沈术的脚步声在雕花长廊中渐次远去，靴底落在大理石地面的脆响仿佛一场无声倒计时，每一个音节都清晰地敲击在温臆紧绷的神经上，如针尖划过玻璃般刺耳。
她垂下眼帘，目光落在茶几上的那份烫金文件。沈术的名字签在右下角，笔锋凌厉，像是刀尖划开纸张，连红印章在灯光的映衬下也显得冷硬逼人，散发出一种无形的压力，仿佛一道枷锁，正悄然将她的自由束缚住。
白玫瑰的精神体轻颤着出现在她肩头，花瓣上凝结着细小的光粒，那是她无意识溢出的精神力，如同水滴滑落叶面般不经意却又真实存在。
温臆抬手按住眉心，系统1314的机械音骤然在脑海中急促响起：“宿主宿主，别怕，有我在，他不能拿你怎么样的。”
“嗯。”她轻应了一声，指尖缓缓抚过白玫瑰的花瓣，那触感柔嫩而脆弱，似是一碰便会崩碎。
刚刚沈术靠近时，她清晰闻到了他身上冷杉与硝烟交织的气息，那味道中藏着一丝极其微弱的精神力紊乱迹象——比系统数据所显示的严重得多，这让她心头微微一沉。
窗外狂风骤起，暴雨倾盆而至，豆大的雨点狠狠砸在玻璃窗上，发出噼啪声，像是无数只小拳头在敲打。
温臆迈步走到窗边，望着庭院里被狂风肆意撕扯的梧桐树，脑海里忽然浮现谢栖鹤星舰上那盆银叶菊。
那位帝国上将总是冷硬如铁，可无人时，他会用指腹轻轻擦拭叶片上的灰尘，眼底流露出一丝连自己都未曾察觉的温柔。
思绪被打断，侍从的敲门声随之而来。
“咚咚”两声后，门被推开，一个托盘被端进来，上面放着一套崭新的礼服。
银灰色的布料上绣满了玫瑰暗纹，在烛光下流转着细腻的光泽，仿佛月光撒在水面上泛起的涟漪。“温小姐，殿下吩咐您换上礼服，今晚有场宫廷晚宴。”
温臆指尖划过领口镶嵌的珍珠扣，唇角扬起一抹若有若无的笑意，低低喃道：“果然，他没打算让我安生。”
这哪里是晚宴，分明是一场鸿门宴。她转头看向侍从，语调平静：“知道了。”
晚宴设在水晶宫的穹顶大厅，上百盏琉璃灯将整个穹顶照得亮如白昼，空气中弥漫着一股浓烈的奢华气息，却又挟裹着些许隐秘的敌意。
温臆踏入厅门时，全场的目光瞬间凝聚在她身上。银灰色的礼服勾勒出她纤细的腰线，裙摆层叠的纱料随着她的步伐摇曳生姿，犹如将月光揉碎洒在了裙角，每一丝细节都透着难以言喻的优雅与疏离。
“看见了吗？那就是谢栖鹤带回来的那个SSS+向导。”有人压低声音窃窃私语，语调中夹杂着好奇与忌惮。
“听说皇太子为了她要修改共享条例，真的假的？”另一个声音紧随其后。
“嘘……快看沈太子的眼神。”
议论声如潮水般涌来，温臆却置若罔闻，径直走向角落里的香槟塔。
她刚刚拿起一杯酒，手腕便被人突然攥住。
沈术的指尖带着灼人的温度，像是一道烈火烙进她的皮肤。
“害怕吗？”他的声音低沉，呼吸扫过她的耳廓，温热的气息令她下意识蹙眉，“这么多哨兵盯着你，你不应该喜欢这样的场面吗？”
温臆听不出他话语中的真实意图，只觉得他的接近让人本能地抗拒。
她侧头避开他的气息，指尖微微一旋，香槟杯在掌心划出一道漂亮的弧线，随后稳稳停下。
她抬眸迎上他的注视，语气淡然却带着几分锋锐：“太子殿下，规矩不是可以改的吗？那不如再加一条——禁止在宴会上骚扰向导。”
沈术低笑了一声，松开手时指尖故意划过她的脉搏，动作暧昧又隐含挑衅：“你果然和她们都不一样。”他转身离去，留下一个挺拔却暗藏锋芒的背影。
温臆握紧了手中的酒杯，杯壁的凉意让她稍稍清醒了几分。
系统的声音在脑海中骤然响起：“检测到亓舟的精神力波动，坐标东南方立柱后。”
她抬起头，视线穿过人群，果然看到一根立柱旁斜倚着一个青年。
他穿着黑色马甲，焦糖色的卷发随意地搭在额前，眼角微挑时透着一股玩世不恭的气息。正是资料中提到的那个在地下赌场混迹的亓舟。
亓舟似乎察觉到了她的注视，忽然举起酒杯冲她示意，唇角勾起一抹痞气十足的笑容。
温臆刚准备收回视线，却见他指尖轻弹，一枚金属筹码在空中划出一道银亮的弧线，精准地落在她面前的香槟杯旁。
筹码上刻着繁复的星图，背面是一只蜷缩的黑猫图案——这正是亓舟的精神体标记。
“胆子不小。”温臆拾起筹码，冰凉的金属触感让她想起荒星上的沙砾，那种粗糙的质感依旧历历在目。
系统曾说过，亓舟的精神体黑猫擅长穿梭于阴影之中，是收集秘密的好手。
晚宴进行到一半，沈术突然举杯起身，声音清朗而笃定：“今天向各位介绍一位贵客——帝国首位SSS+级向导，温臆小姐。”
话音未落，全场的目光再次聚焦过来，惊艳、贪婪、警惕等各种情绪在人群中交汇成一片无形的暗涌。
温臆端着酒杯的手稳如磐石，却听到身后传来一道低低的嗤笑声。
亓舟不知何时已走到了她身后，嗓音带着几分戏谑：“看来沈太子这是把你架在火上烤啊。”
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