“抓到了！”宋墨话音刚落，只觉一股温暖而柔软的力量猛然撞入自己的胸膛，鼻尖还萦绕着淡淡的花香。
宋墨心下一惊：莫非是个姑娘？他一把扯下蒙在眼睛上的红绸，天爷啊，还当真是个姑娘！
只见她穿着一身红色的百蝶穿花纹罩衫，小脸红扑扑的，葡萄似的大眼睛正水汪汪地看着自己。
两人的距离瞬间很近，彼此能清晰地感受到对方的气息，她的发丝有些凌乱地散落在他的肩头，几缕轻拂过他的脸颊，带来微微的酥痒。
窦昭又羞又窘，脸上染上红晕，心跳也不自觉地加快了几分，她心里着急，立马拔腿从宋墨怀里跑出来。
许是有些慌不择路，窦昭的脚步一个不稳，身体不由自主地向前倾斜，仿佛要失去平衡跌落在地。就在这时，一只坚实而有力的手臂稳稳地扶住了她的腰肢，将她从即将坠落的边缘拉了回来。
“姑娘小心！”宋墨很是有礼的立即放开了她。
海昌伯世子带着几个世家子弟拍着手走过来，揶揄道：“我刚才说什么来着，蒙眼睛捉迷藏最容易捉到美貌小娘子了！宋墨，这小娘子和你可真是般配，要不让她留在英国公府给你当小媳妇得了！”
话音刚落，众人皆哄堂大笑，其中属魏廷瑜等武将世家子弟笑得最欢。
窦昭涨红着脸正欲上前和他们理论几分，没想到宋墨动作更快，他几个扫堂腿将他们几人踢到在地：“休要胡言毁人清名！我若再听到你们胡说八道，定打得你们爬不起来！”
说完又当着众人的面向窦昭拱手一礼：“方才唐突姑娘了，宋墨在此向你赔个不是！”
窦昭微微低头还了一礼：“我该向世子道谢才是，方才要不是世子扶住我，我早就摔地上了，谢过世子！”
宋墨颔首，随后在众人的注视下昂首挺胸地走开了。
窦昭觉得若还是留在此地少不了要被其他贵女们盘问奚落，立马让一旁侍立茶水的丫鬟带自己回昼锦堂去寻母亲。
等二人走后，那跌在地上疼得龇牙咧嘴的海昌伯世子叫嚷道：“面上搞得一本正经，宋墨啊就是看上人家小姑娘了!你们瞧他那两只耳朵，连耳根子都红透了……”
“哈哈哈就是！那姑娘也是，脸蛋红得就像煮熟的苹果……”
魏廷珍见幼弟这般口无遮拦，心里颇有些恨铁不成钢，立即将他拉到一边：“佩瑾，别乱说话！咱们在别人家里可要守礼节，不许跟着别人瞎起哄！”
“姐……”
魏廷珍一个眼刀飞过去，魏廷瑜只好闭嘴。
皇宫
定国公蒋梅荪向皇帝汇报了福亭海防的情况，便着急出宫。
皇帝一拍他的肩膀道：“梅荪别着急走啊！朕让御膳房备了酒菜，咱们兄弟俩好好喝几杯！”
“皇上，臣今日恐怕不能陪您喝酒了！我着急去英国公府啊！”
皇帝追问道：“这英国公府是出了何事？梅荪你这么着急！”
蒋梅荪爽朗笑道：“今日是我外甥宋墨的十二岁生辰，我答应了那臭小子送他一件好东西当礼物，这不想着赶紧给他送去！”
皇帝神情愉悦：“宋墨？是你之前海战战报中所提到的那个斩杀倭寇十人的小旗吗？此等少年英才朕也去看看！王公公，去拿朕的便服来！”
蒋梅荪连忙劝阻：“皇上不可，这小子性子本来就桀骜，您若亲自去给他贺生辰，那还不把他狂的！”
“梅荪啊，此言差矣，少年自有少年狂，你这外甥啊，将来必定是一员虎将，朕今日就提前去看看我朝未来的将军！”
“是！”
昼锦堂内男客与女客分席，中间用一架大大的瑞兽屏风隔开。宋宜春坐在男客间的主座，正与一众同僚寒暄攀谈。
“英国公啊，咱们这帮老家伙也好久没见你家世子了，怎么这么久了也不见他过来……”
宋宜春尴尬一笑：“这小子就爱贪玩，估计这会儿正在后院和各家公子小姐们玩呢！吕总管，去把那个混账给我叫过来！”
一旁的邬阁老笑道：“英国公啊，你家世子可不是混账，听闻他小小年纪在定国军中都立下战功了！”
景国公一脸羡慕：“据说他一人就斩杀十个倭贼，真是了不得啊！宜春老弟，真是好福气啊！”
云阳伯想着自家那个连骑射都吊车尾的儿子，叹道：“真不愧是他蒋梅荪的外甥，真是天赋异斌啊，小小年纪就让同辈望尘莫及！”
……
宋宜春听了这些称赞的好话，脸色反而有些阴沉，双手不自觉地紧握成拳。
就在这时，宋墨来到昼锦堂先去给父亲和各位叔伯见礼：“父亲、万伯父、邬伯父、顾叔叔……各位长辈有礼了！”
云阳伯一把拉过宋墨，称赞道：“好小子，小小年纪都能杀倭贼了，真是少年英雄！”
宋墨嘻嘻一笑，豪言壮志道：“多谢顾叔叔夸赞！我以后要像舅父一样，做保家卫国的大英雄！”
这个孽障！
宋宜春起身来到宋墨身前，呵斥道：“你还有没有点英国公府世子的样子，就知道瞎玩，满堂宾客都在等着你来见礼！”
“宜春啊，无妨无妨，世子都如此优秀了，你就莫要苛责了！”
宋宜春还想再骂几句，就见前头人头攒动，接着就看到皇帝和蒋梅荪一前一后进了昼锦堂。
“皇上万岁……”众人刚要下跪就被皇帝制止：“今日朕着便服而来，众位莫要行大礼！朕就是来英国公府讨杯世子的生辰酒喝！”
众人纷纷回到自己桌上，宋宜春也连忙让出主位。
皇帝看着面前白白净净的少年，笑问道：“梅荪啊，这就是你外甥啊！我本来以为
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