炭盆里的银丝炭烧得正旺，映得满室昏黄。沈清漪将最后一片药渣从白瓷碗底挑出来时，画屏抱着叠冬衣进屋，靴底沾着的雪沫在青砖地上洇出点点湿痕。
"娘娘，承乾宫的人来了。"画屏的声音压得极低，指节无意识绞着袖口，"说是......说是太子殿下彻夜未眠，让您过去侍疾。"
沈清漪捏着药勺的手没停。碗底药渣凝结成暗褐色的斑迹，像极了北疆荒原上干涸的血渍。她想起晨间宫人道萧璟渊昨夜淋雨批奏折，此刻高热不退，柳如烟在殿外跪了两个时辰求见，却连宫门都没能进去。
"侍疾？"沈清漪将药勺扔进碗里，溅起点点药汁，"我记得按规矩，太子妃每月初一十五才需去承乾宫请安。"
画屏急得快哭了："可来的是张总管啊！他说......他说殿下昏迷前一直念着您的名字......"
沈清漪转身时，正看见铜镜里自己鬓边的珍珠耳坠微微晃动。那是入宫时母亲留下的遗物，此刻在烛火下泛着冷光。她忽然想起云芝昨日偷偷塞来的纸条——皇后宫里的小厨房昨夜少了半斤附子，而萧璟渊惯用的安神汤，恰是由皇后宫里的人亲手炖煮。
"替我更衣。"沈清漪摘下那对珍珠耳坠搁在妆台上，"去取那件石青色的织金褙子。"
画屏愣了愣："娘娘，那种颜色......"在宫里穿得如此素净，无异于自降身份。
"殿下病着，我穿戴得喜庆像什么样子。"沈清漪看着镜中自己平静的脸，忽然想起三年前大婚那日，萧璟渊也是这样病着，高烧不退地躺在喜床上，任由她独自坐了整夜。
寒风卷着雪粒子扑在轿帘上，发出簌簌的声响。沈清漪闭目靠在轿壁，指尖无意识摩挲着袖中那包从云芝处取来的牛黄。若萧璟渊真中了附子毒，这东西或许能拖延片刻。
承乾宫的偏殿却亮着灯。沈清漪刚下轿，就看见柳如烟跪在廊下，银狐斗篷上落了薄薄一层雪，衬得脸色愈发苍白。见沈清漪过来，她猛地直起身，眼里迸出淬了毒似的光。
"姐姐总算肯来了。"柳如烟的声音又冷又抖，指甲深深掐进掌心，"殿下烧得人事不省，你却在东宫慢条斯理地梳妆打扮！"
沈清漪没理她，抬脚就要进门，却被柳如烟扑上来死死攥住手腕。女子的指骨硌得她生疼，带着一股熟悉的冰寒——和昨夜在暗格里抓住云芝时一样的力度。
"走开。"沈清漪的声音不大，却带着不容置疑的冷意。
"我不走！"柳如烟突然笑起来，笑得眼泪都流了出来，"沈清漪，你以为殿下真的想见你吗？他昏迷时念的根本不是你的名字！是我！是如烟啊！"她突然凑近，温热的气息喷在沈清漪耳边，"我知道你在静安寺藏了人，也知道你偷偷调查你母亲的死......你说要是我把这些告诉殿下......"
话音未落，沈清漪反手扣住她的脉门。柳如烟痛得闷哼出声，沈清漪却没松手，反而越收越紧："你刚才说什么？再说一遍。"
廊下的宫灯突然被风吹得摇曳不定，将两人的影子拉得奇形怪状。沈清漪看见柳如烟瞳孔里清晰的恐惧，像只被扼住脖子的幼鸟。
"说啊。"沈清漪逼进一步，几乎与她贴面相对，"说说我母亲是怎么死的，说说皇后给了你多少好处，让你心甘情愿做她的棋子。"
柳如烟的脸色白得像纸，嘴唇哆嗦着说不出话来。沈清漪能闻到她发间浓重的安息香，混杂着雪地里的寒气，令人作呕。
忽然殿内传来瓷器碎裂的声响，接着是张总管惊慌失措的叫喊："快去请太医！殿下醒了！"
沈清漪猛地松开手。柳如烟踉跄着后退几步，撞在朱红廊柱上，发出沉闷的响声。沈清漪没再看她，转身推门而入。
殿内暖炉烧得正旺，药味弥漫在空气中，混杂着萧璟渊身上惯有的龙涎香。锦榻上的男人脸色潮红，睫毛上甚至凝着细密的汗珠，往日里凌厉的眉眼此刻都柔和下来，倒显出几分少年气。
听到动静，萧璟渊缓缓睁开眼。那双眼瞳先是涣散，待看清来人，突然爆发出惊人的亮光，挣扎着想坐起来："清漪......"
沈清漪没上前，就站在离榻三步远的地方。烛火在她脸上投下明明暗暗的光影，像极了此刻萧璟渊眼底的情绪。
"臣妾参见殿下。"她规规矩矩地行礼，声音听不出喜怒。
萧璟渊的动作僵在半空，眼底的光亮一点点熄灭。他重新躺回去，剧烈地咳嗽起来，咳得胸口不住起伏。沈清漪看见他脖子上暴起的青筋，突然想起小时候在北疆，哥哥重伤咳血的模样。
"水......"萧璟渊沙哑地开口，目光紧紧锁着她。
沈清漪转身从桌上端起茶杯，却没立刻递过去。她看着杯中晃动的水面，想起云芝说过附子中毒会有七日潜伏期，初期症状与风寒无异，只是舌苔会呈现异样的青黑色。
她走到榻边，微微倾身。萧璟渊下意识想抓住她的手，却被她巧妙避开。茶杯递到唇边时，沈清漪的指尖不经意擦过他的下颌——滚烫的温度烫得她指尖发麻。
"殿下感觉如何？"她不动声色地观察着他的舌苔，果然透着诡异的青黑。
萧璟渊喝了几口温水，呼吸略平复些。他攥着锦被的手却越收越紧，指节泛白："你就这么不想看见我？"
沈清漪直起身，将茶杯搁回案上："太医很快就到，殿下安心休养。"
"站住！"萧璟渊突然拔高声音，咳得更厉害了，"沈清漪，你就这么恨我？"
沈清漪的背影僵了僵。炭盆里的火星噼啪作响，映得墙壁上她的影子微微颤抖。这个问题，她问过自己无数次，却始终找不到答案。
恨吗？恨他三年前为了柳如烟将她独自丢在喜房？恨他明知她不喜欢却非要把她困在深宫？还是恨他明知道沈家在北疆浴血奋战，却对朝堂上针对沈家的流言蜚语视而不见？
或许更恨的是自己。恨自己明明说好了只待三年，却在得知他可能中毒时，心还是不受控制地漏跳了一拍。
"殿下多虑了。"她没回头，声音平静无波，"臣妾与殿下，不过是三年的缘分，谈不上爱恨。"
"三年......"萧璟渊低低地笑起来，笑声里满是自嘲，"好一个三年......"他突然剧烈地咳嗽起来，咳得像是要把五脏六腑都咳出来。沈清漪下意识转身，却看见刺眼的红从他嘴角溢出来，滴在明黄色的锦被上，像极了雪地里绽开的红梅。
"殿下！"沈清漪终于慌了，快步冲到榻边。萧璟渊却趁她靠近的瞬间，猛地抓住她的手腕，力气大得像是要将她的骨头捏碎。
"别走......"他的声音微弱得像耳语，滚烫的呼吸拂在她手背上，带着浓重的血腥味，"清漪，别离开我......"
沈清漪看着他苍白的脸，看着他眼底深切的恐惧与哀求，心底某个角落突然塌陷下去。她想起小时候哥哥临终前，也是这样抓着她的手，说"别离开"。
就在这时，殿门被猛地推开。皇后带着一群太医浩浩荡荡地闯进来，明黄色的凤袍在暖炉映照下熠熠生辉。看见榻上情景，她的脸色瞬间沉了下去。
"太子妃这是在做什么？"皇后的声音冰冷刺骨，像极了殿外的寒风。
沈清漪猛地回过神，想挣脱萧璟渊的手，却被他攥得更紧。她对上皇后审视的目光，突然明白这一切都是个圈套——柳如烟的挑衅，萧璟渊的示弱，甚至连这突如其来的咳血，都像是精心编排好的剧本。
皇后一步步逼近，指甲上的蔻丹红得刺眼。沈清漪看见她身后站着的太医眼神闪烁，显然是得了什么指示。
"太子妃可知罪？"皇后站在榻前，居高临下地看着她，"殿下病重，你却在此拉拉扯扯，成何体统！"
沈清漪没说话，只是冷冷地看着皇后。她忽然明白母亲当年为什么会突然病逝，也明白皇后为什么非要置沈家于死地——一个手握兵权又不肯完全臣服的家族，永远是皇权最大的威胁。
"臣妾无罪。"沈清漪缓缓开口，声音不大却字字清晰，"倒是皇后娘娘，深夜带着太医闯入东宫，是想做什么？"
皇后冷笑一声："本宫听说太子病重，特意来看看。倒是太子妃，方才本宫可是亲眼看见你对殿下动手动脚......"
"母亲！"萧璟渊突然开口，声音虽然微弱却带着不容置疑的威严，"不关清漪的事......是我......是我拉住她的......"他咳了两声，又有血丝从嘴角溢出，"儿臣只想......只想让太子妃陪陪我......"
皇后的脸色更加难看，却不敢公然违逆病中的太子。她死死盯着沈清漪，像是要将她生吞活剥。
沈清漪终于挣脱萧璟渊的手，退后一步，重新恢复了那副冷淡疏离的模样："太医来了，还是先给殿下诊脉吧。"
领头的李太医战战兢兢地上前，刚搭上萧璟渊的手腕，脸色突然变了。他惊恐地抬头看向皇后，又看看萧璟渊，嘴唇哆嗦着说不出话来。
"怎么回事？"皇后厉声问道。
李太医扑通一声跪倒在地："启禀皇后娘娘，太子殿下......殿下他......"
"他怎么了？"萧璟渊突然开口，声音里带着一丝玩味的笑意，"是不是中了附子毒啊？"
李太医惊恐地瞪大了眼睛，一句话也说不出来。皇后的脸色瞬间变得惨白，踉跄着后退一步，撞在身后的宫人鱼贯而入。
萧璟渊缓缓坐起身，虽然脸色依旧苍白，眼神却恢复了往日的锐利。他冷冷地看着皇后，嘴角勾起一抹嘲讽的笑："母亲大半夜的，不在长乐宫安歇，跑到承乾宫来做什么？"
皇后张了张嘴，却一个字也说不出来。殿内静得可怕，只有炭盆里偶尔发出的噼啪声。
沈清漪站在原地，看着眼前这出闹剧，心底一片冰凉。原来从一开始，她就只是萧璟渊用来对付皇后的棋子。他的病重是假，咳血是假，就连那句"别离开我"，恐怕也是假的。
"来人。"萧璟渊的声音恢复了往日的冰冷，"送皇后回宫严加看管，没有我的命令，不准任何人探视。"
侍卫们鱼贯而入，皇后尖叫着挣扎："萧璟渊！你不能这样对我！我是你母亲！"
萧璟渊没再看她一眼，目光转向沈清漪。那眼神复杂得让人心惊，有愧疚，有哀求，还有一丝不易察觉的痛苦。
沈清漪却只是淡淡地点了点头："既然殿下无碍，臣妾就先回东宫了。"
"清漪！"萧璟渊急忙叫住她，想下床却被太医拦住。他看着沈清漪决绝的背影，眼底的痛苦越来越深，"你听我解释......"
沈清漪脚步未停，拉开殿门。寒风卷着雪粒子扑面而来，瞬间将她笼罩。她听见身后萧璟渊焦急的呼喊，听见太医们慌乱的劝阻，却一步也没有回头。
廊下的柳如烟不知何时已经不见，只有她刚才跪过的地方，留下一个浅浅的雪坑。沈清漪踩着那雪坑往前走，靴底碾碎结冰的积雪，发出清脆的声响，像是在敲碎什么东西。
回到东宫时，天边已经泛起了鱼肚白。画屏连忙端来姜汤，却被沈清漪挥手打翻。青瓷碗在地上摔得粉碎，滚烫的姜汤溅湿了她的裙角。
"娘娘......"画屏吓得跪倒在地。
沈清漪却没看她，径直走到妆台前坐下。铜镜里映出她苍白的脸，眼底是浓重的疲惫。她拿起那对珍珠耳坠，指尖微微颤抖。
"画屏，"她忽然开口，声音沙哑，"替我拟一道折子。"
"娘娘要写什么？"
沈清漪看着镜中的自己，缓缓勾起一抹凄然的笑："就说......太子妃沈氏，德行有亏，恳请废黜后位，削发为尼，永伴青灯......"
话音未落，泪水终于忍不住夺眶而出，滴在冰冷的梳妆台上，溅起细碎的水花。炭盆里的火星渐渐熄灭，满室的暖意也随之散去。窗外的寒鸦又开始嘶叫，像是在嘲笑这深宫之中，连自由都成了奢求。
就在这时，门外传来急促的脚步声。画屏还没来得及起身，张总管已经带着一群内侍闯了进来。他手里拿着明黄色的圣旨，脸上是惯有的谄媚笑容："太子妃娘娘，殿下有请。"
沈清漪慢慢抹去眼泪，站起身。她看着张总管手里的圣旨，突然明白这场闹剧，远远没有结束。
"知道了。"她平静地说道，仿佛刚才那个要写废后折子的人不是她，"替我更衣。"这一次，她选了件正红色的宫装，像极了三年前大婚那日，那件被她压在箱底的嫁衣。
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