越野车驶入河西走廊时，戈壁的热风卷着沙砾拍打车窗。车载空调发出吃力的嗡鸣，仪表盘上的温度计指针死死卡在42℃，青铜鼎里的定海神珠却泛着沁人的凉意，将鼎身的星图映照在挡风玻璃上。西北沙漠的光点越来越亮，与北斗星图的天权星位置完全重合。
“导航显示前方五十公里是无人区。”爱丽丝放大卫星地图，屏幕上跳出大片红色禁行标识，“地质部门标记这里有强磁异常，指南针会失灵，连卫星信号都不稳定。”她突然指向屏幕角落，一行小字标注着“1987年科考队失踪区域”，旁边附着张泛黄的照片——十几个穿白大褂的人站在沙丘前，为首者举着的旗帜上，印着与安爷吊坠相同的鼎形标记。
我的右瞳突然泛起热意。沙丘在视野中变得透明，露出底下纵横交错的地下河，河床上散落着生锈的探险设备，其中一顶帐篷的残骸上，沾着与东海鲛人鳞片同源的珍珠粉末。小狐狸从背包里探出头，尾巴上的金环剧烈震颤，脖颈处的鳞片泛起红光，这是它感知到高强度影蚀能量时的反应。
逍遥突然踩下刹车。前方沙丘突然塌陷，露出个黑黢黢的洞口，边缘的岩壁上布满烧灼痕迹，裂缝中渗出银白色的流沙，触碰到轮胎便发出滋滋的腐蚀声。“是人为爆破的痕迹。”他捡起块碎石，石头表面的结晶在阳光下折射出虹彩，“这是玄铁矿，能吸收能量波动，清道夫肯定来过这里，想用它掩盖踪迹。”
青铜鼎突然震动，鼎身星图的天权星位置亮起红光。我掀开后座的防潮垫，露出底下隐藏的暗格，里面的银镯碎片正在发烫，碎片拼合的图案上，五条银色线条从沙漠中心延伸向四周，末端都标注着相同的符号——那是玄渊国古籍里记载的“镇厄阵”标记。
“他们在破坏封印阵眼。”我将银镯碎片按在岩壁上，碎片与玄铁矿产生共振，洞口上方浮现出半透明的光幕，光幕上的符文与沉岛石碑同源，却多了些类似甲骨文的刻痕，“这是十二古城的最后一道防线，一旦被彻底摧毁，影蚀就能顺着地下河蔓延到内陆。”
爱丽丝的医疗手环突然发出警报，屏幕上跳出三维剖面图：“地下三十米有个空腔结构，规模相当于十个足球场，里面有生命信号反应，但不是人类。”她调出能量分析图，空腔中央有个旋转的黑色漩涡，“强磁异常的源头就在这里，能量频率和影蚀核心完全一致。”
我们在附近的牧民定居点租了辆沙地摩托，牧民大叔听说我们要进无人区，执意塞给我们一把青铜匕首：“这是我爷爷从沙里捡的，说是能辟邪。”匕首柄上的纹路突然亮起，与青铜鼎的星图产生共鸣，“你们要找的地方，老人们叫它‘海子城’，说底下压着会吐沙子的怪物。”
当沙地摩托驶过北纬40度线时，沙丘开始诡异移动。原本平缓的沙面隆起无数条状凸起，像巨蛇在地下穿行，凸起处的沙子呈现出金属般的光泽，用匕首划开会露出里面缠绕的银色触须，触须断裂的截面渗出蓝色血液——这是被影蚀改造的沙漠生物。
小狐狸突然跳下摩托，朝着一处凹地狂奔。凹地中央的沙粒正在逆向流动，汇聚成个旋转的沙涡，涡心隐约可见青灰色的城墙轮廓。我将青铜鼎放在沙涡边缘，鼎身的星图投射到空中，与沙涡旋转的轨迹完美契合，原本狂暴的流沙突然平静下来，露出底下嵌在岩层中的石门。
石门上的浮雕比辰州符坛的更古老，左侧刻着人身蛇尾的神祗，右手握着圆珠，左手按在沙漠之上；右侧的浮雕是群戴尖帽的祭司，正在向神祗敬献玉佩。浮雕下方的凹槽形状与定海神珠完全吻合，凹槽边缘刻着行小字：“天权镇厄，珠合门开”。
“需要神珠激活石门。”逍遥刚要取出定海神珠，沙涡突然再次旋转，无数沙粒凝聚成半透明的人形，它们没有五官，身体由流沙构成，手里握着石斧，斧刃泛着影蚀特有的寒光。“是沙灵守卫。”他将银镯碎片抛向空中，碎片化作银色光网，“古籍说十二古城的守护者能操控元素，看来它们也被影蚀感染了。”
光网与沙灵碰撞的瞬间，我的左瞳突然看到破碎的记忆画面：穿兽皮的古人将玉佩嵌入石门，沙灵在他们身边温顺地蜷伏；后来一群戴斗笠的道士用桃木剑斩杀沙灵，石门上的浮雕被利器凿毁；最后出现的是清道夫的潜水服，他们在石门周围安装炸药，陈影的声音在画面中响起：“把镇厄阵的能量引到影蚀核心，就能打开通往本源的裂隙。”
爱丽丝突然吹起铜哨，哨音化作蓝色光带缠绕住沙灵：“它们的核心是胸口的黑色晶石！”光带击中晶石的瞬间，沙灵的身体开始溃散，化作普通的黄沙，“这些晶石是影蚀能量的载体，和东海珊瑚守卫的一样！”
我趁机将定海神珠嵌入凹槽。石门发出沉闷的轰鸣，浮雕上的神祗眼睛亮起蓝光，右手的圆珠与神珠产生共鸣，沙地上浮现出无数发光的符文，组成完整的镇厄阵图。当最后一道符文亮起时，石门缓缓向内开启，一股混合着檀香与腥甜的气息扑面而来。
门后的通道比想象中宽敞，岩壁上嵌着发光的水晶，照亮了两侧的壁画。第一幅壁画描绘着古城鼎盛时期的景象：沙漠中有片巨大的湖泊，湖心岛上矗立着金字塔状的建筑，人类与长着蛇尾的生物并肩而立，共同将玉佩嵌入塔顶；第二幅壁画则是灾难降临的场景，天空裂开黑色缝隙，影蚀如潮水般淹没湖泊，蛇尾生物用身体组成屏障，将最后一块玉佩封入地下。
“这是西王母国。”逍遥抚摸着壁画，“古籍记载西域有‘昆仑玄圃’，住着人首蛇身的神民，世代守护天地裂隙。看来玄渊国和西王母国都是守阙者分支。”他突然指向壁画角落的标记，那是个三足乌图案，与安爷笔记本里的印章完全相同，“安爷肯定来过这里！”
通道尽头的大厅中央，悬浮着颗篮球大小的黑色晶石，晶石周围环绕着五条银色能量线，分别连接着大厅的五个角落，每个角落都立着座蛇尾人像，人像手中的托盘里空无一物。我的右瞳刺痛加剧，晶石内部浮现出无数蜷缩的人影，他们的身体正在被黑色触须吞噬——那是被影蚀囚禁的西王母国子民。
“这是镇厄阵的主阵眼。”爱丽丝调出扫描结果，“五条能量线对应五个副阵眼，现在有三个已经被破坏了。”她指着人像底座的凹槽，“需要信物才能重新激活，形状和小狐狸的鳞片、玄渊国的铜钱一样，都是北斗七星的一部分。”
小狐狸突然跳上西侧的人像托盘，尾巴的金环发出金光，与托盘产生共鸣。人像的眼睛亮起红光，一条新的能量线从人像延伸向中央晶石，晶石的黑色气焰明显减弱。“是天权星信物！”爱丽丝惊喜地看着星图，“小狐狸不仅是玄渊王族，可能还是西王母国的守护者后裔！”
大厅突然剧烈震动，东侧的墙壁轰然倒塌，露出后面的通道。一群穿防化服的人举着武器冲进来，为首者摘下头盔，露出张布满疤痕的脸——是清道夫组织的二号人物，代号“蝎子”，他通讯器上的骷髅标记闪着红光，“陈博士算准你们会来补阵眼，特意让我在这恭候。”
逍遥将我们护在身后，银镯碎片在掌心组成盾牌：“你们把副阵眼怎么样了？”
蝎子冷笑一声按下遥控器，大厅顶部的岩层突然裂开，露出外面的天空，一架直升机悬在裂口上方，吊索上挂着个巨大的金属容器：“我们没破坏阵眼，只是把影蚀核心的能量引到了这里。”容器底部的管道插入中央晶石，黑色气焰瞬间暴涨，“这容器里装着从东海带来的影蚀本源，只要让它和这里的核心融合，整个西北的封印就会彻底崩溃。”
我的双瞳同时剧痛。左瞳看到容器爆炸的景象：黑色气焰冲天而起，沙漠变成影蚀的海洋，无数被感染的生物顺着黄河蔓延；右瞳则看到另一种可能：五座人像全部激活，镇厄阵发出金光，将影蚀核心重新封印，湖泊在沙漠中重现。
“必须阻止他们融合核心！”我将定海神珠抛向空中，神珠化作蓝光笼罩中央晶石，暂时压制住黑色气焰，“需要找到另外四个信物！”
小狐狸突然朝着北侧通道嚎叫，尾巴指向通道尽头的微光。我们冲过通道，发现这里是间密室，墙壁上的陶罐里装满了青铜碎片，碎片上的符文与西王母国壁画同源。最里面的石台上，放着个玉制的北斗七星模型，其中天璇星的位置是空的，旁边散落着清道夫的脚印。
“他们已经拿走了天璇星信物！”爱丽丝检查石台，发现上面有新鲜的划痕，“但这里有本羊皮卷！”她展开卷轴，上面的古藏文在蓝光中化作汉文：“西王母国历七百四十一年，影蚀自昆仑裂隙出，王以‘镇厄珠’分镇五方，命蛇民守阵，待双星合璧，珠归其位……”
卷轴突然发光，投射出立体影像：一位戴王冠的女子将五枚信物交给五位守护者，其中一位守护者的项链与安爷的吊坠完全相同。影像最后，女子指着星空说：“当北斗星图集齐，守阙者将唤醒沉睡的昆仑之力。”
密室的地面突然塌陷，我们坠入条地下河。冰冷的河水包裹着身体，青铜鼎却发出温暖的光芒，照亮了河底的景象——无数白骨堆积成山，骸骨的手腕上都戴着银镯，与逍遥的银镯碎片同源。我的左瞳穿透水流，看到上游有座水下宫殿，宫殿大门的匾额上写着“蛇母殿”三个字。
“是西王母国的王室陵墓！”逍遥划着水靠近宫殿，大门上的蛇形门环正在发光，“门环的凹槽和天璇星信物的形状一致！”
水下突然传来异动，无数长着蛇尾的人形生物从骸骨堆里钻出，它们的鳞片呈现出影蚀特有的灰黑色，眼睛闪烁着红光。“是被感染的蛇民守卫！”爱丽丝吹响铜哨，蓝色光带在水中形成结界，“它们和东海鲛人一样，都是守护秘境的守墓人！”
小狐狸突然潜入水底，尾巴的金环在水面划出金色路径。我们跟着路径穿过守卫群，来到宫殿深处的墓室。棺椁上的浮雕与石门的神祗像完全相同，棺盖已经被打开，里面的骸骨胸口插着柄青铜剑，剑柄上嵌着的玉珠正是天璇星信物，剑穗上还缠着半块玉佩，与定海神珠的缺口完美吻合。
“这是西王母国的女王！”我拔出青铜剑，剑柄的玉珠突然亮起绿光，与中央晶石的能量线产生共鸣，“她把自己和信物一起封印，就是为了防止影蚀夺走！”
棺椁突然震动，骸骨的眼眶中渗出黑色触须，整个墓室的墙壁开始剥落，露出外面的金属管道——清道夫正在用抽水机排空地下河，金属容器的能量波动越来越强。蝎子的声音通过管道传来：“别白费力气了，影蚀核心还有十分钟就会完全融合！”
我们带着天璇星信物返回大厅时，中央晶石的黑色气焰已经蔓延到整个空间。逍遥将玉珠嵌入北侧人像，第二条能量线亮起，晶石的气焰明显减弱。但西侧的墙壁突然炸开，金属容器被直升机吊进大厅，蝎子举着引爆器冷笑：“现在只剩三分钟，你们就算找到另外三个信物也来不及了！”
我的右瞳突然看到容器上的裂缝，裂缝中渗出的影蚀能量带着微弱的辰州符坛气息。“容器是用符坛的青铜碎片做的！”我盯着裂缝处的符文，“守玄子的符文能暂时压制影蚀，我们可以用青铜鼎的能量攻击裂缝！”
爱丽丝立刻调出符文图谱：“需要有人靠近容器，将鼎身的星图对准裂缝！”话音刚落，小狐狸已经顺着岩壁窜到容器顶部，尾巴的金环抵住裂缝，金色光芒与青铜鼎产生共振，容器表面浮现出无数符文凭空出现。
“就是现在！”逍遥将银镯碎片抛向空中，碎片组成银色长矛，“攻击符文最密集的地方！”长矛穿透符文凭空，精准击中裂缝，容器发出刺耳的尖叫，黑色气焰暂时被压制回去。
大厅东侧的通道突然传来脚步声，安爷拄着拐杖出现在门口，他的脸色比上次见面时更加苍白，拐杖头的鼎形标记正在发光：“我来送最后三个信物。”他从怀中掏出个布包，里面露出三枚玉佩，分别对应天玑、玉衡、开阳三星，“当年我和守玄子在这里封印影蚀，没舍得毁掉最后三个阵眼，没想到反而被清道夫利用了。”
安爷将玉佩嵌入剩余的三座人像，五条能量线同时亮起，中央晶石的黑色气焰开始收缩。但蝎子突然按下引爆器，容器表面的符文瞬间炸裂，黑色触须如潮水般涌出，缠住离得最近的安爷：“就算封不住核心，也要拉个守阙者陪葬！”
“快走！”安爷将青铜匕首抛给我，匕首柄上的鼎形标记与定海神珠产生共鸣，“匕首能激活昆仑之力，藏在金字塔顶端的凹槽里！”他突然催动体内能量，银镯碎片从袖中飞出，组成结界将我们护在里面，“守阙者的使命就交给你们了！”
结界外，安爷的身体被黑色触须吞噬，他最后看我们的眼神里，带着释然的微笑。中央晶石突然剧烈膨胀，整个大厅开始崩塌，逍遥拉着我们冲向通往地面的通道，小狐狸咬着青铜匕首紧紧跟上。
当我们冲出地下大厅时，沙漠正在发生诡异的变化。塌陷的沙丘重新隆起，地下河的水流喷涌而出，在地面汇聚成湖泊，湖心处一座金字塔状的建筑正在升起，顶端的凹槽闪烁着与定海神珠相同的光芒。
“是西王母国的主城！”爱丽丝看着全息投影，金字塔周围的湖泊正在形成新的镇厄阵，“安爷用自己的能量激活了最后的封印！”
我的双瞳同时亮起。左瞳看到金字塔顶端的石碑，上面刻着与沉岛相似的文字：“昆仑之墟，影蚀之源，珠合则镇，珠碎则崩……”右瞳则看到石碑后面的景象：无数影蚀触须从地心深处延伸上来，连接着世界各地的裂隙，而在触须的最顶端，悬浮着颗篮球大小的黑色晶体，那才是影蚀的真正本源。
小狐狸突然跃向金字塔顶端，尾巴的金环化作阶梯。我们顺着阶梯向上攀爬，黑色触须不断从沙地里钻出阻拦，却被定海神珠的蓝光净化成飞灰。当我站在顶端凹槽前时，青铜匕首突然自动出鞘，刀柄的鼎形标记嵌入凹槽，金字塔发出震耳欲聋的轰鸣，整个沙漠的地面裂开无数缝隙，银色能量线从缝隙中涌出，汇聚成巨大的光网笼罩天空。
“把神珠放进去！”逍遥抵挡着不断涌来的影蚀触须，“这是唯一能镇压本源的机会！”
我将定海神珠嵌入凹槽，神珠与匕首产生共鸣，发出的蓝光穿透云层，照亮了整个西北沙漠。光网中的黑色触须开始消融，地心深处传来凄厉的尖叫，金字塔顶端的石碑浮现出完整的文字：“北斗齐聚，双瞳现世，守阙终章，万厄归原……”
当最后一缕黑色触须被净化时，沙漠的湖泊开始平静下来，金字塔缓缓沉入湖底，只留下顶端的石碑露在水面上，碑上的定海神珠散发着柔和的蓝光。蝎子的尸体被湖水冲到岸边，他的通讯器还在闪烁，传来陈影不甘的声音：“你们赢不了影蚀本源的，它藏在连守阙者都不知道的地方……”
夕阳沉入沙漠时，我们坐在湖边看着石碑。青铜鼎里的星图已经点亮了五个节点，剩下的两个光点分别在西南雨林和极北冰原。小狐狸趴在鼎边舔着爪子，尾巴的金环闪烁着微光，像是在催促我们继续前行。
“看来旅程真的还没结束。”爱丽丝将医疗手环里的资料备份，“陈影说影蚀本源藏在未知的地方，可能不在任何古籍记载里。”
逍遥擦拭着银镯碎片，碎片上的裂痕正在慢慢愈合：“安爷说过守阙者的使命是封印所有裂隙，现在只差最后两处，不管本源藏在哪，我们都必须找到它。”
我的双瞳望向西南方向，那里的光点正在闪烁，隐约能看到雨林中的神庙轮廓，神庙顶端的雕像手里，握着与北斗星图最后两颗星对应的信物。青铜鼎突然震动，鼎身投射出新的星图，上面多出条连接两极的虚线，线的中点标注着“影蚀之源”四个字。
“下一站是西双版纳雨林。”我握紧青铜匕首，匕首柄的鼎形标记与定海神珠产生共鸣，“那里有最后两个封印点的线索，找到它们，就能知道影蚀本源的真正位置。”
越野车驶离沙漠时，夜空的北斗七星已经亮起五颗，剩下的两颗正在西南方向缓缓闪烁，像是在指引我们走向最终的守护之地。我的双瞳里，已经映出雨林深处的神庙
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