像谁挂起的残破纱幔。
藏书阁内蛛网密布，陈旧的书架上堆满了泛黄的典籍，有些书页已经脆化，轻轻一碰就簌簌掉落纸屑。她按照记忆走向西厢，脚下的木板突然“吱呀”一声响，吓得她立刻顿住脚步。就在这时，脚下突然被什么东西一绊，她踉跄着扶住旁边的书架，才没摔倒。低头一看，一块青砖比周围高出半寸，边缘竟刻着与玉佩相同的云纹符号。苏沐兮蹲下身子，指甲抠进青砖边缘的缝隙，用力一撬，青砖应声而起，下面露出一个黑黢黢的暗格，里面藏着一卷用红绳捆着的残破羊皮卷。
就在她解开红绳、展开羊皮卷的刹那，一阵急促的脚步声从远处传来——那脚步声很重，像是穿着厚重的靴子，踏在木板上发出“啪嗒、啪嗒”的声响，还夹杂着金属碰撞的脆响，显然是带着兵器。苏沐兮心头大骇，慌忙将羊皮卷塞进黑衣内侧的夹层，用腰带紧紧束住。系统提示音再次响起，带着一丝电流的杂音：【检测到NPC靠近，危险等级B级，建议立即撤离！】
苏沐兮蹲在藏书阁最里面的角落，那里堆着半人高的废弃书卷，正好能遮住她的身形。耳边回荡着自己的心跳声，急促得像擂鼓一般，震得耳膜发疼。“啪嗒、啪嗒……”脚步声由远及近，每一步都像是踩在她的心尖上。她的手紧紧攥住那块月牙形的钥匙，指尖冰凉，汗水浸透了掌心，滑腻得几乎握不住钥匙——钥匙上雕刻的花纹硌着皮肤，带来尖锐的痛感。头顶的烛台被风一吹，摇曳着昏黄的光，将她的影子拉得极长，扭曲地投射在布满尘埃的地面上，像个张牙舞爪的鬼魅。
“谁在那儿？”一道低沉的声音在门口响起，带着不容置疑的威严。接着是一阵窸窸窣窣的布料摩擦声，似乎有人在摸索着什么，很快，一盏灯笼被点亮，橘色的光晕像潮水般漫过书架，一寸寸扫过地面。
苏沐兮屏住呼吸，连睫毛都不敢颤动一下。她的背紧紧贴在书架的木质隔板上，粗糙的木头纹理隔着薄薄的黑衣磨得她脊背生疼，还沾了不少细碎的木屑。她知道自己只要稍微动一下，哪怕是最轻微的喘息声，都可能被发现。怀里的羊皮卷像是一块滚烫的火炭，沉甸甸地压在胸口，几乎要将她的肋骨挤断，卷角硌得她皮肉发麻。
那人走了进来，脚步声变得沉重而有规律，显然是在仔细搜寻。苏沐兮的余光瞥见他手中提着一盏油灯，昏黄的光线在地上拖出一条长长的影子，影子里能看到他腰间悬挂的长刀。她还能闻到他身上的气息——一股浓重的艾草味，像是常年驻守在军营的人。他停在离苏沐兮只有几步之遥的地方，油灯的光线正好照到她藏身的书架缝隙之间，她甚至能看清他靴底沾着的湿泥。苏沐兮的心脏几乎要从嗓子眼里跳出来，她的手指无意识地抠住了木板的边缘，指甲深深嵌入木屑中，指尖传来一阵刺痛，却不敢发出一点声音。
突然，那人似乎察觉到什么，猛地转身，油灯的光直直照向苏沐兮藏身的角落！“出来！”他大喝一声，同时拔刀出鞘，“噌”的一声，刀光在昏暗的阁内闪过一道冷冽的弧线。苏沐兮下意识地往后缩，却不小心碰倒了旁边一摞歪斜的书卷——“哗啦！”书卷散落一地，发出刺耳的声响。
那人立刻冲了过来，沉重的脚步声震得地面都在发颤。苏沐兮慌忙起身想跑，却被散落的书卷绊倒，怀里的羊皮卷掉落在地。那人见状，竟直接挥刀砍向旁边的书架：“看你往哪躲！”刀锋砍在朽坏的木架上，发出“咔嚓”的断裂声，整排书架发出令人牙酸的吱呀声，像被抽走了骨头般缓缓倾斜——更可怕的是，书架顶端的一盏油灯被震落，火星溅到了散落的羊皮卷上！
她绝望地伸手去抓羊皮卷，指尖几乎触到卷角时，轰然倒塌的书架掀起漫天尘埃，呛得她剧烈咳嗽。羊皮卷的边缘已燃起火焰，泛黄的纸页像被蚕食的枯叶，正被火星贪婪吞噬。
【警告！羊皮卷能量核心受损！能量流失30%！】系统尖锐的警报声在脑海炸开，带着前所未有的急促，【检测到残页中含有前朝秘辛，触发紧急任务：夺回燃烧的残页！任务时限：十息！任务失败将扣除10点生存值！】
苏沐兮心脏骤停，求生的本能让她在尘埃中摸索，指尖终于揪住了未燃尽的大半卷羊皮。此时追兵的怒吼声已撞破回廊，越来越近，甚至能听到他们呼喊“抓刺客”的声音。她咬着牙踹开侧边朽坏的木窗，木窗的插销应声断裂，她纵身跃出——窗外是半人高的荆棘丛，尖刺瞬间划破了她的黑衣，深深扎进皮肉，传来火辣辣的疼。怀中未燃尽的残页簌簌飘落，其中一角火光未熄，在黑暗中映出上面模糊的血玉图腾——那图案弯弯曲曲，竟与她腕间玉佩上那道陈旧的裂痕完美重合，像被命运刻意拼接的两半。
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