第二十四话：齿轮转动与双生瀑布
21点40分，林间的风带着潮湿的水汽，毛利小五郎扛着柯南深一脚浅一脚地往前走，嘴里还在念叨：“基德这小子，就喜欢搞这些故弄玄虚的把戏！等找到他，看我怎么收拾他！”
小兰紧紧攥着发夹，星形的轮廓在掌心留下浅浅的印记。“爸爸，你慢点儿，这里的路好像不太对劲。”她注意到脚下的泥土变得松软，每走一步都像踩在海绵上，而且周围的树木似乎在以肉眼难辨的速度移动着，树影交错，仿佛形成了一道天然的迷宫。
柯南在毛利小五郎的肩头，悄悄打开了金属花瓣。屏幕上，双子溪谷的三维地图正随着他们的移动而闪烁，红色的“介质源”标记忽明忽暗。“小兰姐姐，你的发夹借我看一下。”他突然开口。
小兰把发夹递过去，柯南假装摆弄，实则用手机拍下了发夹的星形图案，然后快速与金属花瓣上显示的“介质源”形状对比——两者的轮廓竟完美重合。“原来如此，介质源就是小兰姐姐的发夹？”他心中一动，又想起那株微型并蒂花，花瓣纹路与铜钥匙一致，而发夹投影与钥匙倒影重叠才显现出地图，这三者之间一定存在着某种关联。
22点整，他们走到一处岔路口，两条小路分别通向密林深处，路边的石头上各有一个模糊的刻痕，一个像满月，一个像星星。毛利小五郎挠挠头：“该走哪条？”
柯南盯着金属花瓣，屏幕上的等腰三角形正在缓慢旋转，满月、启明星、伴月星的位置不断变化。“走有星星刻痕的那条。”他笃定地说，“伴月星是这次三角共振的关键，介质源和它的关联最紧密。”
果然，沿着星星刻痕的小路走了十分钟，眼前的树木渐渐稀疏，隐约能看到前方有微光闪烁。走近一看，是一汪小小的水潭，潭水清澈见底，水面上漂浮着许多发光的浮游生物，像散落的星辰。
“这水潭里的水，和老槐树下的水流好像。”小兰蹲下身，伸手掬起一捧水，水顺着指缝流下，在地面留下淡淡的痕迹，那些痕迹竟慢慢组成了一个齿轮的形状。
柯南立刻拿出铜钥匙，钥匙柄的并蒂花图案里，极小的齿轮纹路在水光下清晰起来。他将钥匙轻轻放在水面上，钥匙没有下沉，反而像被某种力量牵引着，开始沿着齿轮痕迹转动。随着钥匙的转动，水潭中央泛起涟漪，一个圆形的石台缓缓升起，石台上放着一个小小的金属盒子，盒子上刻着并蒂花的图案。
“这应该就是‘共生介质’了！”柯南眼睛一亮，刚要伸手去拿，石台突然剧烈震动起来，周围的地面开始摇晃，之前看到的刻着钟表的石碑从地下完全升起，指针不再停在“3”和“12”的中间，而是开始顺时针转动，发出“咔哒咔哒”的声响。
“不好，好像有什么东西要出来了！”毛利小五郎把柯南往身后一护，警惕地看着四周。
只见石碑周围的地面裂开更多缝隙，无数细小的土粒从缝隙中涌出，像之前在树洞里见到的共生土样本一样。这些土粒遇到水潭的水汽，竟迅速生长，转眼间就形成了一片茂密的并蒂花丛，花丛中央，一条由花朵铺成的小路延伸向远方，直指双子溪谷的方向。
22点15分，金属花瓣再次亮起，这次显示的是老教授的一段录音，声音沙哑却充满温情：“当共生土与介质相遇，双生之路便会开启。溪谷的瀑布后，藏着时间的秘密，也藏着我对她的亏欠……”录音到这里戛然而止，只剩下沙沙的杂音。
柯南握紧了铜钥匙，钥匙柄的齿轮纹路似乎与石碑上的钟表指针产生了共鸣，微微发烫。“三天后的午夜，不仅是共生土显形的时刻，也是时间胶囊开启的时刻。”他看向小兰和毛利小五郎，“我们必须在那之前赶到双子溪谷，解开老教授五十年前的约定。”
毛利小五郎点点头，扛起柯南就往花路尽头跑：“管他什么约定，先找到基德和时间胶囊再说！”小兰拿着发夹紧随其后，发夹上的星形在花丛的光芒中闪烁，与铜钥匙的倒影交相辉映。
远处的瀑布声越来越清晰，仿佛在呼唤着他们。柯南看着手腕上的表，指针正坚定地走向那个注定要揭开一切谜团的时刻，他知道，这场关于“共生”与“时间”的谜题，才刚刚进入最关键的阶段。
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