偶然

被他撞到的，正是那位彬彬有礼的心理医生。霍尔先生似乎也认出了他，脸上瞬间浮现出那种温和得体的笑容，甚至还带着一丝恰到好处的惊喜。

“您竟然记住了只有一面之缘的我，”

他轻轻整理了一下微皱的大衣，“真是令人荣幸。我并无大碍，先生也是无意的，不是吗？”他的目光在诺伦略显苍白的脸上停留片刻。

“非常抱歉，是我疏忽了，没能及时注意周围。”

艾泽·霍尔的目光似乎不经意地扫过诺伦单薄的身体，语气带着一种医者般的关怀

“相比之下，先生的身体状况更令人担忧些。这东区的环境对健康可不太友好，平日还需多加锻炼才是。”

他露出一个柔和得近乎完美的笑容，优雅地拂去衣摆上并不存在的尘灰，微微点头致意，“那么，不打扰您了。祝您顺利。”

说完，他步履从容地转身，很快消失在诺伦来时的浓雾中，衣角如同幽灵般一闪而没。

诺伦站在原地，看着霍尔先生消失的方向，眉头微蹙。

再将目光转向那扇敞开的铁门内部，就在门内不远处的墙上，一块巨大的、锈迹斑斑的铁牌钉在那里，上面几个剥落的漆字在昏暗光线下依然刺眼——莉莉安济贫院。

铁牌下方，一个穿着油腻工装、腰间松松垮垮系着一根黑色木棍的保安，正百无聊赖地坐在一张破木凳上，嘴里叼着一根同样黑漆漆的烟斗，眼神浑浊地望着地面。

诺伦注意到，男人挽起袖口的手臂上，赫然残留着一小块三角形的伤口，边缘泛着不祥的黑紫色。

像一个小型深渊，黏稠的、近乎沥青般的黑色液体正极其缓慢地从里面渗出、流淌，散发出淡淡的、令人作呕的铁锈与腐败混合的气息。

事已至此，先进去看看。诺伦清了清嗓子，让自己的声音听起来平静而富有教养：“上午好，先生。还请你向内通报一下，有客来访……”

“客”字尾音尚未落下，异变陡生

那保安原本懒散的身体猛地剧烈抽搐起来，像一袋被无形巨力撕扯的烂肉。他口中发出非人的、含混不清的嗬嗬声，眼睛瞬间翻白，只剩下浑浊的眼白。

紧接着，他胸口的位置如同沸腾的沼泽般剧烈鼓胀，“噗嗤”一声撕裂开来。大量粘稠、漆黑、散发着浓烈恶臭的污泥状物质喷涌而出，迅速凝聚、膨胀

眨眼之间，一个由蠕动污泥构成的、近两人高的巨大黑色怪物便取代了保安的位置。

它没有清晰的头颅，只有几个不断开合、流淌着黑泥的孔洞，发出令人牙酸的“咕噜”声，数条由污泥构成的、末端尖锐的触手狂乱地挥舞着，带着毁灭性的力量狠狠砸向诺伦刚才站立的位置。

诺伦吓了一跳，但恐惧瞬间被他强行压制成冰。在怪物攻击落下的前一刻，他瘦弱的身体已凭借不可思议的敏捷向侧后方猛蹿出去，险之又险地避开了致命一击。冰冷的汗水瞬间浸透了他的后背。

硬拼是死路一条。他只需要看一眼自己的身躯就能得出答案。这怪物力量巨大，行动却带着污泥特有的迟缓感。他的目光飞速扫过周围环境——生锈的铁门框、裸露的蒸汽管道、散落在地的废弃铁桶……

“融蚀初期现象……发作太早，甚至不该发作……”诺伦一边狼狈地翻滚、跳跃，躲闪着怪物喷射的腐蚀性黑泥，一边在脑中飞速思考，这反而像是人工催化的产物。

融蚀的异常发展……恐怕与卢卡斯的失踪脱不了干系。只怕已经有人盯上济贫院……甚至盯上他了

许是因为融蚀不完整，没过多久那怪物庞大的身躯猛地一滞，发出痛苦的、更加尖锐的嘶鸣

诺伦眼中厉芒一闪，以他身躯极限的速度冲向怪物侧后方一根裸露在墙外、正嘶嘶喷着灼热废气的巨大蒸汽管道。

怪物反应慢了半拍，诺伦用尽全身力气，狠狠一脚踹在旁边一个半满的沉重铁桶上——铁桶翻滚着，精准地撞向怪物一条支撑身体的粗壮“下肢”。庞大的污泥身躯一个踉跄，猛地向侧面倾倒。

令人头皮发麻的、仿佛烧红烙铁浸入冷水的声音骤然响起。怪物倾倒的方向，正是那根滚烫的蒸汽管道。它那粘稠的、构成身体的污泥，至少有三分之一狠狠贴在了灼热的金属管壁上。

被高温接触的污泥瞬间剧烈沸腾、汽化，散发出浓烈刺鼻的恶臭和滚滚黑烟。怪物疯狂地挣扎、扭曲，试图脱离那致命的灼热源，力量瞬间大减，形态也变得极不稳定。

诺伦脸色苍白如纸，刚才踢铁通爆发的敏捷和力量让他眼前阵阵发黑。趁着怪物被高温重创、痛苦挣扎、注意力完全被滚烫管道吸引的，诺伦凭着感觉慢慢蹲下身。

这一次，他抓起地上散落的、带着尖锐棱角的废弃齿轮碎片，他撑着大腿站起，晃晃悠悠的向怪物走去，精准地扎向怪物身体上那些不断开合、流淌黑泥的孔洞

“噗嗤”坚硬的金属碎片深深嵌入蠕动的污泥之中，虽然没有造成物理上的巨大伤害，但这些外来异物，让怪物的逃脱变得更加困难

怪物发出了最后一声饱含痛苦与混乱的、不成调的尖啸，庞大的污泥身躯如同被戳破的气球，剧烈地颤抖、收缩，最终彻底失去了支撑的“骨架”，哗啦一声瘫倒在地，化作一滩散发着恶臭与高温余热的、冒着气泡的黑色污泥，再无声息。

小巷重归寂静，只剩下蒸汽管道嘶嘶的泄气声和诺伦剧烈而压抑的喘息声。他扶着冰冷的墙壁，几乎站立不稳，胸口火烧火燎，脸色苍白得吓人。

他盯着地上那滩散发着不祥气息的污泥，又抬头望向济贫院黑洞洞的大门“我是不是该先去锻炼一下……”

他强撑着虚弱的身体，走到那保安仅存的、靠在铁门旁不成人形的残躯边，沉默地将它扶正，让其倚靠在冰冷的铁栅栏上，仿佛只是疲惫地睡着了。

做完这一切，他才深吸一口气，坐在门口缓了好一会，这才迈步踏入了莉莉安济贫院的大门。

在他身影没入门内阴影的刹那，在拐角走廊的尽头，一抹白色的衣角，如同幻觉般一闪而过。与此同时，在济贫院深处某个隐秘的角落，压抑的对话在阴影中响起：

“他们是……得赶在他们和早川纱良小姐见面前回去！快，我们从厨房窗户翻进去！” 一个年轻的女声带着焦急和一丝不易察觉的恐惧。

“那人能帮上忙，不要抗拒他的到来。” 一个悠远的声音回应道。

“不要！” 少女的声音带着抗拒。

“他不会被这里所发生的一切吓破胆，” 悠远的声音带着一种不容置疑的安抚，“我向你起誓。”

“不……不能把更多人牵扯进来了……” 少女的声音近乎哀求，带着哽咽，“靠近这里的人都很危险，你明明知道的——”

“卢卡斯先生。”