在老者的悉心教导下，江秋白和宁承远开始了蛊术防御技巧的艰苦学习。老者带着他们来到了一个隐蔽的山谷，这里四周环山，谷中长满了各种奇异的草药，弥漫着一股淡淡的清香。
“蛊术一道，博大精深，防御之法不仅在于借助外物，更在于自身对蛊虫气息的感知与掌控。”老者一边说着，一边从地上摘下一片叶子，放在江秋白手中。“感受这叶子中的气息，尝试与它建立联系。”
江秋白闭上双眼，集中精力，试图感知叶子中的气息。一开始，他只感觉到一片茫然，但随着不断地尝试，他似乎捕捉到了一丝若有若无的微弱波动。
“对，就是这样，慢慢引导这股气息，让它与你的气息相互交融。”老者在一旁轻声指导。
经过一番努力，江秋白终于成功地与叶子的气息建立了联系，他能清晰地感觉到叶子在他手中微微颤动，仿佛有了生命一般。
“不错，秋白领悟力很强。承远，你也试试。”老者微笑着看向宁承远。
宁承远依言尝试，然而，他却遇到了一些困难，始终无法捕捉到叶子中的气息。他有些着急，额头冒出细密的汗珠。
“别急，静下心来，摒弃杂念，用心去感受。”老者耐心地说道。
宁承远深吸一口气，调整自己的状态，再次尝试。终于，他也感受到了叶子中的气息，成功与它建立了联系。
接下来的日子里，老者教导他们如何运用自身气息抵御蛊虫的攻击，以及如何识别不同蛊虫的特性。江秋白和宁承远学得十分刻苦，每天都在山谷中不断练习。
随着时间的推移，他们对蛊术防御技巧的掌握越来越熟练。江秋白能够迅速感知到周围蛊虫气息的变化，并及时做出防御反应；宁承远则擅长运用周围的草药，制作出具有驱虫效果的药剂。
然而，在学习蛊术的过程中，江秋白和宁承远并没有忘记寻找黑袍人背后势力的线索。他们利用休息时间，在苗疆各地四处打听。
一次，他们在一个小镇的酒馆中，听到几个当地人在谈论一件奇怪的事情。据说在离小镇几十里外的一个废弃村落，最近时常传出诡异的声响，还有人看到夜晚有神秘的光影在村落中闪烁。
“秋白，你觉得这和黑袍人背后的势力有关吗？”宁承远问道。
江秋白沉思片刻，说道：“很有可能。我们去看看，说不定能找到一些线索。”
两人将此事告知老者，老者思索一番后说道：“那个废弃村落曾经也是蛊术盛行之地，但后来不知发生了什么，一夜之间村民全部消失。你们此去一定要万分小心。”
江秋白和宁承远告别老者，踏上了前往废弃村落的道路。一路上，他们沿着崎岖的山路前行，周围的山林愈发茂密，寂静得有些可怕。偶尔传来的几声鸟鸣，在这寂静的氛围中显得格外突兀。
当他们来到废弃村落时，一股衰败的气息扑面而来。村子里的房屋大多已经倒塌，墙壁上爬满了青苔，屋顶上杂草丛生。
“这地方感觉阴森森的，好像有什么东西在暗中盯着我们。”宁承远低声说道，同时警惕地观察着四周。
江秋白点点头，“我们小心点，先四处看看。”
他们小心翼翼地在村子里搜索着，不放过任何一个角落。在一间破旧的房屋中，江秋白发现了一幅刻在墙壁上的奇怪图案。图案由一些线条和符号组成，看起来像是某种蛊术的标记。
“承远，你看这个图案，会不会和黑袍人他们有关？”江秋白指着墙壁上的图案说道。
宁承远仔细观察着图案，“很有可能。但这图案看起来很复杂，我们得想办法弄清楚它的含义。”
就在这时，他们突然听到一阵“沙沙”的声音，仿佛有什么东西在草丛中穿梭。两人立刻警惕起来，握紧手中的武器。
一只体型巨大的蜘蛛从草丛中爬了出来，这只蜘蛛足有脸盆大小，身上长满了尖锐的刺，八只眼睛闪烁着诡异的红光。
“这……这是蛊蛛！”江秋白认出了这只蜘蛛，他曾经在老者给他的古籍中看到过关于蛊蛛的记载。蛊蛛是一种极为危险的蛊虫，毒性极强，而且具有一定的智慧。
蛊蛛缓缓朝着他们爬来，它的口中吐出黏糊糊的蛛丝，试图将他们困住。江秋白和宁承远连忙躲避，同时寻找着蛊蛛的弱点。
“秋白，这蛊蛛太难对付了，怎么办？”宁承远一边躲避着蛛丝，一边喊道。
江秋白迅速从背包中拿出一瓶驱虫药剂，朝着蛊蛛扔去。药剂在空中散开，形成一团烟雾，蛊蛛似乎对这烟雾十分忌惮，它停下了前进的脚步，在烟雾前徘徊。
“这药剂只能暂时阻挡它，我们得想办法找到它的弱点，一击必杀。”江秋白说道。
就在这时，江秋白发现蛊蛛的腹部有一块颜色较浅的地方，似乎是它的弱点。他看准时机，拿起一根树枝，朝着蛊蛛的腹部刺去。
蛊蛛察觉到危险，迅速转身，用它的长腿挡住了江秋白的攻击。江秋白的树枝刺在蛊蛛的腿上，只留下一道浅浅的痕迹。
“这蛊蛛的外壳太坚硬了！”江秋白有些无奈地说道。
宁承远则在一旁观察着蛊蛛的行动，他发现蛊蛛每次攻击前，眼睛会闪烁一下红光。“秋白，我发现了它的攻击规律，等它眼睛闪烁红光时，就是我们攻击的最佳时机。”
两人配合默契，等待着蛊蛛的下一次攻击。果然，蛊蛛再次发动攻击，它的眼睛闪烁红光，朝着江秋白吐出蛛丝。就在这时，宁承远从侧面冲了上去，用手中的短刀刺向蛊蛛的腹部。
这一次，短刀成功地刺进了蛊蛛的腹部，蛊蛛发出一声痛苦的嘶鸣，身体剧烈扭动。江秋白趁机再次攻击，他用树枝狠狠地戳进蛊蛛的伤口，蛊蛛挣扎了几下，最终倒在地上，一动不动了。
解决了蛊蛛后，江秋白和宁承远松了一口气。但他们知道，这个废弃村落隐藏的秘密远不止如此，那幅奇怪的图案背后，又隐藏着怎样的线索呢？他们能否借此找到黑袍人背后势力的踪迹？一切都还是未知数，等待着他们继续探索。
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