酷吏过村终留情

淮阴郡的三溪里近来总弥漫着低气压。里正王老实攥着手里的户籍册，指节都泛了白——郡里新派来的督邮是出了名的酷吏，据说前几个里因为交不上额外的“孝敬钱”，里正被捆在衙门前打了三十大板。

“王伯，真要把刚收的粮再匀出三成？”村头的后生蹲在门槛上，看着院里晾晒的半袋谷子直皱眉。

王老实没说话，只是往村口望。昨日酷吏的随从已经来过，说今日午时若见不到“心意”，就按“抗命”论处。他摸了摸怀里村民凑的几吊钱，那是准备给娃瞧病的，如今也只能先顶上。

日头刚过晌午，马蹄声就踏碎了村里的宁静。酷吏穿着皂色官服，三角眼扫过院里的粮袋，又掂了掂钱袋，忽然冷笑一声：“就这点？当本官是要饭的？”

王老实刚要跪地求情，却见几个村民扛着捆好的柴禾、提着新腌的咸菜围了过来。“大人，俺们村就这光景，”一个老婆婆颤巍巍地说，“这些虽不值钱，却是真心实意的。”

酷吏本想发作，却瞥见远处田埂上，几个娃娃正举着刚摘的野果，怯生生地望着这边。他顿了顿，竟挥手让随从收了东西：“下不为例。”

马蹄声渐远，王老实望着酷吏远去的方向，忽然发现对方马背上，多了个用布包着的小药箱——那是方才没人注意时，悄悄搁在路边的。

未完待续，敬请期待。