凌晨0:10的便利店像被世界遗忘的角落。冷白的灯光下,冰柜嗡嗡作响,像是某种沉睡机械的呼吸。芷果百无聊赖地叠着硬币塔,一枚、两枚、三枚……摇摇欲坠的金属圆柱在收银台上投下细长的阴影。
“第十次……”她小声念着,轻轻吹了口气。硬币塔晃了晃,没倒。
自动门“叮咚”滑开,穿拖鞋的脚步声慢悠悠靠近,像是一个不紧不慢的幽灵。
“欢迎光——”芷果抬头的一瞬,硬币塔轰然崩塌。一枚五毛钱硬币滚到柜台边缘,被一根骨节分明的手指按住。
那是个头发乱得像被台风刮过的年轻男人,黑眼圈浓重得像是用炭笔涂抹的。他穿着皱巴巴的T恤,上面印着“银河系漫游指南”几个褪色的大字,衣角还沾着一点可疑的酱汁痕迹。
“你的硬币。”他说,声音低沉,带着点奇怪的韵律,像是某种电子合成音。
芷果伸手去接,对方却突然缩回手,从裤兜里掏出一张泛着金属光泽的卡片:“不过在此之前——要买这个吗?今天特价。”
“哈?”
“开玩笑的。”男人咧嘴一笑,把硬币和卡片一起推过来,“其实我是想问……你们店里的肉包卖完了吗?”
芷果瞥了一眼保温柜,里面只剩下一个孤零零的豆沙包,表皮干瘪得像放了三天。“最后一个肉包十分钟前被买走了。”
“果然啊……”男人叹了口气,语气里带着某种宿命般的无奈,“每个宇宙的便利店肉包都会准时消失。”他忽然指向芷果身后墙上泛黄的《Ben 10》海报,“你觉得田小班怎么样?”
“哈?”
“就是随便问问。”男人挠了挠头,几根不听话的呆毛翘了起来,“我朋友打赌说没人会认真思考这个问题。”
芷果看了眼挂钟,荧光指针显示距离下班还有六小时零七分钟。她叹了口气:“至少田小班不会像我的房东一样,半夜发语音催房租。”说着,她把硬币丢回收银机,“还要别的吗?”
男人突然凑近,芷果闻到他呼吸里有一股奇怪的草莓味,像是廉价糖果的香精。“你知道吗?”他的瞳孔在灯光下显得异常明亮,“宇宙中有无数个平行世界。”
太近了。芷果往后仰了仰:“所以?”
“所以……”男人直起身,从货架上拿了包果冻放在柜台上,“你要不要去Ben10的世界?”
芷果翻了个白眼:“整人节目是吧?摄像头藏哪了?”她弯腰检查柜台下方,“上次那帮人躲在后仓库,这次又想耍我?”
等她直起身,男人正在手机上快速滑动屏幕,随后翻转过来给她看——某个古怪论坛的界面:【跨维度穿越项目】诚招志愿者,提供异世界身份+津贴+合法海扁外星人权限。
“你看,福利不错。”他划拉着屏幕,“虽然是孤儿设定,但有房有车,还能海扁外星混混。”
芷果嗤笑一声,顺手抓起柜台上的记号笔,在对方T恤的“银河系”三个字上画了个大大的叉:“醒醒,这里是华国,不是科幻片场。”
男人低头看了看,突然笑了:“好吧。”他转身要走,却又像是想起什么,回头问道:“对了,你知道便利店的自动门为什么总是‘叮咚’响吗?”
“因为……”芷果刚想回答,突然发现男人手里不知何时多了一张便利贴,上面潦草地写着:【如果她画叉,启动B计划】。
下一秒,自动门的“叮咚”声突然扭曲拉长,变成某种诡异的电子音调。更可怕的是,T恤上被画叉的“银河系”三个字正以肉眼可见的速度消失,随后重新浮现,并开始发出微弱的荧光。
“因为……”男人的声音忽然变得遥远,“那根本不是门铃……”
芷果感到一阵强烈的眩晕,眼前的景象开始扭曲。最后的清晰画面,是那包果冻自动撕开包装,绿色的胶状物蠕动着竖起一根“大拇指”。
然后,世界像老式电视机断电一样,“滋”的一声陷入黑暗。
“……这他妈还是地球吗?”
。
。
。
芷果再次睁开眼睛时,刺眼的阳光让她本能地抬手遮挡。耳边传来此起彼伏一个男孩活力十足的抱怨。
“——所以我的整个暑假都要和呆头堂妹一起!”
“我只是想你们堂兄妹跟我一起过暑假会很好玩的。”一个温和的老年声音回应道,"有什么不对吗?”
芷果猛地坐直身体,这才发现自己躺在一辆老式房车的床上,“发生什么事了?”
“睡美人终于醒啦?”田小班转过头,咧嘴一笑露出小虎牙,“虽然我的暑假之旅要跟大书呆丑女一起度过,和你一起过的话,我的心情稍微好了起来。”
“嘿!我也早就安排好了我和芷果的暑假计划耶。”田小纹指着她的暑假计划表。
芷果的大脑一片混乱。她最后的记忆还停留在那个诡异的便利店,穿银河系T恤的男人,和那包会动的果冻。而现在...她低头看自己,便利店的制服变成了一件打底衫加T恤和牛仔短裙,脚上是双帆布鞋,头上还有簪花。更奇怪的是,这身打扮感觉无比熟悉,就像她一直这样穿似的。
“我...睡了多久?”她试探性地问,声音有些嘶哑。
田小纹转过头看她:“从爷爷接我们放学开始。差不多二个小时。”她放下计划表,“做噩梦了?你刚才在说梦话。”
芷果心跳加速:"我说什么了?"
“这不是‘门铃’什么的。”田小班插嘴,模仿着她的语气,“还有‘银河系是骗人的’。超诡异的。”他突然走过来,凑近芷果,眼睛闪着好奇的光,“你是不是又梦见那个金属舱了?”
“金属舱?”这个词汇触发了芷果脑中一段陌生的记忆——暴雨夜,刺眼的探照灯,一个冒着烟的银色舱体,和一双将她抱起的温暖大手。
田马克爷爷清了清嗓子:“孩子们,快到露营地了,我有预感这个夏天会很有趣的。”小班和小纹看了一眼对方,转过去不想理对方。
等房车到了露营地,芷果跟着大家下车,双腿还有些发软。空气中汽油混合泥土的味道和远处车辆引擎的轰鸣, 所有感官输入都真实得可怕,自己也明白了那家伙真的把自己送到了Ben10世界。
与原来的世界一样是孤儿,不过现在的身份是马克好友的养孙女,与田小班田小纹从小认识;而收养自己的人叫艾玛,但已经在六年前去世了,说是心脏病,其实是对抗外星人牺牲了,然后又被马克收养了,等自己消化完这些,叹了一口气。
“芷果,你感觉咋样啊?你睡了一觉后,就跟变了个人似的。”小班看着芷果那紧绷的小脸,心里直犯嘀咕,“我没事,我只是因为放暑假太高兴了,与其担心我,你和小纹还是担心一下爷爷做的晚餐吧。”芷果一想到原著中他们看到晚餐时的表情,就忍不住想笑,田小班听了,脑子里顿时冒出无数个问号。