暮色四合，清凉台灯火通明。六宫嫔妃按品级入席，侍女提着牡丹灯笼穿梭其间。沈微婉坐在偏东席位，袖中三只檀木匣贴着手臂，凉意渗入肌肤。
"今日牡丹开得正好。"苏贵妃举杯祝酒，金粉描画的眉心花钿在烛火下流转。她特意将酒盏凑近唇边，露出一抹胜券在握的笑。
沈微婉轻咳两声，抬手抚了抚缠着纱布的右臂："臣妾伤还未愈，这杯酒就不敬了。"她将鎏金酒盏推给邻座德嫔，指尖不经意扫过袖中檀木匣。
太医令突然跌跌撞撞闯入，手中银盘摇晃不止。他跪地叩首时，声音都在发抖："启禀陛下，淑媛宫中的茶点……查出堕胎药成分。"
苏贵妃柳眉微挑："又是故技重施？"她转向皇帝，"陛下还记得中秋夜宴吗？淑媛说桂花糕有问题，结果呢？不过是栽赃陷害的惯用伎俩。"
皇帝目光掠过沈微婉空置的酒杯，手指轻轻叩击案几。雨点开始敲打琉璃瓦，檐角铜铃叮当作响。
"娘娘这话说得有趣。"沈微婉起身时带翻茶盏，泼出的茶水正映出苏贵妃袖口牡丹刺绣，"今夜茶点是贵妃亲手所赐，难道也要学中秋夜宴那般嫁祸他人？"
她解开发髻上的鎏金银簪，轻轻搁在案几上。簪尾花纹与刺客衣襟暗纹一模一样。
"这簪子是太后赏的。"苏贵妃冷笑，"难不成要说是太后要害你？"
沈微婉又取出一只檀木匣，掀开盖子时，香囊特有的苏绣针脚暴露在众人眼前："贵妃可认得这针法？"
"苏绣。"苏贵妃脱口而出，随即察觉不对。
"是蜀绣。"皇帝忽然开口，"比苏绣更密三分。"
沈微婉再取第三只檀木匣，展开绣样时，风卷起帘幕，远处假山后闪过一抹翠缕的身影。
"这是舞姬昨夜绣的牡丹。"她将绣样与香囊并排，"针脚深浅、走线方向，与贵妃宫中所有绣品都不同。"
暴雨倾盆而下，灯笼在狂风中摇曳。翠缕趁乱夺走檀木匣，禁军统领飞身截住，两人在雨中纠缠。沈微婉抢过匣子，闪电划破夜空时，她看清密信背面小字——"承乾七"。
"贵妃还有何话说？"皇帝起身时玉带撞在案几上，发出清脆声响。
苏贵妃发髻散乱，仍强撑着说："这是淑媛设局！那些证物都是她自己放进去的！"
"彻查历年流产案。"皇帝声音冷得像冰，"从淑媛入宫开始。"
嫔妃们瑟瑟发抖，目光在满地狼藉间游移。沈微婉望着皇帝背影，想起红鸾说的"清"字含义。太后咳血时帕子落在雨水里，染出一片暗红。
翠缕被押下时喃喃"七王爷"，声音恰好飘入德嫔耳中。德嫔看向承乾宫方向，嘴角浮现一丝意味深长的笑容。
\[未完待续\]雨幕如帘，将清凉台的灯火映得斑驳陆离。琉璃瓦上水珠飞溅，檐角铜铃在风中摇晃不止，叮当作响，像是谁心头悬着的一根弦，随时要绷断。
沈微婉站在席间，手中木匣紧握，指尖因用力而泛白。她抬头看向皇帝，却只见到他背影，挺直、冷硬，如同那日初见时立于丹陛之上的身影。
“彻查历年流产案。”
一句话落下，席间众人皆是脸色一变。嫔妃们低头敛眉，不敢对视，唯恐牵连其中。德嫔垂眸掩去眼中异色，嘴角那抹笑意更深了几分。
苏贵妃挣扎起身，发髻散乱，金粉描画的花钿被雨水打湿，模糊成一片暗红。她踉跄几步，跪倒在皇帝脚下。
“陛下……臣妾侍奉您多年，怎会做这等事？淑媛设局陷害，您怎能轻信她一人之言？”
她的声音带着哭腔，却依旧试图保持镇定，只是眼角的慌乱藏不住。
皇帝俯身，亲自扶起她，语气平淡：“你若无错，何惧彻查？”
苏贵妃怔住，眼底掠过一丝惊怒。
远处传来脚步声，禁军统领押着翠缕回来。她一身湿透，狼狈不堪，却仍死死咬着唇，不肯开口。
“把她关进天牢，待审。”皇帝下令，转身便要离开。
“陛下！”沈微婉忽然出声，声音不大，却穿透风雨。
皇帝脚步一顿，回头。
她举起手中证物匣，取出那封密信，展开一角，指向背面小字：“承乾七”。
“七王爷。”她低声道，“翠缕被捕前也提到了这个名字。”
席间一片哗然。
德嫔眸光一闪，悄然看了眼承乾宫方向。
皇帝脸色骤沉，目光扫过在场众人，最终落在沈微婉身上。
“你怀疑七弟？”他问，语气平静得可怕。
沈微婉摇头：“臣妾不敢妄断，只是此案牵涉甚广，恐怕不止后宫。”
“你倒是有心了。”皇帝低声一笑，却无半分暖意，“此事交由大理寺彻查，你与王德全一同协办。”
沈微婉一愣，随即低头应声：“臣妾遵旨。”
“退宴。”皇帝拂袖而去，留下满庭风雨。
苏贵妃瘫坐在地，目光空洞，仿佛失去了所有力气。
翠缕被拖走前，忽然抬眼看向沈微婉，嘴唇微动，无声说了什么。
沈微婉皱眉，追上前一步，却听王德全低声提醒：“娘娘，雨大了，回宫吧。”
她收回目光，轻轻合上木匣，转身离去。
夜色深沉，风雨未歇。
清凉台上只剩残烛摇曳，映着满地狼藉。德嫔独自坐于席间，慢悠悠地斟了一杯酒，仰头饮尽。
她望着承乾宫方向，轻声喃喃：“七王爷……你终于坐不住了。”
——
三更鼓响，沈微婉独坐淑媛宫中，掌灯人早已退下。
她面前摊开那封密信，指尖摩挲着“清”字边缘，脑中回响着红鸾临死前的话。
“娘娘，太后说，只有‘清’了，才能安。”
她闭上眼，脑海中浮现出太后咳血时的画面，帕子落在雨水里，染出一片暗红。
“清……到底是谁？”
窗外雷声滚滚，一道闪电劈开夜空。
她猛地睁开眼，心中某个念头渐渐清晰。
敲门声响起。
“娘娘，奴婢奉命送安神汤来。”门外传来太监的声音。
沈微婉缓缓起身，走向门口。
门开时，夜风卷着雨扑面而来。
她接过汤药，抬眼看向递药之人。
是太后身边的小太监。
“太后让娘娘早些休息。”他低声说道，目光却在沈微婉脸上停留片刻。
沈微婉点头，关上门。
她站在桌前，看着那盏热气腾腾的汤药，久久未动。
夜，更深了。
远处承乾宫灯火未熄，窗影摇曳，似有人影交错。
一场更大的风暴，正在酝酿。
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