清凉台惊变

清凉台牡丹宴在午后阳光下徐徐展开。朱漆亭台间，各色牡丹开得正好，花瓣上的露珠还未散尽，映着暖阳，倒像是撒了一地碎银。宾客陆续入席，丝竹声里混着低语笑谈，乍一听热闹非凡，细听却处处藏着机锋。

沈微婉扶着右臂缓步而来。昨夜刺客那一刀虽不深，但此刻裹着纱布，动作稍大些便牵扯生疼。她今日穿了件素雅的月白襦裙，发髻也梳得简素，倒显得愈发清冷。红鸾跟在身后半步，见她脚步略显滞涩，忙上前搀扶。"娘娘当心。"声音轻柔，袖口微动，露出半朵牡丹刺绣，与刺客衣襟上的暗纹如出一辙。

苏贵妃坐在主位下方，一身绛紫宫装，衬得面色愈发艳丽。她抬眼扫过沈微婉，嘴角勾起一抹笑意："淑媛这是怎么了？前夜可是受了惊？"话音未落，已有人送上茶盏。瓷白的杯沿上描着金线牡丹，苏贵妃指尖轻轻摩挲，似是随意道："这茶是今春新采的明前龙井，淑媛尝尝可还合口味？"

皇帝坐在主位，左手无意识地摩挲额头，目光却飘向太后方向。太后端坐上首，头戴点翠凤冠，鬓边几缕白发在阳光下泛着银光。她轻咳一声，帕子掩住嘴角，放下时已染了淡淡血色。"天气转暖，倒是容易上火。"她声音不大，却让满庭宾客都听见了，"淑媛若是身子不适，不妨回宫歇着。"

沈微婉接过茶盏，并未饮下，只道："谢太后关心，臣妾并无大碍。"说着抬手将茶盏搁在案几上，指尖无意间扫过杯壁，留下一道浅浅水痕。

王德全捧着漆盘经过，盘底暗格闪着幽光。他脚步一顿，似是被脚下青砖绊了一下，手中漆盘微微倾斜，茶水溅在太后裙摆上。"奴才该死！"他慌忙跪下，额头磕在地上，声音发颤。太后瞥了他一眼，摆摆手："罢了，天热手滑也是常事。"说罢将染了茶渍的帕子叠好，收入袖中。

苏贵妃轻笑一声："王总管素来稳重，今日怎的这般慌张？莫非是有什么心事？"她这话看似玩笑，实则锋利。王德全额上冷汗直冒，连连叩首："奴才不敢。"

皇帝终于开口："昨日刺客一事，查得如何了？"他声音平静，目光却扫过沈微婉右臂的纱布。

苏贵妃接话道："陛下放心，臣妾已命人彻查。不过……"她顿了顿，"倒是有一事想请淑媛解释。"说着拍了拍手，一名侍女捧着红绸走上前，"这是从淑媛舞衣中搜到的密信残片，不知淑媛可认得？"

沈微婉垂眸看着红绸上模糊的字迹，心中已有计较。她指尖轻扣案几三下，红鸾会意，起身告退。席间一时寂静，只有远处牡丹随风摇曳，带起细碎花香。

苏贵妃笑意更深："淑媛这是不愿解释？"她站起身，环视众人，"诸位姐妹也都瞧见了，淑媛此举，怕是另有隐情吧？"

皇帝未应声，目光却落在太后身上。太后神色不变，只是轻轻放下茶盏，杯底与案几相碰，发出一声轻响。

沈微婉缓缓起身，裙摆拖过地面，带倒了方才那杯茶。茶渍在青砖上晕开，隐约显出一个"清"字。她抬手指向红鸾离去的方向："陛下且稍等片刻。"说罢转身朝后院走去，脚步坚定。

不多时，红鸾抱着个锦盒回来。沈微婉打开盒子，取出一双绣鞋："这是今晨红鸾送来的新鞋，说是出自苏贵妃宫中绣娘之手。"她将绣鞋翻转，露出鞋底针脚，"诸位可看得出这是何种绣法？"

席间一片低语。有人认出这是蜀绣特有的双面绣技法，与沈微婉惯用的苏绣截然不同。苏贵妃脸色微变，强自镇定："不过是巧合罢了。"

皇帝目光微沉："巧合？"他看向王德全，"你来说，为何这绣法会在淑媛宫中出现？"

王德全正要开口，忽然一阵风吹过，烛火晃动，火星溅在舞衣上。火焰窜起，席间顿时骚动起来。禁军统领带人冲进，皇帝拍案而起："说！这是怎么回事？"

沈微婉趁乱将舞衣内层翻出，指着密密麻麻的针脚："陛下请看，这与香囊内衬的针法完全一致。"她语气平稳，目光却紧盯着苏贵妃，"敢问贵妃娘娘，这又是何人的手笔？"

苏贵妃脸色发白，但仍强撑："不过是巧合……"

"巧合？"皇帝冷笑一声，"那为何这针脚会出现在御书房的舞谱残卷上？"他转向王德全，"你又为何隐瞒此事？"

王德全额头冷汗直冒，支吾道："奴才……不知……"

苏贵妃猛地起身："陛下！这分明是淑媛设局陷害！"她声音尖锐，"臣妾对陛下忠心耿耿，怎会做出此等大逆之事！"

皇帝未理会她，只道："来人，将舞衣送去查验。"禁军统领领命而去。

太后突然剧烈咳嗽，帕子染上血丝，眼中却闪过一丝慌乱。"陛下……"她欲言又止，终是叹息一声。

沈微婉忽觉肩头一沉，回头一看，竟是红鸾不知何时来到身边，递来披风。她接过披风，指尖触到异样——夹层中藏着一支银簪，与她藏起的那支极为相似，唯独少了那个"清"字。

她抬头望去，红鸾已悄然退下。夜风渐起，细雨绵绵。沈微婉起身离席："臣妾身子不适，先行告退。"

皇帝未阻，只道："路上小心。"

她提步离去，刚走不远，转角处寒光一闪。银簪落地，直插石缝，钉住她裙角。沈微婉回首，只见黑衣人身影一闪，随即消失在夜色中。禁军统领现身，刀光如月："娘娘当心，不止一人。"

沈微婉低头看着袖中银针，方才射出两枚，竟都被黑衣人用匕首击落。那人身上有股淡淡的龙涎香，和御书房里的味道一模一样。禁军统领收刀入鞘，目光扫过暗巷深处："娘娘，此人武功极高，恐怕不是苏贵妃能请动之人。"

沈微婉点头，指尖掐出血痕。她望着远处承乾宫方向，心中已有猜测。她知道，这只是开始。

沈微婉望着满地狼藉，指尖还残留着银簪划过石缝的凉意。夜风裹着细雨，将牡丹花瓣吹得纷飞四散。她低头看着裙角被钉住的位置，那里正是一处暗红痕迹——像是干涸的血迹，又像是昨夜刺客留下的印记。

禁军统领拔刀环视四周，目光落在远处高墙阴影处："娘娘，此处不宜久留。"他话音未落，一道黑影再次掠出，寒光闪过，直取沈微婉咽喉。

沈微婉后退半步，袖中银针疾射而出。黑衣人侧身避过，匕首却已挥至眼前。千钧一发之际，一支羽箭破空而来，擦着她耳畔掠过，钉入黑衣人肩头。

众人循声望去，只见皇帝站在亭台边缘，手中仍握着弓。他面色沉冷，目光扫过全场，最后停在太后身上："母后，这刺客为何带着御书房的龙涎香？"

太后脸色骤变，帕子滑落，露出袖中那支刻着"清"字的银簪。苏贵妃见状急声道："陛下！这分明是淑媛与外人勾结，故意设局陷害臣妾！"

"够了！"皇帝一声厉喝，震得满庭寂静。他缓步走下台阶，每一步都踏在青砖上，发出沉闷声响。"朕记得，前日你曾说御书房的舞谱残卷被人动过。"他目光如炬，盯着苏贵妃，"现在看来，怕是有人想借刀杀人。"

苏贵妃脸色发白，却仍强撑："陛下明鉴，臣妾对陛下忠心耿耿，怎会做出此等大逆之事！"

"忠心？"皇帝冷笑一声，"那你可认得这支银簪？"他抬手指向太后袖中，"上面的'清'字，与当年淑媛父亲兵败时所用密信上的印记一模一样。"

太后终于开口，声音沙哑："陛下，老身……"

"朕不想听解释。"皇帝打断她的话，"王德全！"

王德全慌忙跪下："奴才在。"

"带人搜查太后寝宫，还有……"皇帝顿了顿，目光扫过承乾宫方向，"苏贵妃的宫室也不能放过。"

苏贵妃尖叫道："陛下！您怎能如此对待臣妾？"

皇帝没有理会她，只对禁军统领道："把今日在场所有侍女、太监全都看押起来，一个不许漏。"

禁军统领领命而去。沈微婉看着这一幕，心中已有猜测。她知道，这只是开始。

雨势渐大，将青砖上的血迹冲刷干净。沈微婉转身欲走，忽然听见身后传来一声轻响。她回头望去，只见红鸾正弯腰捡起地上一片龙袍碎片，悄悄收入袖中。

她不动声色，提步离去。刚走出不远，耳边传来熟悉的脚步声。是红鸾追了上来，将披风轻轻搭在她肩上。

沈微婉低声问道："那边怎么样了？"

红鸾轻声道："东西已经送出去了。只是……"她顿了顿，"翠缕刚才递来的密信，墨迹未干，像是刚刚写就。"

沈微婉眉头微皱："可看清是谁送的？"

红鸾摇头："天黑雨大，只看到一角玄色衣袖。"

两人说话间已走到宫门前。沈微婉停下脚步，望着远处承乾宫的灯火，心中思忖：这场局，究竟谁才是真正的棋手？