次日黄昏，星遥换上一身粗布衣裳，脸上抹了些煤灰，扮作卖炭女的模样。裴九霄则穿着普通商人的服饰，两人在赵府附近的一家茶楼碰头。
"赵府分前后两院，前院是办公会客之所，后院是家眷居处。"裴九霄蘸着茶水在桌上画出简图，"账房在前院东侧，每晚亥时锁门，钥匙由赵明德贴身保管。"
星遥仔细观察着茶楼对面的赵府大门。两名侍卫站在门口，不时有官员模样的人进出。
"我们的目标是账本？"
"不全是。"裴九霄压低声音，"赵明德很谨慎，真正的账本不会放在明处。你需要潜入他的书房，找到暗格。"
"我一个人去？"星遥有些意外。
裴九霄点头："府内有我们的内应，会给你制造机会。我负责在外接应。"他递给星遥一个小瓷瓶，"这是迷香，必要时用。"
天色渐暗，赵府门前的灯笼亮了起来。星遥看到一个小丫鬟从侧门出来，朝茶楼方向张望。
"那就是内应。"裴九霄起身，"记住，子时前必须出来，否则巡夜的侍卫会换班。"
星遥深吸一口气，跟着小丫鬟从赵府侧门溜了进去。穿过几条回廊，小丫鬟指了指前方亮着灯的房间："老爷在书房会客，约莫一刻钟后会离开。账房先生已经让我支开了。"
星遥点头，躲在一丛灌木后等待。果然，不多时赵明德便送客出门，朝后院走去。确认四下无人后，她迅速溜进书房。
书房内陈设典雅，墙上挂着几幅字画，一张红木书案摆在正中。星遥快速检查了书案的抽屉，只找到些普通公文。她想起特种部队训练时教官教的——暗格通常设在不起眼处。
她的目光落在书架上的一排《论语》上。这些书看起来崭新得不自然。星遥小心地抽出一本，发现书页都是粘在一起的，中间挖空，藏着一把小钥匙。
"找到了。"她轻声自语。
正在这时，门外传来脚步声。星遥迅速躲到门后，手中紧握迷香。门被推开，一个账房先生模样的人走了进来，径直走向书架。
星遥屏住呼吸。就在账房先生伸手去拿《论语》的瞬间，她一个箭步上前，捂住他的口鼻，另一只手将迷香凑到他鼻前。账房先生挣扎了几下，很快瘫软在地。
星遥取下钥匙，在书房内搜寻可能的锁孔。最终，她在书案下方摸到一个隐蔽的凹槽。钥匙插入，轻轻一转，书案侧面弹出一个暗格。
里面是一本薄册子和几封信件。星遥快速翻阅，册子上记录着一笔笔银两往来，其中不少标注着"科场用"。她将册子和信件揣入怀中，正准备离开，突然听到外面一阵骚动。
"有刺客！保护大人！"
星遥心头一紧。这不是计划中的部分。她悄悄推开一条门缝，看见几名侍卫正往后院跑去。借着混乱，她溜出书房，按原路返回侧门。
刚出侧门，一道寒光迎面而来！星遥本能地侧身避让，一柄短剑擦着她的脸颊划过。一个黑衣人正堵在巷口。
"把东西交出来。"黑衣人声音嘶哑。
星遥冷笑："凭本事来拿。"
黑衣人再次扑来，短剑直取她咽喉。星遥不退反进，一个矮身躲过剑锋，同时右手成刀砍向对方手腕。黑衣人吃痛，短剑落地，但他很快调整姿势，一记鞭腿扫来。
星遥借势后仰，双手撑地，双腿如剪刀般绞住对方支撑腿。黑衣人重心不稳，重重摔在地上。星遥趁机一个翻滚拾起短剑，抵住他咽喉。
"谁派你来的？"
黑衣人突然咧嘴一笑，嘴角溢出黑血——他咬破了口中的毒囊。星遥皱眉，迅速搜了搜他身上，只找到一枚铜钱，上面刻着奇怪的符号。
远处传来哨声，是裴九霄约定的信号。星遥不再耽搁，迅速穿过几条小巷，在约定的地点与裴九霄汇合。
"得手了？"裴九霄问。
星遥点头，取出册子和信件："有人拦截，服毒自尽了。"她递上那枚铜钱，"只找到这个。"
裴九霄接过铜钱，脸色微变："'玄'字铜钱...玄衣卫？"
"那是什么？"
"回去再说。"裴九霄警惕地环顾四周，"我们被盯上了。"
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